飛劍量產的第三天深夜，林玄清被陣盤監視屏上的異常波動驚醒。不是後山山坳那種規律的地脈震動，而是一串雜亂的、毫無預兆的尖峰訊號。後山松林監測節點的狀態燈從綠跳黃，又從黃跳到了橙——不是三級觸發的紅色警報，但也絕不是日常波動。他披衣走到正殿，陣盤顯示屏上代表未知靈氣源的光點正在松林邊緣緩慢移動，速度不快，軌跡也不規律，像是在搜尋什麼東西。

清風已經站在陣盤前面了。他聽見腳步聲，回頭看了一眼，臉上沒有慌張，只有一種學徒被考試提前叫醒時的認真。“師父，松林二號節點，靈氣異常指數比平時高了四倍。不是黑霧——黑霧的頻率弟子已經能分辨了。這種波動，像是妖物。”

林玄清低頭看了看顯示屏上的波形。清風的判斷是對的。黑霧在陣盤上的特徵是持續的低頻高幅，像一條緩緩蠕動的黑蛇。眼前這條波形是高頻率低幅度，間隔性爆發，更像是某種小型妖物的靈氣心跳。他把松林節點的波形往回追溯，發現第一次異常訊號出現在半個時辰前，之後每隔一盞茶左右就爆發一次，爆發間隔越來越短。妖物不是在遊蕩——它在繞圈，而且圈子越縮越小。

陣盤監測日誌顯示，松林二號節點最近兩週的記錄裡也有過類似訊號，只是幅度低得多，都被系統自動歸入了日常波動，沒有觸發預警。今晚的強度突然升高，要麼是同一只妖物修為忽然漲了，要麼是有更多隻聚集到了同一個區域。

“把所有隘口節點的待機功率提一級。”林玄清把陣盤操作手冊翻到應急響應流程那一頁，“讓石堅去後山監測點附近挖一條應急通風道——不需要太深，但要繞過鬆林，從山坳北面繞過去。通知陸晨和柳月，帶上各自的飛劍去山門外隘口值守。告訴所有人，不要主動攻擊，先觀察。”

清風應了一聲，轉身跑出正殿。不到半盞茶的工夫，後院傳來石堅爪子刨土的悶響，偏殿方向亮起油燈，陸晨和柳月已經穿好道袍，取了掛在牆上的飛劍，快步走向山門。林玄清沒有跟出去。他坐在陣盤監視屏前，把所有節點的資料全部調出來，逐條比對。很快他注意到一個細節——松林二號節點附近，還有一個微型環境檢測符的資料也在異常波動。那是他上次在松林山坳封印舊礦洞時貼在巖壁裂縫上的備用檢測符，已經貼了將近半個月，一直只有背景水平的讀數，今夜忽然開始攀升。

他把松林節點的靈氣異常波形和檢測符的金鱗蟲活性訊號放在同一張時間軸上比對。兩條波形幾乎完全同步。妖物不是來攻擊道觀的。它們是來覓食的。金鱗蟲在松林裂縫裡的活性正在週期性升高，引來了以金鱗蟲為食的某種妖物。

天色微明時，松林裡的妖物終於露出了真面目。第一批出現在林間空地上的，是狸子。不是家貓那種狸子，是山狸——體型比家貓大了將近一倍，皮毛在晨霧裡泛著灰褐色的暗光，眼睛在暗處亮得像兩盞綠豆燈。它們在松林邊緣的碎石坡上無聲地穿行，鼻尖貼著地面，循著金鱗蟲活性最高的方向緩緩移動。動作極其謹慎，每走幾步就停下來昂頭嗅聞空氣，顯然對護山大陣外圍的能量波動有所察覺。

緊接著，更深處傳來一陣沉重的腳步聲。不是人類的腳步，是四足動物緩慢移動時踩斷枯枝的脆響。片刻之後，一頭黑熊從松林深處踱了出來。它的體型比普通黑熊大了將近一圈，胸口有一撮月牙形的白毛，在晨霧中格外醒目。黑熊走到松林邊緣就停住了，它昂起頭朝青雲觀的方向嗅了嗅，然後慢慢轉了個身，面朝大陣光幕的方向，喉嚨裡發出一聲極低沉的咕嚕聲。

林玄清站在山門口的隘口石牆後，透過大陣光幕觀察這兩撥妖物。他的第一反應不是緊張，而是一個念頭——它們不是結伴來的。山狸和黑熊雖然出現在同一片林子裡，但彼此之間保持著明顯的距離。山狸群始終在黑熊身後幾十步遠的位置活動，黑熊走它們才走，黑熊停它們也停。這不是合作關係，這是跟隨關係。黑熊的修為明顯比山狸高得多，它對金鱗蟲的感知範圍更大，山狸是在跟著黑熊找吃的。

黃鼠狼精從老槐樹下站了起來。它走到林玄清腳邊，用爪子在泥地上畫了一個圈，圈裡畫了一個叉，又畫了一個更小的圈。林玄清看懂了——黑熊是這一帶的“山主”，活了很多年，地盤從後山主峰一直覆蓋到松林邊緣。它不是來惹事的，是來找吃的。但它對護山大陣的光幕有敵意，因為這道光幕擋住了它原本通往松林山坳的覓食路線。

果然，黑熊在松林邊緣站了片刻之後，開始沿著光幕的邊界踱步。它一邊走一邊用前爪試探性地觸碰光幕，每次碰到光幕都會縮回爪子，喉嚨裡發出更深的低吼。它在尋找光幕的缺口。山狸群則跟在它身後幾十步的位置，也學著它的樣子在光幕邊界嗅來嗅去。

石堅從後山方向挖完通風道回來了，身上沾滿了泥土和碎石。它爬到林玄清腳邊，用尾巴在地上畫了一個簡圖：繞過鬆林的應急通道已經挖通，可以直接從後山山坳北面進入松林，不會驚動松林邊緣的這些妖物。林玄清點了點頭，目光仍然落在黑熊身上。應急通道挖通了，但他決定暫時不走。他想看看護山大陣在持續壓力下的表現。

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