他們下到排水網時，天已經黑得透透的。

陳建國走在最前面，這次他不要陳旭安排，非說自己閉著眼都能摸到那條路。陳旭跟在他身後，幾乎貼著他走。陳建國走得很穩，像腳底長了眼睛。水還是那麼涼，漫過小腿，往更深處走時，甚至漫到了大腿。所有人都不敢出聲。通道里只有水被撥動時發出的細小聲響，和他們壓得極低的呼吸。

他們先繞到北門橋往北的舊變電站下方。陳建國說，清道夫拉的線就在頭頂的管壁裡走。陳旭抬頭看，果然有幾根很粗的黑線沿著牆根通向深處，外皮已經老化，有些地方露出裡面銀灰色的金屬芯。江晚從腰間抽出一把電工鉗，這是老狼從倉庫裡翻出來的，鏽得厲害，但還能用。陳旭讓顧長生和陳建國退後，自己和江晚貼牆站好，耳朵貼著牆聽。牆裡有極輕的嗡嗡聲，像電流在流動。

“就是這了。”陳旭壓低聲音。江晚點頭，把鉗子慢慢伸到最粗的那根黑線旁邊。她沒急著剪，先用手輕輕碰了碰。沒有異樣。然後她猛地用力，一下剪了下去。

一聲極脆的“啪”，然後嗡嗡聲停了。周圍更靜了，靜得陳旭能聽見自己後槽牙在輕輕打顫。系統面板跳了一下：“檢測到目標區域供電中斷。培養槽進入休眠。當前休眠倒計時：10分鐘。”陳旭心裡一緊。只有十分鐘。他拍了下江晚的肩，示意快走。

五人沿著排水網主道朝一號槽摸去。越往裡，水越深。陳建國停在一箇舊閘門處，從牆邊摸出幾塊早就看好的石頭。他喘著氣，說：“就是這。你們進去，我守閘。等你們出來，我就把它放下來卡住。”陳旭沒說話，只用力握了一下父親的手。陳建國的手很糙，冷得像石頭。陳旭發現他整個人都在抖，像在極冷的水裡泡了太久。可他還是把那幾塊石頭抱得緊緊的，像抱著什麼不能放下的東西。

陳旭、江晚和顧長生繼續往裡。老狼沒跟進去，他抽出那根鐵管長杆，站在閘門內幾步遠的地方，說：“我在這。有人來，我頂一陣。”陳旭點頭。三人拐進一條更窄的支道。水聲沒了，路面反倒幹了不少。前面有光，暗紅暗紅的，像地底深處的炭火。陳旭知道，那就是培養槽。

支道盡頭，空間驟然開闊。陳旭貼著轉角，先往裡看了一眼。那裡比老狼描述的還讓人發寒。四個半透明的槽體並排立著，每個都比人還高，裡面灌滿了一種發綠的液體。液體裡泡著人影，模糊得看不真切，但陳旭知道，那些是人。槽體表面佈滿了細密的管線和肉瘤似的東西，一跳一跳的，像在呼吸。周圍沒有守衛。清道夫太相信自己的防線了，又或許他們沒想到有人會從地底摸進來。

陳旭對顧長生使了個眼色。顧長生像影子一樣從槽體間穿過去，確認沒人後，朝他們招了招手。陳旭和江晚走進去。空氣裡有股極濃的腥甜味，混著消毒水和某種腐敗的味道。陳旭胃裡翻騰得厲害，但忍住了。他靠近最近的一個培養槽，想看清裡面的人。綠色液體太稠，只隱約看見那人嘴裡插著管子，雙手被吊著，皮膚已經泡得慘白。

“這些人都還活著。”江晚的聲音有些發顫。陳旭“嗯”了一聲。他看見槽體底部連著一根粗大的主電纜，已經被江晚剪斷了。槽體表面的脈動果然比剛才弱了很多，但仍有殘餘的藍光在管道里遊動。系統提示：“培養槽已進入休眠。但內部備用能源仍可維持短暫供氧。是否切斷備用線路？”陳旭說：“斷。”系統給出備用線路的位置。陳旭和顧長生找到那排備用介面，一人扯掉兩根。槽體裡的綠光徹底暗了下去，那些肉瘤似的東西也慢慢癟了。

“能救嗎？”顧長生小聲問。陳旭沒回答。他不知道怎麼救。那些人和槽體已經長在了一起，有些管子深入胸腔，拔了可能當場就沒命。系統說：“需要專業醫療。本系統可臨時穩定其中一人的生命體徵，但無法同時處理多個目標。”陳旭咬了咬牙：“能帶走幾個？”系統沉默了兩秒：“一人。請選擇。”陳旭看著那四個培養槽，心像被人用刀慢慢剜。他選了看起來最年輕、生命訊號最強的一個。系統彈出指引：“請將目標從槽體中分離。備用能源切斷後，連線組織已萎縮。”陳旭和顧長生一起動手，把那個人的管子一根根從介面上卸下來。那人體重極輕，像被掏空的紙人。陳旭把人背到背上，江晚護著他們往外撤。

剛走到支道口，陳旭就聽見外面閘門處傳來老狼的吼聲，緊跟著“當”的一聲，像鐵器相撞。有人來了。陳建國在喊：“把閘放了！放閘！”然後是石頭和鐵閘摩擦的刺耳聲音。陳旭揹著人狂奔，顧長生在前面開路，江晚斷後。水又漫了上來，陳旭一個踉蹌，差點把背上的人摔出去。顧長生回頭抓住他，把他架住。

他們趕到閘門時，鐵閘已經放下了一半。陳建國和老狼正在用身體頂住閘門，外面有人在用力往上抬。陳旭看到老狼的胳膊上全是血，陳建國也在喘，臉白得像紙。陳旭把背上的人交給江晚，衝過去幫他們頂。顧長生也撲上去。幾個人同時發力，把鐵閘往下壓。外面的叫喊聲越來越近。陳建國忽然說：“閘門卡不住。你們走！我在這堵。”陳旭眼都紅了：“不行！一起走。”陳建國沒再爭。他抓起一塊石頭，塞進閘門下方的軌道里，又朝老狼吼：“老狼，走！”老狼罵了一聲，鬆了手，和陳旭他們朝來路狂奔。

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