書童的聲音在書院門口的日光中顯得格外清晰。

蘇銘站在門檻外面，低頭看著那個書童。對方約莫十五六歲，穿著一件洗得發白的青色短衫，嘴唇抿得很緊，像是在用身體的姿態來鞏固剛才已經出口的話語。他的手指在木質的門框表面扣著，指節泛白，日光在那些收緊的弧度上形成一圈細碎的亮痕。

你真的不去？蘇銘問，鬧大了，你的小命不保。

書童的喉嚨動了一下，手指在門框上收緊又鬆開。你不能殺我，我是按規矩辦事的。

那你去把能做主的人叫過來。蘇銘說，我在這裡等。

書童站在原地沒有動。周圍的學生已經聚了七八個，有人低聲議論著什麼，日光在那些側臉的輪廓上短暫地亮了一下又暗下去。

我來處理。

一個聲音從人群后方傳來。人群向兩側分開，一個人從中間走了出來。他大約五十歲上下，穿著一件洗得發白的灰藍色長袍，日光在他站定之後在他肩頭落了一層均勻的亮色。他看了一眼那個書童，然後轉向蘇銘，開口時聲音不高：侯爺，老朽姓孟，是風啟書院的教習。這孩子是新來的，不認識侯爺。剛才的事，是老朽管教不嚴。

蘇銘的目光從孟教習身上移開，重新落回書童臉上。你叫什麼名字？

書童抬起頭來：……李四。

李四。蘇銘重複了一遍這個名字，日光在他說話時落在他面前的磚面上，你剛才說自己是按規矩辦事的。那我來問你，風啟書院是蘇家聯合武官一起辦的，你攔著鎮北侯不讓進，算是哪門子規矩？

李四的嘴唇動了一下，日光在他張口的動作中從他下頜邊緣滑落到他握著門框邊緣的手指上。他沒有說出話來，日光在他停頓的過程中從他指節和門框的接觸面上滑過，然後又暗了下去。

孟教習往前走了一步：侯爺，他確實按的是門房的規定——非書院師生入內，需要有人引薦或持有請帖。他沒見過侯爺，按規矩攔了，也算盡職。老朽代他向侯爺賠個不是。

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