安柯爾扶住了我，我下意識地拍開，但他的手上沒有戴什麼毒刺指環，只是在單純地扶住差點跌倒的我。他也臉色煞白，嘴唇發抖，顯然在擔心同一件事。不過同伴的恐慌反而是繩索，把我從絕望的旱井中打撈起來。

“十步之內必有解藥。”我喃喃自語，審視著周圍的樹叢和土壤。這是凱勒博恩夫人和庫倫夫人教我的，她們都是草藥好手，經常幫左鄰右舍包紮解毒。沒想到這麼多年過去，這些幾乎湮沒在回憶深處的碎片依然記憶猶新。

果不其然，我在不遠處灌叢深處弄到了蒲公英，拔出它們能排毒的根部，還找到了能保護器官的蕁麻。它們能緩解痛感和暫時止毒，不過要想真正治癒，還需要場外贊助的藥。

我用刀背把藥莖擠壓出汁，敷在傷口處，意識恍惚中，沒注意到自己下意識地遞給安柯爾一點，隱約聽到他嘟噥著道謝。

安柯爾學著我的動作處理傷口，但目光一直盯著我，神情覆雜，甚至可以說是疑惑。應該是奇怪我為什麼把草藥分享給他吧——可能在他看來，職業貢品應該是見到人就用劍削、用刀砍、不把對手剁碎不罷休的形象，而不是滿臉塵土，貓著腰在灌叢裡找解毒草藥，還能分享給臨時盟友。

但他有這樣的想法不奇怪。第一，在五年前，我和他對職業貢品抱著相似的看法；第二，我的兩個前盟友和同學埃米里昂的確是他想的那樣。第三，其實我也很疑惑，為什麼那麼自然地把草藥遞出去了，按理說他的死對我來說是大好事。但困惑則已，沒有過度思考的必要。多餘的事沒有必要做，在這個競技場內外，我已經做了太多沒有意義的事了。

我們繼續向另一個方向走，步伐比之前快了一些。這次安柯爾走在我前面，用長矛撥開擋在空中的枝葉。從背後視角看，更顯得這人體格健壯，衣服捲到手肘，手臂肌肉隱約起伏，不比埃米里昂遜色。我想，沒在開場時像殺掉十區男孩一樣先殺掉他是個錯誤。誠然，他似乎安分守己，沒對我表露出很強的敵意，但飢餓遊戲的規則如此，終究必須把他殺死。

或許可以想個辦法找到拉彌亞，讓她和他互相殺戮。拉彌亞動作利落，像一把閃著寒芒的刀，可如果她也被燒傷，兩手沒辦法使出全力，握刀拿劍都勉強，就像刀刃生了鏽；安柯爾固然強健，但他應該沒有近身格鬥技巧，魚叉之外的武器更不是強項。如果可以，我必須把他們湊到一起，然後...

周圍枝葉傳來窸窣的聲響，我幾乎是下意識地抓起刀，安柯爾也一樣，但很快就發現，警戒物件只是一隻無害的松鼠。它掃動著大尾巴，掠過我們身邊，從灌木叢縫隙裡一下下縱躍向前，大約到十米開外，忽然像被雷擊中一樣，渾身顫抖，連吱吱叫都沒來得及發出，就栽倒在土壤上，小小的身軀似乎冒出黑煙。

我屏住了呼吸，懷疑這是蝙蝠毒帶來的幻覺，甚至右手的燒傷都開始隱隱發痛了。安柯爾顯然也有同感，這還是我第一次見這漁夫的眼睛睜得那麼大。他指向松鼠的屍體，遲疑地開口：“這...”

十幾步開外，左前側的灌木猛地一晃。安柯爾和我同時捕捉到了變故，立刻轉身，但我比他更快一籌，兩把刀直接甩向灌木。

我沒指望一擊致命，但必須把埋伏者從障礙物後逼出來。這一招果然奏效，一個男聲發出吃痛的嘶吼，緊接著站起身，塊頭不算小，我認出那是11區男生。

如果只是廝打，我並不擔心，關鍵是他埋伏了很久，不知道刀刃上有沒有淬毒。我和安柯爾後退兩步，擺出共同防禦的站位，不得不說，和一個素不相識的人有如此默契，還是挺詭異的。

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