荒溝裡有一層薄薄的水氣，貼著土面走。草根黑得發亮，斷莖上掛著夜露，碰一下就抖出一粒一粒冷水。

朱由檢是先聽見狗叫的。

不是一聲。是兩聲，隔著坡，先低後高，像什麼東西從地皮底下翻起來，衝著這邊嗅。緊跟著，坡上有火光晃了一下，橘紅色的影子被風吹長，斜斜掃過溝口，像一隻手在黑裡摸。

“別起身。”王承恩壓著嗓子，手已經按到他背上。

朱由檢沒動。

他趴得很低，臉幾乎貼著溼泥。右膝還在發木，方才拖出舊窖時頂出來的那一下，像一根鈍楔子楔在骨頭裡，隔一會兒就往上冒疼。身邊的人也都沒動。長平被周皇后按在臂彎裡，腳懸著，連呼吸都壓得輕。韓沉靠在溝底一段稍高的土包後，壞腿橫著，褲腳已經被泥和水浸成一色，柳素娘蹲在他旁邊，一手捏著布，一手把他的褲管往上卷。

她的動作很穩，穩得像刀背貼著骨頭。

“腿還在。”她看了一眼，聲音低，“能不能用，另說。先別碰。”

韓沉沒吭聲。他額角的汗順著臉側往下掉，掉進泥裡，連聲響都沒有。

錢九比他們都快一點。他傷得也重，左肩那一片像被生生撕過，抬一下就牽著整個背脊發緊。可他還是先抓了一把潮泥，抹在自己和朱由檢幾個人腳邊，又把幾根被壓折的草往外撥了撥，手法熟得像在抹賬。

“上頭有火。”他喘了口氣，嗓子有點啞，“狗不看人，看味兒。”

朱由檢抬眼，只看見坡上一點晃動的火舌。火舌旁邊，兩個短褐人影立著，一個牽著一條黑影似的狗，另一個正把手搭在額前，往溝下掃。火光照不清臉，只能看見他們腳邊的土一塊深一塊淺，顯然已經順著溝沿找過來了。

狗在坡上忽然停住，鼻子朝下連抽了幾下，前爪刨了刨土。

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