1891年7月31日，愛迪生申請了電影攝影機的專利。同年，他首次展示了電影，兩年後，他在實驗室內建造了一座外形奇特的建築——“黑瑪利亞”，開始商業化生產“電影”.1894年4月14日，隨著一家位於紐約百老匯1155號的“窺視孔”電影放映廳的開業，電影首次在商業場所放映。這些早期的電影放映廳通常只允許一個人透過一個小孔觀看電影，因此稱為“窺視孔”。

隨著時間的推移，一些人開始開發放映電影的機器。在愛迪生看來，最好的投影儀是托馬斯。阿馬特製造的。愛迪生獲得了阿馬特簡陋機器的使用權，然後在他西奧蘭治的實驗室裡對其進行了完善。電影商業放映始於1896年4月23日，地點是紐約市科斯特和比亞爾的音樂廳，當時使用的是愛迪生的“維太放映機”（Vitascope）。這臺放映機體現了阿馬特發明的基本原理，並經過愛迪生的改進，能夠更好地展示動態影像.1913年，愛迪生將其投入商業使用，這比好萊塢採用這種方式改進電影娛樂早了13年。

與之前的電燈和留聲機一樣，愛迪生開發了一套完整的系統，研製出了拍攝和放映電影所需的一切裝置。愛迪生最初在電影方面的工作具有開創性和原創性。然而，隨著電影產業的迅速發展，越來越多的人開始對這一新領域感興趣，並致力於進一步改進愛迪生早期的電影作品。因此，除了愛迪生的早期作品之外，還有許多人對電影的迅速發展做出了貢獻。

到19世紀90年代末，一個欣欣向榮的新產業已穩固建立。電影不僅成為了一種娛樂形式，還逐漸發展成為一種藝術和文化現象。然而，隨著競爭的加劇，愛迪生最終在1918年退出了電影業。

1895年，德國物理學家威廉。康拉德。倫琴發現了X射線，這一發現迅速引起了科學界的廣泛關注。托馬斯。阿爾瓦。愛迪生也不例外，他立即對這些看不見的射線產生了濃厚興趣。幾個月內，愛迪生就研製出了熒光鏡，這是一種能夠觀察X射線影像的裝置。與許多其他發明不同，愛迪生並沒有為熒光鏡申請專利，而是將其無償提供給公眾使用，因為醫學和外科領域普遍需要這種裝置.1896年5月16日，愛迪生申請了第一盞熒光電燈的專利，這項發明直接源於他對X射線的實驗。熒光電燈的發明不僅展示了愛迪生在光學和電學領域的深厚功底，還為醫療診斷和治療提供了新的工具。

在19世紀90年代，儘管留聲機和電影的成功為愛迪生帶來了巨大的聲譽和財富，但他也經歷了職業生涯中最大的失敗之一——鐵礦石開採專案。在這十年間，愛迪生一直在他的實驗室和新澤西州西北部的舊鐵礦裡工作，開發鐵礦石的開採方法，以滿足賓夕法尼亞州鋼鐵廠的需求。為了籌集資金，愛迪生賣掉了他在通用電氣公司的所有股票。儘管愛迪生花費了十年的時間和數百萬美元進行研究和開發，但始終未能使這一工藝在商業上實用化，他的投資最終血本無歸。如果不是愛迪生同時繼續開發留聲機和電影，這將意味著財務上的破產。然而，正是這些成功的專案幫助愛迪生渡過了難關，使他進入20世紀時財務狀況依然穩健，並準備好迎接新的挑戰。

愛迪生面臨的新挑戰是開發一種更好的蓄電池，用於電動汽車。愛迪生非常喜歡汽車，一生中擁有多輛不同型別的汽車，分別由汽油。電力和蒸汽驅動。愛迪生認為，電力推進顯然是為汽車提供動力的最佳方法，但他意識到傳統的鉛酸蓄電池無法勝任這項工作.1899年，愛迪生開始研發鹼性電池。事實證明，這是愛迪生最困難的專案之一，他花了十年時間才開發出實用的鹼性電池。當愛迪生推出他的新型鹼性電池時，汽油動力汽車已經得到了極大的改進，電動汽車越來越少，主要用作城市中的送貨車輛。儘管如此，愛迪生的鹼性電池在鐵路車輛照明。訊號燈。海上浮標和礦燈方面還是非常有用的。與鐵礦石開採不同的是，愛迪生十年來的鉅額投資最終得到了豐厚的回報，蓄電池成為愛迪生最賺錢的產品之一。此外，愛迪生的工作還為現代鹼性電池的發展鋪平了道路。

1911年，愛迪生在西奧蘭治建立了一個龐大的工業企業。多年來，圍繞著最初的實驗室，愛迪生建立了許多工廠，整個綜合體的員工人數已達數千人。為了更好地管理運營，愛迪生將他為自己的發明而創辦的所有公司合併為一家公司，即托馬斯。愛迪生公司，由愛迪生擔任總裁兼董事長。此時，愛迪生已經六十四歲，他在公司和生活中的角色開始發生變化。愛迪生將實驗室和工廠的日常運營更多地交給了其他人，自己則更多地關注戰略決策和長期規劃。實驗室本身也減少了原創性的實驗工作，轉而更多地改進愛迪生現有的產品，如留聲機。雖然愛迪生仍在繼續申請和獲得新發明的專利，但開發改變生活和創造產業的新產品的時代已經過去。

三。戰爭時期

1914年，第一次世界大戰爆發，這場全球衝突不僅改變了國際政治格局，還對工業生產和科學研究產生了深遠影響。托馬斯。阿爾瓦。愛迪生在這場戰爭中展現了他卓越的應變能力和創新能力。由於戰爭切斷了歐洲的供應鏈，石炭酸（苯酚）出現了嚴重短缺。石炭酸是一種重要的化工原料，廣泛應用於醫藥。染料和炸藥的生產。面對這一危機，愛迪生迅速設計出一種國產石炭酸的製造方法，並在一個月內實現了每天生產一噸石炭酸的目標。這一壯舉不僅緩解了國內的物資短缺，還展示了愛迪生在緊急情況下的高效執行力和技術創新能力。

1917年，愛迪生的巨型西奧蘭治製造廠遭遇了一場嚴重的大火，幾乎摧毀了整個工廠。這場災難給愛迪生帶來了新的挑戰，但他並沒有被擊垮。幾乎在餘燼熄滅之前，新的建築就開始從廢墟中拔地而起。愛迪生的迅速反應和堅定意志，不僅恢復了生產，還提升了工廠的現代化水平，使其更加高效和安全。

當時的美國幾乎完全依賴國外資源來獲取對許多生產工藝至關重要的基本煤焦油衍生物。這些衍生物對於炸藥的生產尤為重要，因此愛迪生建立了生產這些衍生物的工廠。他的工作被公認為為當今美國煤焦油化學工業最重要的發展奠定了基礎。愛迪生不僅解決了戰時物資短缺的問題，還為美國的化學工業留下了寶貴的遺產。

約瑟夫斯。丹尼爾斯，時任海軍部長，預見到國家的備戰計劃需要技術進步.1915年，愛迪生應邀擔任新成立的海軍諮詢委員會（Naval Consulting Board）主席，該委員會是今天海軍部大型研究部門的前身.1952年12月3日，愛迪生的巨型銅像在馬里蘭州阿納科斯蒂亞實驗室的購物中心揭幕，以紀念這位發明家——海軍研究實驗室的創始人。

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