清晨的陽光從海面上升起來，金紅色的光穿過別墅的落地窗，照在大大的嬰兒床裡。曹念海醒了，睜著那雙黑葡萄一樣的眼睛看著天花板，小嘴一張一合，發出“啊啊”的聲音。

趙秀娥從廚房出來，圍裙還系在腰上，手裡拿著湯勺。她每天早上的第一件事不是做飯，是看曹念海。走到嬰兒床邊彎腰看著那個小胖子——他穿著一件淡藍色的連體衣，頭上戴著一頂白色的小帽子，正伸手在空中揮舞，像在抓什麼看不見的東西。

她把他從嬰兒床裡抱出來。小胖子到了她懷裡立刻停止了揮舞，眼睛看著她，眨巴了兩下，然後笑了。沒有聲音，只是嘴角彎了一下，像她一樣。

九命貓妖從院牆上跳下來，落在地面上沒有聲音。它走進客廳九條黑色的尾巴在身後輕輕搖曳，血紅色的瞳孔在晨光中顯得不那麼妖異了。白小妹蹲在沙發扶手上看著它，問它：“昨晚守夜累不累？”

“還好，那個蝙蝠幫短期內不敢再來了。”

“本座去廚房看看趙秀娥今天做什麼。”它說完就去了。廚房裡灶臺上的鍋咕嘟咕嘟冒著泡，趙秀娥正在切蔥花。她切得很細，每一刀下去都在砧板上發出有節奏的聲響。九命貓妖蹲在廚房門口看著她的背影，她沒有回頭，但它知道它在那兒。

趙秀娥把菜做好端上桌，九命貓妖跟在她腳邊走到餐桌旁跳上桌角蹲下來。陳翠蓮拄著棒球棒從樓上下來，春花跟在後面，秋月端著茶壺，江薇薇抱著枕頭，孫曉敏拿著賬本。李香蘭端著茶杯慢悠悠地喝著，林婉抱著曹念桃從樓上下來在主位上坐下。

曹劍平也從樓上下來了，在餐桌旁坐定。九命貓妖從桌角跳下來，沒有去吃它那碗魚丸湯，朝嬰兒床走去。

大嬰兒床裡，曹念海正睜著眼睛看天花板。小胖子剛睡醒，臉紅撲撲的，嘴角還掛著一滴奶漬。九命貓妖跳上嬰兒床的圍欄，蹲在那裡低頭看著曹念海。它看了很久，久到陳翠蓮忍不住從餐桌旁探過頭來。它又走近了，比剛才更近，近到鼻尖幾乎碰到了曹念海的鼻尖。

小胖子伸出小手，抓住了它的一根鬍鬚。九命貓妖沒有躲，任他抓著。曹念海把鬍鬚往嘴裡塞，九命貓妖伸出爪子輕輕按住他的手——力道很輕很輕，像怕碰碎什麼。

所有人都停下了筷子。

九命貓妖直起身，九條尾巴在身後高高翹起，血紅色的瞳孔裡有光，那種光是隻有活了幾千年的生靈才會有的，見過無數人的出生和死亡，從不輕易下結論，但今天它破例了。

“此子以後必成大器。”

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