康熙十三年三月十九，廣豐。

清軍退走的第四天。城牆上的血跡已經刷洗乾淨，城外的屍體也掩埋了。空氣中那股焦糊味散了大半，但偶爾一陣風吹來，還是能聞到一絲若有若無的臭氣。那是屍體燒焦的味道，滲進了泥土裡，滲進了城牆縫裡，一時半會兒散不掉。

王士元站在城樓上，面前攤著輿圖。他的手指在鉛山的位置上點了又點，已經點了不下幾十遍。鉛山，離廣豐不到一百里，縣城不大，城牆低矮。但這座小城有兩件東西讓他睡不著覺——銅礦和礦工。鉛山的銅礦是江西東南最大的礦脈，從明朝就開始開採，礦洞密佈，礦工上千。礦工不是農民，農民拿鋤頭，礦工拿鎬頭、拿鏟子，挖石頭、炸山體，力氣大，膽子也大。而且礦工常年在地下勞作，習慣了黑暗和危險，組織性、紀律性比普通百姓強得多。這些人天生就是最好的兵員。

方仲文站在他身後，手裡拿著一份剛從鉛山斥候送來的密報。“先生，鉛山現在沒有清軍主力。原來的知縣錢學孔是康熙九年的進士，福建建寧人，今年五十有三。此人只會吟詩作對，每月初一十五在縣衙開詩會，政務一概不管。鉛山的實權在縣丞趙秉忠手裡。趙秉忠是本縣人，在鉛山當了十幾年縣丞，上上下下都是他的人。底下的吏、戶、糧、刑各房書吏，都是他一手提拔的。知縣錢學孔被他架空了，連縣衙大堂上那碗茶該誰倒，都是趙秉忠說了算。”

王士元聽著，手指在城牆上輕輕叩擊。一個只會吟詩的知縣，一個把持實權的縣丞。這種搭配在清朝的縣城裡不少見。知縣是外來的，人生地不熟；縣丞是本地的，根深蒂固。知縣想管事，管不了；不想管事，正好樂得清閒。

“兵呢？鉛山有多少兵？”

“鉛山營原駐軍有二百多人，被塔爾岱調走了，一個沒剩。現在城裡只有趙秉忠從本縣招的三四十個縣丁，看門護院還行，打仗不夠看。趙秉忠的底氣不在縣丁，在楊德茂。”

“楊德茂？就是那個礦頭？”

方仲文翻開冊子。“楊德茂，鉛山本縣人，今年四十七。他不是礦頭，他是鉛山陳家的狗腿子。鉛山的銅礦，名義上是朝廷的，實際上被陳家把持了幾十年。陳家是鉛山最大的豪強，良田千畝，礦工數百，家丁上百。陳家的家主叫陳啟順，今年六十多，舉人出身，在江西官場上有些人脈。趙秉忠就是他的人。楊德茂是陳啟順的遠房親戚，在礦上當工頭，替他管著那幾百個礦工。礦工們每天天不亮下礦，天黑才上來，吃的是豬食，乾的是牛馬活。工錢被剋扣，動輒被打罵。有逃跑的，抓回來打斷腿；有鬧事的，扔進礦洞活活悶死。礦工們恨陳家，恨趙秉忠，恨楊德茂，但敢怒不敢言。”

王士元的手指停了一下。“陳啟順呢？他在不在鉛山？”

“在。住在城東的陳家大宅裡，高牆深院，養了幾十個護院，手裡有鳥銃。陳啟順本人不露面，有什麼事都讓趙秉忠和楊德茂去辦。”

王士元沉默了很久。一個只會吟詩的知縣，一個把持實權的縣丞，一個欺壓礦工的豪強。這三個人的關係像一條鎖鏈，把鉛山縣城鎖得死死的。但鎖鏈的每一環之間都有縫隙。錢學孔不是壞人，他只是一個不想管事的讀書人。趙秉忠是壞人，但他的權力來自陳啟順。陳啟順是更大的壞人，但他的根基在礦山。礦山在礦工手裡。

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