影子上的黑絲斷了之後，林玄清在封印井前又站了一炷香的時間。月光把石板照得發白，石板縫隙裡不再滲出黑霧，新貼上去的暗蝕封印符正在穩定運轉，符紙上的暗金色光芒一明一暗，像一顆緩慢跳動的心臟。但他沒有放鬆警惕——他的影子短了一截。不是心理作用，是實實在在短了一小截。站在同樣的位置、同樣的月光角度，影子的邊緣本該延伸到石板縫隙前方一掌寬的位置，但現在它剛好退到了石板邊緣，被咬掉了一圈。

他蹲下來，用手摸了摸影子的邊緣。手能觸到粗糲的青磚地面，能觸到石板冰涼的稜角，但觸不到影子。影子是光的缺失，不是實體。但在他的指尖與地面接觸的那片區域，他能感覺到一種極其微弱的溫差——影子覆蓋的地方比月光直射的地方涼了那麼一絲絲，差別小到幾乎察覺不到。可他的手背剛探出影子邊緣，溫差就消失了。他又反覆測了三次，每次都一樣。

是影子短了，不是錯覺。丟失的那一部分，被石板下的東西拿走了。

林玄清記下這個現象，把石板旁邊的碎石子重新鋪好，又檢查了一遍封印符四周有無裂紋，然後回了偏殿。清風已經睡熟了，呼吸平穩，臉上的傷疤在月光下泛著淺銀色的光澤。狗崽趴在清風腳邊，聽見林玄清的腳步聲，耳朵轉了一下，確認來人是誰之後繼續把下巴擱在前爪上打盹。

他沒有叫醒清風，而是在偏殿門口盤膝坐下，閉上眼睛進入太虛仙境。光屏上的個人資料有了小幅更新——靈氣儲量已經積攢到六點三銖，已解析符籙增加到十五種，暗蝕封印符的解析報告也已完成歸檔。他調出暗蝕封印符的解析資料，找到其中關於黑霧動態迴路的分析段落，開始逐條比對剛才在封印井前記錄的新現象。比對持續了近一個時辰，結論是封印仍在有效期內，但石板下的黑霧密度比三天前又升高了大約兩成。

兩成。按這個速度，一個月內封印就會瀕臨極限。羅天大醮還有不到一個月開賽，他必須在那之前下一趟井。或者在那之前找到別的出路。

他把這個問題暫存在腦內的待辦清單上，重新鋪開玄陽子留下的礦脈分佈圖。上次他在圖上標註了三條主要礦脈走向的標記線，現在每條線的空白段已經被他補上了新地點名稱——劉家村亂葬崗、半山腰松林山坳、青雲觀後院水井、青雲嶺礦洞。四個地點連成了一條從東南向西北延伸的弧線。玄陽子的標註顯示，主礦脈在穿過青雲觀後山之後會有一個分叉——一條繼續往西北去往青雲嶺，另一條折向正北，延伸進青雲觀後山的深處。那條正北的分叉，正是玄陽子標註為“此處我未曾探明”的區域。

林玄清順著那條虛線往北看，發現它最終消失在青雲觀後山主峰的半山腰位置。那個位置他印象很深——後山主峰的山體很陡，巖壁上有一道天然形成的裂縫，裂縫附近常年有瀑布飛濺。瀑布右側三十步，有一塊大青石。大青石後面，是玄陽子的閉關密室。

他把手按在圖上的密室位置，停了一會兒。密室裡有第三塊天元石，還有玄陽子一生的道法心得。如果第三塊天元石也和前兩塊一樣被黑霧侵蝕了，那密室裡的命魂封印很可能也快撐不住了。他不能等到封印井處理完之後再去密室——那可能就來不及了。

正想著，偏殿外忽然傳來一陣狗叫聲。不是狗崽叫的——狗崽還在他腳邊趴著，聽見遠處的叫聲噌地站起來，耳朵豎得筆直。叫聲是從後山方向傳來的，嗓音粗啞低沉，是成年狗的聲音。

林玄清推門出殿。天邊已經泛白了，晨曦將後山的輪廓鍍上了一層淡金色。後院殘垣斷壁後面，後山方向的灌木叢裡忽然傳來一連串踩斷枯枝的聲音，雜亂而急促。片刻之後，狗崽已經竄出去了。等林玄清和清風趕到後山腳下的時候，就看見狗崽正站在一處灌木叢邊上，朝山岩裂縫的方向發出低沉的嗚咽。旁邊的灌木已經被撞得東倒西歪，地上散落著幾根斷裂的枝幹。

“它往那邊跑了。”清風指著通往主峰的方向。

林玄清沒有說話，他的目光落在地上的一串爪印上。爪印很新，趾尖而窄，跟黃鼠狼精的腳印幾乎一模一樣，但大小足足大了兩圈。沿爪印追上去大約走了半里山路，經過山腰那片松林邊緣的時候，爪印朝右拐了一個急彎，折往主峰山體裂縫的方向。這個方向的盡頭，正是玄陽子的礦脈分叉正北標註點。

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