熬到正式考試這天，天剛矇矇亮，外面還透著一片青灰色，林秀才就早早喊醒五個孩子，連拉帶拽帶著他們，趕往縣衙考場。

偌大的縣衙考場外面，早就擠滿了從各個村鎮趕來考試的童生，粗粗一數，少說也有七八十號人。陪考的先生、把守大門的衙役、管名冊的差官，站得密密麻麻，全場沒人敢大聲說笑，全都安安靜靜等著，氣氛又嚴肅又緊張，壓得人喘不過氣。

按照童生縣試的死規矩，林秀才立馬陪著笑臉，雙手捧著提前辦好的五人聯保文書、戶籍名冊，恭恭敬敬遞到門口差官手裡，然後帶著五個孩子站在一旁，等著衙役唱名、驗明身份。

門口的書吏，手裡攥著厚厚的名冊，扯著嗓子高聲點名，喊一個名字，上去一個孩子。衙役挨個仔細核對，看長相、問籍貫、查家世，確認沒有冒名頂替，再從頭到腳搜身，衣服口袋、袖口領口全摸一遍，半張紙條、半本書都不準夾帶，查驗合格了，才能放進展場。

走在前面的四個富家子弟，從小沒見過這般嚴肅的場面，一個個緊張得臉色慘白，雙腿不停打哆嗦，走路都順拐同手同腳，低著頭縮著脖子，渾身發抖，哆哆嗦嗦走過驗身關口，連頭都不敢抬。

輪到林小陽，他依舊低著頭，安安靜靜走上前，一句話也不說，乖乖站定，任由衙役搜身、核對身份。他身姿站得筆直，不慌不忙，眼神沉穩，半點沒有別的孩子的慌亂膽怯，安安靜靜順利透過查驗，走進了考場。

林秀才從頭到尾，眼裡心裡只有那四個富家子弟，對林小陽不管不問，連一眼都懶得看。他反覆湊到四個富家子弟身邊，低聲叮囑、安撫，唯獨看向林小陽的時候，滿臉都是鄙夷、嫌棄、不屑，心裡暗暗冷哼，篤定林小陽就是個湊數的，連考題都看不懂，進了考場也只能交白卷，壓根不配參加考試。

所有考生依次進入考場，按照提前分好的號位，各自找位置坐好，沒有一個人敢亂說話、亂走動。

衙役們拿著東西，挨個走到每個考生面前分發：每人發一塊平整的實木方板，穩穩架在腿上、身前，專門當做書桌，再發一張官府統一的考場宣紙，用來答題寫字。

別的富家孩子，全都帶著嶄新的筆墨硯臺，樣樣齊全精緻。唯獨林小陽手裡的文具，全是林秀才嫌棄丟棄的破爛貨：硯臺是缺了一大角、表面坑坑窪窪的舊硯臺，毛筆是用禿了、筆毛分叉、一寫就掉毛的破毛筆，墨錠只有手指尖那麼一點點，小到攥在手裡都捏不住，林秀才摳門到極致，半點兒多餘的墨都不肯給他。

等所有考生全部坐定，考場大門轟然關閉，落鎖封場。

主考官端坐在大堂正位，板著臉，眼神威嚴，冷冷掃視全場，全場瞬間鴉雀無聲，連呼吸聲都聽得見。考官當即揮手，命衙役出示考題。

兩名衙役，一起抬著一塊巨大的黑漆題牌，從大堂裡慢慢走出來，在考場中間的過道里，慢悠悠來回走動，讓所有考生都能看清題目。題牌上，寫著童生試四書考題，出自《論語》：

乎說亦不，之習時而學：曰子

。正端意立、順通筆文，意本賢聖合要都話句一每，文小試應的矩矩規規篇一寫，講起再、題承再、題破先，思意的賢聖照按求要，題考蒙啟的考常最，試考生是這

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。頓卡有沒毫，呵氣一，水流雲行筆下，看好都得寫子孩有所裡場考比，勁蒼正端跡字，力有整工得寫劃一筆一。筆落容從，墨滿蘸筆提，頓停點半有沒，疑遲分半有沒，白明通刻立裡海腦，題考遍一了掃眼抬是只他

題破

。也樂自有心而，有之學道蓋，習時而學論賢聖

題承

。焉者已自能不有，懌悅心中，明日理義，日學所，習溫時時。也習未亦，時不而習。也學未猶，習不而學，故溫以習，理窮以學夫

講起

。解不然茫，微理義，忘即瞬轉，識知學所則，行踐習溫時時不，時一於學徒然，理明書讀於先莫，門之德學初。功為習以，進為學以，一之人蓋

。也知能不，者學非，之悅心等此，悟所有心，得所有學，心於行踐，於然瞭皆，道之言所賢聖凡，通貫而習，新知而故溫，習溫時時，後之學既唯