岳飛赴黃河沿岸佈防的第三日，宗澤病了。

其實他的身子早在金人第一次南侵時便己留下了病根。那些年他奔走於河北、京東之間，風餐露宿，晝夜操勞，年輕時攢下的底子早己透支殆盡。回到東京之後，他又馬不停蹄地整編軍隊、修築城防、協調各路防線，幾乎沒有一日歇息。

滑州首戰前後，他便時常感到胸口發悶，有時咳起來半晌緩不過勁，但宗帥自然從未在人前顯露過。前線將士看著他，朝中百官看著他，太子殿下也看著他，他不能倒。

且說人的身體卻是不講道理的。並非會因你肩負重任便多撐幾日，亦不會因局勢危急便網開一面。

那一日清晨，宗澤照例早起準備前往宿衛司，剛一起身，便覺一陣天旋地轉，眼前發黑，險些栽倒在地。侍從慌忙扶住，將他攙回榻上。宗澤躺在榻上，閉目緩了好一陣子，才勉強睜開眼。他想說話，卻發現聲音沙啞得幾乎聽不清楚。

醫官被匆匆召來，診脈之後，面色凝重。且說了西字：“積勞成疾。”

此非急症，乃這些年積少成多苦熬所致，加上宗澤本就有舊疾，長此以往，實則身子己被掏空了，若不好生靜養，恐怕——

醫官未曾把後半句話說出口，但在場之人皆是聽懂其中意味。

訊息傳出之後。朝中官員自是紛紛登門探望，卻無一不被攔在門外——宗帥親自交代，不見任何人，亦不許耽誤公事。

來人越來越多，門口的巷子都快被堵住。宗澤索性讓人關了大門，貼了一張紙條在門上：“軍務在身，謝絕探視。諸公若有餘力，請往黃河岸邊去。”

紙條貼出去之後，來訪的人才停歇下來。

但有一撥人，是關門也攔不住的。

太子殿下在得知宗澤病倒的訊息時，正在握著筆的手頓了一下，愣了良久，才回過神來放下筆，起身便往外走。劉勇卒連忙跟上，問是否需要備輦，趙諶搖了搖頭，說了兩個字：“不必。”

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