夕陽把青溪村千畝麥浪染成熔金般的暖紅色，風捲著麥稈的清香漫過田埂，連空氣裡都飄著熟麥的甜香。陸霆琛那輛掉了漆的二八腳踏車碾過田埂上沾著露的碎草，車胎碾過土坷垃時發出輕微的聲，後座的蘇晚攥著那根剛從大隊部帶回來的粗麻繩——繩身還沾著大隊部院角的溼泥土，昨天捆劉氏和蘇強母子時留下的勒痕還清晰可見。

她的目光落在他左腿的褲腿上，那裡的布料因為常年摩擦已經起了球，剛才他蹬車時左腿發力的動作明顯有些滯澀，肩膀也微微發僵，每踩一下腳踏板，胯骨處都會輕輕繃緊。蘇晚的心跟著揪了一下，連忙開口，聲音放得軟和：陸哥，你腿要是不舒服就歇會兒吧，這田埂不好走，我自己下來走回去就行，也沒多遠。

他頭也沒回，額前的碎髮被風吹得貼在額角，聲音壓得很低，帶著點不易察覺的沙啞：不遠，很快就到。車後座的彈簧墊晃了晃，他的左手下意識地攥了一下車把，指節泛白，顯然是在硬撐著舊傷。蘇晚看著他緊繃的後背，終究沒再勸，只是悄悄把攥著麻繩的手往懷裡收了收，心裡盤算著等會兒到家要給他找個熱毛巾敷一敷。

偏院的籬笆牆比前幾日整齊了不少，原本歪歪扭扭的木樁都被重新削平，用細麻繩捆得緊實，還在籬笆根種了一圈驅蚊的艾草。這是陸霆琛昨天趁公社午休的兩個時辰趕過來修的，他怕蘇老根一個人在家，萬一有個好歹沒人搭手。院門口的菜畦整整齊齊，黃瓜苗已經抽出了半尺長的嫩藤，卷鬚纏著旁邊插的竹棍往上爬，頂著一朵朵明黃色的細碎小花，花瓣上還沾著傍晚的露水珠，風一吹就晃悠悠地晃。蘇老根正蹲在畦邊，手裡攥著一把磨得發亮的小鐮刀，彎腰拔著菜畦裡的狗尾草，他的腰桿比上個月直了足足有兩寸，再也沒有之前咳得直不起身、連走路都喘的模樣，額頭上的皺紋都舒展了不少。

聽見腳踏車的鈴鐺聲和腳步聲，蘇老根猛地直起腰，揉了揉發酸的後腰，抬頭就看見蘇晚和陸霆琛，皺紋裡都透著亮，露出一口沒剩幾顆的黃牙：晚晚回來了！快歇著，我剛摘了幾根頂花帶刺的黃瓜，脆得很，剛洗過！他說著就轉身往屋裡走，腳底下的步子都比之前輕快了不少。

蘇晚放下肩上洗得發白的帆布包，快步走過去接過爺爺遞來的黃瓜——翠綠的瓜身帶著細密的小刺，頂端的黃花還沒蔫，咬一口下去，清甜的汁水瞬間在嘴裡炸開，帶著新鮮黃瓜特有的清香氣，比她空間裡種的還要鮮上幾分，大概是因為這土是實打實的青溪村的土，帶著地氣。她嚼著黃瓜，看著爺爺佝僂卻挺拔的背影，心裡軟得一塌糊塗。

她扶著爺爺站起來，用袖口拍了拍他後背沾的草屑和泥土：爺爺，您身子真的好多了？我看您現在都能下地拔草了。爺爺拍著自己的胸脯，聲音洪亮得不像個快七十的老人：那可不！多虧你帶回來的那罐山泉水，我喝了不到半個月，之前喘得睡不著的毛病輕多了，現在不僅能自己做飯，還能幫你看院子、拔草，再也不用躺炕上熬日子了！蘇晚心裡暖得發燙，她沒敢說那是空間裡的靈泉水，只含糊地笑了笑：就是我進山砍柴時撿的山泉水，乾淨得很，喝著養人。

正說著，院牆外就傳來一陣急促的腳步聲，夾雜著王嬸大嗓門的呼喊：晚晚！晚晚你可算回來了！急死我了！緊接著一個穿著藍布褂子的身影就喘著氣跑了進來，手裡攥著個印著碎花的粗布包，跑得上氣不接下氣，額頭上的汗珠子順著鬢角往下淌。她一看見蘇晚就撲了過來，把布包裡的玉米麵窩頭塞到她手裡，窩頭還冒著熱氣，帶著玉米的甜香：剛蒸的，趁熱吃！劉氏剛才去大隊部鬧了個底朝天！

王嬸喘了好一會兒才順過氣，拍著大腿說：劉氏拍著桌子跟李支書吵，說河灣荒灘是蘇家的祖產，你一個城裡回來的大學生哪會種地，不如讓蘇強承包！還說你要是敢搶她兒子的飯碗，就去公社告你投機倒把！李支書本來就猶豫，剛才又接了好幾個親戚的電話，都是鄉里鄉親的抹不開面，怕是要改主意把荒灘給蘇強了！

蘇晚攥緊了懷裡疊得整整齊齊的地契——那是奶奶林芸生前留下的陪嫁地契，泛黃的宣紙上用硃砂筆清清楚楚寫著河灣荒灘四至邊界，連旁邊的老槐樹和水溝都標得明明白白，是當年爺爺親手從老賬房裡找出來的。她冷笑一聲，把手裡的窩頭掰成兩半，遞了一半給爺爺：祖產？地契在我手裡，誰也搶不走。蘇強要是真能種好那千畝荒灘，我也認，但他連自家菜園的黃瓜都偷，上次我親眼看見他趁著天黑摸進咱們菜畦拔了三根黃瓜，怎麼種那千畝地？

陸霆琛站在旁邊沒說話，只是從蘇晚剛放下的帆布包裡掏出一張皺巴巴的紙，紙邊已經磨得起了毛，是他今天去公社時跟李書記打招呼的回執。他聲音依舊低沉，卻帶著幾分篤定：我已經跟公社李書記打過招呼，承包公示是按規矩來的，只要明天大隊部大會上拿出地契，沒人能改。剛才路過供銷社，買了兩斤紅糖，給爺爺補補身子。他說著就把用紅紙包著的紅糖袋遞過來，指尖不小心碰到蘇晚的手背，他像是被燙到一樣飛快收回去，耳尖瞬間紅得像熟透的櫻桃，連忙轉過身去整理車把。蘇晚看著他泛紅的耳尖，心裡軟了一下，接過紅糖袋，指尖也微微發燙。

晚飯是用玉米麵熬的稀粥，就著自家醃的脆蘿蔔，蘇晚特意舀了半勺靈泉水倒進粥鍋裡，熬出來的粥帶著淡淡的甜香，比平時的玉米粥多了幾分溫潤。爺爺喝了兩大碗，摸著圓滾滾的肚子，滿足地嘆了口氣：這粥喝著真舒服，老骨頭都不酸了，比公社的病號飯還養人！等爺爺洗漱完躺炕上睡熟了，蘇晚坐在炕沿邊，摸了摸胸口貼身放的暖玉——那是奶奶留下的，玉身帶著常年體溫的溫熱，讓她心裡踏實了不少。

剛躺下沒多久，就聽見院外傳來細碎的腳步聲，輕得像貓踩在泥地裡，不仔細聽根本聽不到。蘇晚猛地坐起來，藉著窗紙透進來的月光往院門口看，只見一個瘦小的身影正鬼鬼祟祟地往菜畦裡塞東西，身影看起來有點眼熟，像是蘇玲瓏。她輕手輕腳地抓起牆角靠放的鋤頭，踮著腳走到門邊，輕輕推開一條縫，低喝一聲：誰在那兒？

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