趙海看完紙條，瞬間恍然大悟——原來，這玉佩的秘密，是當年那個知識分子（陳旭）留給自己兒子陳健宏的，難怪他之前聽說，那老頭當年突然暴富，原來錢都是這麼來的。他知道，這個秘密太過離奇，若是被別人發現，必然會引來殺身之禍。趙海沒有絲毫猶豫，將紙條撕得粉碎，起身走進廚房，趁著啞巴低頭炒菜、不注意的時候，悄悄將紙屑扔進了灶臺裡，看著紙屑瞬間被火焰吞噬，化為灰燼，他才稍稍鬆了口氣。

不多時，啞巴便弄好了幾個簡單的下酒菜，擺放在桌上。趙海搬過一罈老酒，拍開泥封，醇厚的酒香瞬間瀰漫開來，他給老把叔和啞巴各倒了一碗，自己也滿滿倒了一碗，舉起酒碗，神色鄭重：“把叔，啞巴哥，這段時間多虧了你們照顧，我先敬你們一杯！”

老把叔端起酒碗，抿了一口，臉上露出滿意的神色，咂了咂嘴：“嗯，這酒不錯，沒有兩千塊錢，絕對拿不下來。”他太瞭解趙海的家底了，若是沒賺外快，這小子絕對捨不得買這麼貴的酒，眼神里帶著幾分試探，“小子，老實交代，這次進山，是不是發財了？”

趙海撓了撓頭，笑嘻嘻地說道：“哪裡哪裡，把叔，就是進山挖了點草藥，賣了點小錢，剛好夠買兩壇酒的。”他不想暴露穿越的秘密，也不想多說銅錢的事，只好含糊其辭。

老把叔瞥了他一眼，嘴角勾起一抹輕蔑的笑意，卻沒戳破他：“哼，你那點心思，我還能不知道？不說就算了。”說罷，又抿了一口酒，夾了一筷子菜，慢悠悠地吃了起來。

趙海見狀，收起笑容，神色變得認真起來，語氣誠懇：“把叔，我沒騙你，這次確實賺了點小錢。我想跟你說個事，以後我跟著你乾的同時，自己也想單獨收點貨，賺點外快，也好早點還清家裡的債務。”

老把叔聞言，手中的筷子頓了頓，臉上的笑容瞬間消失，驚訝地看著趙海——他太清楚這行的規矩了，下面的人藉著主家的名義收點貨，倒也常見，但前提是要有足夠的墊資。回收這行當看著粗陋，收的都是些旁人瞧不上的“垃圾”，可真要盤下一批貨，動輒就是幾萬塊的投入，絕不是一筆小錢。這小子以前連吃飯都要湊活，哪來的錢做墊資？

老把叔眉頭越皺越緊，目光死死鎖在趙海臉上，忽然，他注意到趙海眼底一閃而過的凌厲，那眼神里隱隱透著一股久經廝殺的殺氣，陌生又熟悉——當年他那些從戰場退下來的戰友，眼底就是這樣的神色，藏著血與火的冷硬。老把叔心頭猛地一沉，後背瞬間冒出汗來，一個可怕的念頭竄了出來：這小子，該不會是幹了殺人越貨的勾當，才弄到錢的吧？

壓下心頭的驚濤駭浪，老把叔放下酒碗，神色變得格外嚴肅，語氣也冷了幾分，直直問道：“你老實說，你是不是做了什麼見不得人的事？”話語裡沒有半分玩笑，滿是審視與擔憂——他雖性子粗糙，卻真心把趙海當作半個徒弟看待，不想看著他走上歪路。

趙海被老把叔嚴厲的目光看得一慌，手裡的酒碗都晃了晃，連忙放下碗，語氣慌亂地解釋：“沒有，把叔，你可別胡思亂想！我就是偶爾得了一筆小錢，家裡還欠著一屁股債，想著自己單獨收點貨，多賺點錢早點還債，絕沒做壞事！”他不敢說出穿越的秘密，只能含糊其辭，眼神都有些閃躲，生怕被老把叔看出破綻。

老把叔盯著他看了許久，見他神色慌亂卻不似撒謊，正要再追問，目光卻無意間落在了趙海脖頸間戴著的玉佩上——那玉佩在燈光下泛著淡淡的光澤，玉心處還殘留著一絲不易察覺的微紅。老把叔瞳孔微縮，忽然像是明白了什麼，臉上的嚴肅稍稍緩和了幾分，沉吟片刻，認真說道：“你要自己幹也可以，規矩不能破。每個月交五千塊到公賬上，算是借我這地界和名頭的份子錢；你出去收貨運貨，讓啞巴跟著你，幫你搭把手，也能有個照應。”

一旁的啞巴聞言，立刻興奮地“啊、啊、啊”喊了幾聲，雙手快速比劃著，眉眼間滿是雀躍，意思是自己肯定能做好，保證保護好趙海、幫好忙，絕不會拖後腿。

趙海聞言，心中一喜，瞬間鬆了口氣，連忙站起身，鄭重地端起桌上的酒碗，對著老把叔躬身說道：“多謝把叔成全！我先乾為敬，以後定守規矩，絕不給你添麻煩！”說罷，他仰頭一飲而盡，小二兩的白酒下肚，喉嚨火辣辣的，心裡卻暖烘烘的——老把叔的話，既是約束，也是認可，更是一份隱晦的關照。

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