金色晶柱的觸感和紫色那根完全不同。紫色那根偏涼，表面光滑如瓷，像一塊被精心打磨過的石料。金色這根的質地更密實，觸手溫潤，像是被長時間存放在暖處的舊木。林淵的手掌貼著柱面，能感覺到柱心那團旋轉的光芒正在以和他心跳接近的頻率搏動。他站了片刻，沒有急於取走柱中的東西。他把手收回來，繞著晶柱走了一圈。柱身表面沒有任何多餘的紋飾，只在底座處刻著那行字。他繞著走完一圈之後重新回到正面，把手掌再次貼回柱面。這一次他主動將靈脈中那七處標記的氣息向手掌方向推送了一點。七處標記同時回應了，以三種不同的頻率、七種不同的強度交織在一起，在柱面的另一端形成了一個複雜的共振圖案。晶柱內部那團旋轉的光芒在那道共振圖案的影響下開始改變形態，從旋轉的光團變成一層緩緩流動的光膜，沿著柱體內壁逐層剝離，像是在主動脫去自己的外殼。

當光膜剝離到最後一層時，一團比拳頭稍大的暖金色光團從柱心浮了出來，懸浮在柱面上方約一掌高的位置。光團內部裹著一件東西，他看不清楚具體形狀，但能感覺到從那件東西上散發出的氣息和靈脈中七處標記的氣息處在同一頻率上。他伸手去接那團光。光團落在他掌心裡，觸感溫和，像一團被焐熱了的棉絮。然後光團緩慢地散開，露出裡面的東西——是一面鏡子。不大，約莫一掌寬，橢圓形的，邊緣鑲著一圈極細的金線。鏡面潔淨如新，能清晰地映出他的面容。他握著那面鏡子，翻過來看背面。鏡背是素面的，沒有任何刻字或紋路，只有一處細微的凹陷，形狀和他懷中那枚灰白色石頭的輪廓一致。他把灰白色石頭取出來，試著放進那道凹陷裡。石頭嵌進去的時候嚴絲合縫，像是一塊定製好的拼圖碎片終於歸了位。石頭入位之後，鏡背表面浮現出一層極淺的紋路，不是刻上去的，是從鏡背內部滲出來的，像是一幅正在緩慢顯影的舊畫。

他把石頭取出來放回懷裡，握著那面鏡子走到金色晶柱旁坐下來。他對著鏡面看了看，鏡中的自己和他平日從水中或銅鏡裡看到的影像沒有什麼不同。但他盯著鏡中自己的眼睛看了約莫幾次呼吸的時間之後，鏡面開始發生變化。鏡中的影像正在以肉眼幾乎不可察覺的速度分裂，先是他的輪廓邊緣出現了一道細如髮絲的暗影，然後那道暗影逐漸變得清晰，像是水面之下另有一個相同的人正在上浮。他在鏡中看見了三個自己。和之前在石室中看見的那面鏡子不同，這一次三個影像更加清晰，也更加分明，每一個都站在不同的背景裡——一個身後是凡界的田野和炊煙，一個身後是仙界的灰白細沙和矮灌木，一個身後是空域的暗金色晶面和流動的光紋。三個影像各據鏡面的一側，正中央留著一片空白。

他盯著那個空白區域看的時候，鏡中三個影像同時抬起了頭，看向同一個方向——那片空白區域。然後三個影像同時伸出了手，手掌朝前，指向那片空白，像三條正在匯聚的光線。那片空白在三個影像的手指觸碰之下開始緩慢地亮起來，從中心向外擴散成一團均勻的暖光，然後那團光在鏡面上停留了片刻之後，像一縷被點燃之後自己燃盡的線香，整團光芒從鏡面上剝離了下來，飄浮到林淵面前，懸停在他眉心前方約兩指處。那團光懸浮了片刻，然後像一條細流一樣從眉心滲入他的靈脈。沒有衝擊感，只有一種被填滿了細微空隙的踏實感，像是一把鑰匙插進鎖孔之後緩慢轉了一圈，把原本卡住的地方撥正了。他閉上眼感受那股暖流在靈脈中的走向，它沿著三股力量之間的空隙移動，填補了一些他之前沒有意識到的細小斷層，讓三條路徑之間的接觸面變得更加平整。等暖流走完之後，他睜開眼。鏡面上已經恢復了正常的倒影，只有一個他站在凡界的背景裡。他把鏡子翻過來看背面，那道紋路已經消失了。

林淵在金色支路的晶面上又坐了一會兒，讓那股滲入體內的暖流沉澱下來。感覺穩定之後，他站了起來，把鏡子和石頭各自收好。他沿著金色支路繼續走了下去。金色支路的走向比紫色支路更曲折一些，路面每隔一段就會出現一個輕微的轉折，像是一條被設計成以特定節奏行走的路徑。他跟著路面的轉折調整步伐，每一次轉彎的弧度都恰好能讓他的重心平穩過渡到下一步。他感覺到靈脈中那團暖流正在他行走的過程中緩慢地融入三股力量之間的縫隙，像水滲入乾裂的泥土一樣，正在逐寸地填平那些細小的溝壑。

金色支路走了大約一個時辰，前方又出現了一處分岔。這一次分岔不像是主幹道分出的七條支路那種正式的結構，更像是一個臨時的交匯口——三條小徑從不同方向匯入金色支路，然後又從同一處分開，各自通向不同的方向。林淵在交匯口停下來，取竹板確認自己的方位。竹板上那七條虛線中，紫色已經變成了實線，金色正在從虛線緩慢地向實線過渡。另外五條——赤、橙、青、藍、白——依然是虛線的狀態，但它們的亮度正在緩慢地提升，像是在他走完紫色和金色兩段路之後，剩餘的五條路徑也在以某種方式同時推進著。他注意到一個細節，在竹板邊緣靠近赤色虛線的位置，有一處他沒見過的標記，形狀像一道被壓扁的弧線，顏色比他之前見過的任何標記都要淺。

他收好竹板，在交匯口站了一會兒。三條小徑分別通向不同的方向，每一條的顏色都不相同。金色繼續往前延伸的路徑尚未成形，但迎面方向卻有一條正在緩慢亮起的新線。他順著那條正在亮起的路線走了過去。那條路剛成形不久，腳下晶面還很薄，踩上去有一種略微軟韌的觸感。路邊開始出現晶石，數量稀少，在虛空之中零星分佈，像是被隨意撒下的種子。他跟著那條路走了一段，前方有一道緩坡，坡頂有一塊顏色不同的地面。他走過去的時候發現那是一塊深藍色晶面，像是某種金屬與晶石混合而成的檯面，表面光滑，泛著溼漉漉的光澤。

他站在那塊深藍色晶面邊緣的時候，懷裡的羅盤開始發熱。他取出羅盤，銅面上三條波紋同時亮起，各自以不同的頻率脈動，交匯處形成了新的圖案。那塊深藍色晶面上的裂紋還在擴大，像是地下有什麼東西正在向上頂。他蹲下來把耳朵貼近地面聽了聽，裂隙深處傳來一種極其低沉的嗡鳴，頻率穩定，像是一顆被埋在地底的心臟。裂隙在持續擴大，寬度從一指擴充套件到約莫小臂寬。裂隙深處透出的光和林淵記憶中仙界邊緣那道裂隙不同，不是向下延伸的黑暗，而是一種向上湧動的溫暖的金色光芒。那道光芒正在緩慢地上浮，像是裂隙深處有一盞燈正在被人從底下推上來。光芒越來越亮，裂隙越來越寬，當他能看清裂隙底部的情況時，他看見一隻手掌正從裂隙裡伸出來。膚色和他一樣，指節分明，五指微張，掌心朝上。那隻手懸在裂隙上方的空氣中，像是一個人正在等著別人握住他。