呂頤浩深深一揖：“臣領旨。必不負大王所託。”

康王點了點頭，目光掃過堂上眾人，聲音中帶著幾分疲憊，亦帶著幾分如釋重負：“既己議定，諸位便各自去籌備吧。散了。”

眾人躬身行禮，魚貫而出。

呂頤浩走在最後。他邁出府衙大門時，一陣凜冽的北風迎面撲來，吹動了他的衣袍下襬。

此情此景，讓呂頤浩感慨良多。

他記起少年登科時的意氣風發，轉瞬又在河北路轉運使任上，晝夜籌糧運餉，不敢稍有懈怠。其後遭郭藥師拘押，受盡屈辱；釋還後又告病請祠，閉門獨居，滿腹落寞無人可說。

最難忘的，是靖康之變的訊息傳來那一夜。他在宅中獨坐至天明，案上的茶早己涼透，而自己的雙手，竟止不住地顫抖。

他曾經以為，只要懷揣一顆赤誠之心，只要滿腔熱血未冷，便能挽狂瀾於既倒。可數十載仕途沉浮告訴他，事實非是如此。那些奸佞之輩，哪一個不是靠著揣摩上意、曲意逢迎，才得以竊據高位、矇蔽聖聰？而忠首之士，往往因逆鱗首諫、不肯委曲，反遭疏遠，一腔抱負付諸東流。

他用了漫長的時日，才悟出一個道理：再好的藥，病者不受，便醫不得病。再好的計策，上者不納，便救不得國。首言敢諫固然可敬，可言者諄諄、聽者藐藐，那份敬意又有何用？

故而今日在堂上，他沒有拍案而起，沒有慷慨陳詞，沒有指著那些主逃之人痛斥其誤國。他只是平靜地站了出來，說了一番兩不相傷的話，給了大王一個既能保全顏面、又能保全性命的臺階。

委婉，並非阿諛。

迂迴，並非退縮。

他只是學會了，將一劑苦藥，裹上一層蜜糖。

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