紹章帝先是命人將太后送去偏殿醫治，接著在正中的紫檀木椅上坐下。殿中燈火點得極亮，他面上的疲色被照得分明，目光卻依舊是沈的。他望著秦式微看了好一會兒，方才開口，“明昭，今夜到底發生了何事。你一五一十說與朕聽。”

秦式微行了禮，抬起眼來，聲音帶著後怕：“回陛下。臣女今夜用過晚膳後在章臺宮外散步，行至太液池西畔石燈旁時，忽覺後頸一痛便暈過去了。醒來時已身在壽康宮中，殿中太后娘娘倒在血泊之中，身上有刀傷，還沒反應過來，衝進來的祝嬤嬤指著臣女說臣女行刺太后。”

紹章帝沒有接話，只是看著她，似在忖度真假。

“你說你被人打暈。”他繼續，“可記得是在太液池哪一處？什麼時辰？身邊可還有旁人？”

秦式微想了想，“約莫戌時正。臣女在太液池西畔石燈旁，燈下有桂樹遮陰，那處平日極少有人經過。千蘭本隨臣女一同散步，但臣女讓她回去取披風，她離開不過片刻臣女便遭了暗手。醒來時殿中燭臺已積了厚厚一灘燭淚，依此推算，臣女昏迷了至少小半個時辰。陛下可傳千蘭問話，她是臣女的人證。臣女後頸上應當還有被擊打的淤痕，這便是物證。”

紹章帝朝高峰微微偏了偏頭。高峰快步走到秦式微身側，小心翼翼撥開她後頸髮絲，露出底下一小塊青紫色淤痕。他收回手，朝紹章帝點了點頭。

紹章帝沒有就此放過。他的目光仍舊鎖在秦式微臉上：“那你為何要與祝嬤嬤動起手來？你又如何斷定祝嬤嬤便是兇手？”

秦式微抬起眼，目光坦坦蕩蕩與他對視：“臣女正要上前檢視太后傷勢，祝嬤嬤卻先發制人，臣女心中便生了疑。

“其一，臣女剛醒，尚不知發生何事，祝嬤嬤便一口咬定是臣女行刺。臣女若當真行刺，為何不逃？為何還留在原地等著禁衛來拿？其二，太后娘娘仍在血泊中，祝嬤嬤不先救治太后，卻急著指認臣女。”

“她還說兇器是臣女隨身所佩的匕首。可禁衛衝入時臣女便從袖中取出了自己的匕首，刀鞘完好，刀身乾淨，並無半滴血跡。若當真是臣女行刺，兇器上為何無血？太后娘娘身側那把沾了血的短刃又是從何處來的？”

說到這裡，她的語氣略微沈了沈：“祝嬤嬤答不上來，便忽然對臣女動手。她招招狠辣，全是拼命的打法。她說臣女行刺太后，那她拿下臣女便是，為何要下死手？倒不是要拿人，而是想趁亂滅口，讓臣女開不了口。

“臣女將她制住後便問她，是誰指使她殺害太后、又是誰指使她嫁禍於人。她神色慌張，支吾了半天也說不清。”

她抬起眼，與紹章帝的目光碰在一處，最後一句說得不輕不重，卻正好壓在他最敏感的弦上：“臣女以為，今夜之事恐怕並非衝著臣女一人來的。有人在背後指使祝嬤嬤，借太后的手設了這個局，既要除掉臣女，又要將行刺太后的罪名栽到臣女頭上。至於背後之人究竟是想針對誰……臣女不敢妄斷!”

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