五影會談的通知抵達木葉的那天，白川夜正在後廚揉麵。

風鈴響了一聲，他以為又是紅豆來蹭午市剩的糰子，頭也沒抬地說了一句“案板上有新做的鹽漬梅子幹，自己拿”。進來的腳步聲比紅豆重一些、也慢一些，而且停在門口沒有往灶臺方向走。白川夜抬頭，看見綱手站在門框內側，穿著一件比平時正式一些的深藍和服外套，金髮盤得一絲不苟，手邊放著一隻卷軸，卷軸封口處蓋著火影的印章。她沒有穿火影的白色羽織，但她站在那裡的姿態本身就是一種身份宣告。

“白川。”她說，“你明天空不空？”

白川夜把手上的麵粉拍掉，在圍裙上擦了擦手走出來。“明天午市之後可以空出來一段時間。什麼事？”

綱手走進來在吧檯邊坐下。她坐下的時候伸手在桌面上敲了兩下，像在組織措辭。“五影會談後天開幕。五大國的影和隨行人員會陸續到齊。霧隱那邊——”她頓了一下，“——水影照美冥明天下午到。她不是一個人來，帶了一支八人的護衛隊。我需要你在明天晚上給她做一頓飯。”

“為什麼是我？”

“因為霧隱那邊點名要求的。”綱手把卷軸在桌面上展開一角，露出裡面的幾行字，“她派先遣隊遞了話，說“聽聞木葉有一位能用料理調和查克拉的廚子，希望能在會談期間親自嘗一嘗”。”綱手說這話的時候表情沒有變化，但白川夜注意到她手指在卷軸邊緣輕輕叩了兩下——那是她在控制什麼情緒時的小動作。

“她怎麼知道的？”

綱手看了他一眼：“你忘了佩恩之戰的時候你給砂隱的人分了湯？訊息從砂隱傳到霧隱大約用了不到一個月。照美冥的暗部情報網路比我們想象中快。”她合上卷軸，“所以你明天晚上準備一下。不是正式宴席，是私人性質的接風。地點在你這裡——她說“想在灶臺旁邊吃”。”

白川夜想了想：“她有飲食偏好或者忌口嗎？”

“沒有明確的忌口。但她有一個問題——”綱手的手指在桌面上停住了，“——她的沸遁查克拉在情緒波動時容易暴走。這算是霧隱的公開秘密了，但公開程度僅限於影級之間。她最近半年暴走的頻率在增加，據說是五影會談的政治壓力導致的。她來木葉之前，霧隱那邊做了一些準備——帶了隨行的醫療忍者，但她點名要嘗你做的料理，大概也有這方面的考慮。”

白川夜點了點頭。“好。我準備。”

綱手站起來。她走到門口時偏過頭看了他一眼，目光在他圍裙前襟的位置停了一下——那裡鼓起的暗袋輪廓在光線中清晰可見——然後移開了。“你準備的時候別太緊張。她雖然比你大很多，但不是什麼難相處的人。”她說著推開門，走進午後陽光裡。門板合攏之前她又偏過頭補了一句：“對了，她喜歡辣。”

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