康熙十四年十二月二十九，贛州城北。

大軍在贛州城外紮營的第二天。

清晨，霧氣還沒散盡，七千六百名士兵列陣完畢。標營騎兵居中，破虜營列左，江山營列右，炮隊和船隊的水手站在最後方。兩千民夫被安排在更遠的後方，不許靠近陣前。旌旗在晨風中獵獵作響，但隊伍裡沒有人說話。這是贛州城下，不是南安校場。所有人都知道，接下來要打的是硬仗，會死人的。

王士元騎馬從方陣前面走過，和瑾跟在後面。他沒有穿那件石青色長袍，換了一身銀白色的甲冑——那是從上饒繳獲的清軍甲冑改的，甲葉子擦得鋥亮，在晨光中泛著冷光。和瑾穿著小號的棉甲，腰間別著配刀，騎在矮腳馬上，緊緊跟著父親。

王士元勒住馬，面對全軍。身後的帥旗在風中展開，上面繡著“明軍江山營”五個大字。他沉默了片刻。手伸進甲冑內側，從貼身的暗袋裡取出一樣東西——一塊摺疊得極小的黃綾，綾面上繡著五爪金龍，雖已陳舊褪色，但仍能看出當年的華貴。他將黃綾展開，上面用硃砂寫著幾行字，字跡工整端方。

“弟兄們，你們跟了我快三年。從江山到廣豐，從廣豐到上饒，從上饒到南安。你們不知道我是誰，你們叫我王伯順，叫王大帥。今天，我要告訴你們我是誰。”

全軍肅靜。風停了，旌旗垂下來。

“我不是王伯順。我姓朱，叫朱慈炤。我是崇禎皇帝第四子，大明的皇子。民間稱我‘朱三太子’。”

隊伍炸開了。有人低聲驚呼，有人交頭接耳，有人瞪大了眼睛，有人手裡的刀差點掉在地上。前排計程車兵看清了那面黃綾上的字——雖然看不清具體寫什麼，但那明黃色的質地、五爪金龍的繡紋，不是尋常人家能有的。

方以智從隊伍後面策馬上前，手裡捻著佛珠，高聲誦道：“貧僧方以智，前明翰林院侍讀，崇禎皇帝侍讀。貧僧可以作證，這位便是先帝第四子朱慈炤殿下。貧僧以性命擔保。”

黃宗羲從方以智身後站出來，他不曾隨軍到贛州前線，此刻卻也在軍中。他策馬立於方以智身旁，朗聲道：“老朽黃宗羲，先帝崇禎朝……殿下身份千真萬確。老朽以性命擔保。”

錦衣衛的周虎第一個反應過來。他從標營佇列後面衝出來，跪在地上，扯著嗓子喊：“朱三太子萬歲！此戰必勝！”他手下那些錦衣衛跟著他一起喊，十幾個人在隊伍裡此起彼伏地吼。聲音在空曠的陣地上回蕩，一浪接一浪。士兵們還沒從震驚中回過神，但有人已經開始跟著喊了。

王永泰第一個跪下來。他是標營中營參將，跟了王士元兩年多，從廣豐打到上饒，從上饒打到贛州，從贛州敗退南安。他從來不知道自己的大帥是皇子。但方以智的話，他信。他重重地磕了三個頭。“末將王永泰，叩見太子殿下！殿下千歲千歲千千歲！”

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