三日後清晨，天剛矇矇亮，魚肚白的微光穿透厚重的雲層，灑在定海衛的碼頭之上，將海面染成了一片淡淡的銀灰色。凜冽的海風呼嘯而過，捲起地上的碎石與沙塵，打在士兵們的臉上，帶來一陣刺骨的寒意。碼頭上早已人聲鼎沸，卻又透著一股雜亂與頹靡，來自明州衛、台州衛、定海衛的兵丁們，穿著各式各樣破爛不堪的棉甲，棉甲上沾滿了油汙、灰塵與陳舊的血跡，有的棉甲邊角已經磨破，露出裡面薄薄的衣衫，有的棉甲上還打著補丁，海風順著破洞往裡鑽，讓兵丁們忍不住縮著脖子，瑟瑟發抖。

這些兵丁大多面黃肌瘦，眼神渾濁，臉上帶著幾分麻木與茫然，不少人手裡的兵器鏽跡斑斑，甚至有些士兵連像樣的兵器都沒有，只能握著漁民的魚叉，勉強充數。他們三三兩兩地聚集在一起，低聲交談著，語氣裡滿是不安與恐懼，偶爾有人咳嗽幾聲，聲音沙啞而無力——常年的營養不良、嚴苛的軍規壓榨，讓這些士兵早已沒了精銳之氣，更像是一群被驅趕的流民，只是身上多了一件象徵著士兵身份的破爛棉甲。

“動作快點！磨蹭什麼！都給老子上船！誤了出兵時辰，軍法處置！”一名身著鎧甲的千戶，帶著裝備整齊的家丁，手持馬鞭，在碼頭上來回踱步，語氣嚴厲地呵斥著，馬鞭時不時地抽在那些動作遲緩的兵丁身上，發出“啪”的清脆聲響，疼得兵丁們齜牙咧嘴，卻不敢有絲毫反抗，只能佝僂著身子，跌跌撞撞地朝著停泊在岸邊的船隻走去。

碼頭周圍，密密麻麻的船隻停泊在海面上，從小型的鳥船、沙船，到中型的一千料福船，再到大型的兩千料福船，足足有上百艘，桅杆林立，帆影重重，遮天蔽日，將整個海面都遮蔽了大半。船隻的甲板上，堆放著沙袋、軍械、火炮等物資，雜亂無章，不少船隻的船身已經斑駁破舊，船底甚至有輕微的滲水，看得出來，這些船隻大多是臨時拼湊而來，根本經不起大風大浪的考驗。

趙海站在碼頭的最高處，身著一身筆挺的迷彩作戰服，腰間佩著92式手槍，邊上親衛們肩扛56式半自動步槍，身姿挺拔如松，與周圍那些衣衫襤褸、精神萎靡的兵丁形成了鮮明的對比。他雙手背在身後，目光平靜地望向海面上那些準備出發的船隻，臉上沒有絲毫表情，眼底卻閃過一絲冷光，嘴角勾起一抹淡淡的嘲諷。

他身旁的潘恭春，同樣身著精銳衛士的服飾，腰間別著一把54式，眼神警惕地掃視著周圍的動靜，語氣低聲說道：“大人，您看這些兵丁，一個個面黃肌瘦，裝備破爛，這樣的隊伍，就算到了雙嶼島，也未必能打過海盜，錢大有這是擺明了想讓這些人當炮灰啊。”

趙海微微點頭，語氣平淡地說道：“意料之中，錢大有受了明州世家的囑託，本就沒打算好好剿匪，只想藉著這次機會，消耗各方勢力，尤其是咱們新河千戶所。這些兵丁，不過是他們用來湊數、用來送死的棋子罷了。”他頓了頓，目光緩緩掃過海面，“不過，棋子也有棋子的用處，他們的潰敗，反而能讓我們更好地掌控局面，粉碎那些人的陰謀。”

孫連勝站在趙海另一側，臉上帶著幾分憤憤不平：“大人，咱們新河千戶所的將士，個個精銳，裝備精良，卻被錢大有安排去守輜重、護醫療隊，分明是故意刁難，把最危險、最吃力不討好的活交給我們，這口氣，屬下實在咽不下去！”

“稍安勿躁。”趙海抬手，示意孫連勝冷靜，語氣鄭重地說道，“錢大有的心思，我們都清楚，他就是想讓我們陷入被動，一旦輜重有失，或者醫療隊出了問題，就會把所有罪責都推到我們頭上。但越是這樣，我們越要沉住氣，做好自己的事情，只要我們守住輜重、護好醫療隊，不露出任何破綻，他們就抓不到我們的把柄，反而會讓他們自己露出馬腳。”

就在這時，一陣急促的號角聲響起，低沉而悠遠，在海面上回蕩。緊接著，各衛的將領們紛紛登上自己的船隻，大聲下令開船。隨著一聲令下，海面上的船隻紛紛升起風帆，船工們奮力划動船槳，船隻緩緩駛離碼頭，朝著雙嶼島的方向而去。

一時間，海面上帆影飄動，船隻首尾相連，綿延數里，聲勢浩大，卻又透著一股雜亂無章。那些穿著破爛棉甲的兵丁，在甲板上東倒西歪，有的甚至暈船，趴在船邊嘔吐不止，場面十分狼狽。趙海站在碼頭上，目光緊緊盯著那些緩緩駛離的船隻，直到船隻的身影漸漸消失在海平面上，才緩緩收回目光，眼底的冷光愈發濃郁。

“大人，我們現在怎麼辦？”潘恭春低聲問道，語氣裡帶著幾分請示。

趙海轉過身，語氣平靜地說道：“回去整頓隊伍，按照之前的部署，守好輜重和醫療隊，密切關注各方動靜，尤其是昌國衛和明州世家的動向，一旦有異常，立刻彙報。”

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