趙真真低頭看著那顆白子：“……他沒有澆水。”元始天尊沒有說話，他伸手拿起一顆黑子，放在了那顆白子旁邊，幾乎緊貼著。趙真真看到了一隻琉璃瓶——淺藍色的，瓶口封著銀色的蠟。那隻瓶子被放在一塊深色的石面上，石面光滑，像是被水反覆沖刷過的河床石。琉璃瓶旁邊站著一個穿水藍色長袍的人——孫清婉。她背對著趙真真，彎腰看著那隻瓶子，沒有伸手去碰，只是站在那裡低頭看著瓶子裡那團正在緩慢旋轉的深藍色光。趙真真看到那團光在孫清婉低頭注視它的時候微微亮了一瞬，然後恢復了原本的轉速。孫清婉沒有碰那隻瓶子，但她站的位置比剛才近了一些。然後畫面變淡了，重新變回了棋盤上那顆黑子的形狀。

趙真真看著棋盤上那顆黑子：“……她也沒有碰。”元始天尊：“她在等一個合適的水面。”趙真真沉默了一下：“那隻瓶子到了她手上，她需要找一片真正屬於自己的水面，才能讓真水種生根。她現在還沒有遇到那片水面，所以在等。”元始天尊沒有評價。

趙真真把手伸向棋盤，拿起第四顆白子。她的手在棋盤上方停了一下。她看到了一張石床——五莊觀後院的那張石床，她看到自己站在石床旁邊，手裡握著金芒雙槍，雙槍在她手中震顫著，槍身在逐漸合攏。她感覺到自己正在把兩柄短槍並在一起，槍身合併的過程中，槍口正在緩慢地融為一體。石床上躺著一個人——她看不到那個人的臉，只看到一隻手從石床邊緣垂下來，手掌微微張開，指尖修長而分明，像是剛剛經歷了一次消耗。她看到那隻手在微微蜷動，然後緩緩落定。然後她看到自己把合攏後的武器舉起來，槍口對準遠處的方向——一道金色的光柱從槍口射出，精準地擊中了目標，金色光柱持續發射，穿透了障礙物，在遠處炸開成一片細碎的光塵，像一場被壓縮過的星光雨，灑落在地面上，覆蓋了射程內有限的扇形區域。然後畫面變淡了。趙真真低頭看著自己手中那顆白子：“……那是什麼時候？”元始天尊：“你還沒走到那裡。”

趙真真把那顆白子放回了棋盤上。她放下去的時候，棋盤表面沒有泛起波紋——那顆白子落下去之後，周圍的棋子像是被什麼牽引著動了一下。第一顆白子、第二顆白子、第三顆白子和第四顆白子之間的光線被重新啟用，在棋盤上連續發光，形成了一條持續流動的路徑。路徑從申國公主讓渡口的畫面，到張載被拉上河岸的畫面，到林小眠跨過門檻的畫面，到枯枝被插進土裡的畫面，到琉璃瓶落在石面上的畫面——一直連線到趙真真自己站在石床旁邊舉著武器的畫面。

棋盤上的光線沿著路徑流動到最後一段的時候，在路徑末端分成了三道細小的分支。一道分支朝左前方延伸，另一道朝右前方延伸，第三道——最短的那一道——折返回來，與第四顆白子的邊緣相接，在接觸點停住了。棋盤上那片區域有一瞬間陷入了寂靜——那第三道分支沒有繼續向前延伸，也沒有消失，只是在接觸點停住。趙真真坐在棋盤前面，看著那道停住的分支：“……它停住了。”元始天尊沒有伸手去碰那顆白子：“它停住是因為對應的未來還沒有被確定。它有了起點，但還沒有終點。它在等那條路被走通——等你走到它的對應位置時，它自然會向前延展。”趙真真坐在棋盤前面，看著那道分支停住的位置，沒有移開目光。

小星蹲在她腳邊，它的目光也落在那道停住的分支上，尾巴尖貼在地面上，沒有動。林小眠站在平臺邊緣，他始終沒有靠近棋盤，但他的目光也落在那道分支上——這是他第一次沒有移開視線。趙真真感覺到自己放下的第四顆白子在棋盤上的位置和重量，它在棋盤邊緣偏右的位置安靜地躺著。她低頭看著那顆棋子，又看了看那三道分支中最短的那一道。她剛要收回手，那道分支的頂端微微亮了一下。元始天尊開口了：“它在回應你。你還沒走到那裡，但它已經在確認位置了。”

五莊觀後院，陳守拙站在石壁前面，看著趙真真坐在棋盤前的背影。清風蹲在旁邊沒有說話。石壁裡映出的畫面正在緩慢地變暗，那顆白子依然安靜地躺在棋盤邊緣，而那道分支在亮過之後，已經恢復了最初的靜止。陳守拙把碗裡的水喝完：“她把第四顆白子放下去的時候，她看到了一段她還沒有走過的路。那是整個棋盤上唯一一段還沒有確定終點的線。因為那條路還在她前面。”

趙真真坐在棋盤前面，低頭看著自己放下的第四顆白子。它安靜地躺在棋盤邊緣偏右的位置。她問了一句：“如果那條路永遠走不通呢？”元始天尊：“那它就會一直停在那裡。不會消失，不會前進，也不會後退。它會留在棋盤上，成為一道被凍結的痕跡——它曾經差一點就能形成對應的連線，但最終沒有抵達終點。你在以後的路口看到它時，會想起今天這個位置。”趙真真坐在那裡，把那個位置記住了。

元始天尊伸手在棋盤上方停了一下，棋盤表面開始緩慢地暗下去，那些光線依次收攏，像是正在被收進石面下方。第一顆白子、第二顆白子、第三顆白子、第四顆白子——棋盤上已經落定的棋子沒有移動，但棋盤本身正在變暗。元始天尊收回手：“棋局已經下完了。你放下的棋子會留在棋盤上，如果你將來走到對應的位置，那顆棋子會重新亮起，對應連線。如果你沒有走完那段路，它就會保持原樣，像一個標記。”

趙真真站起來的時候，小星從她腳邊也站起來。她低頭看了一眼棋盤，最後一眼確認了第四顆白子的位置——它旁邊沒有任何標記，沒有顏色標註，沒有輔助說明，只有棋子本身。她轉身往平臺邊緣走去。她走出一段路之後，林小眠跟在她身後。他經過棋盤的時候，低頭看了最後一眼——棋盤上那些棋子之間的光線已經完全收回石面下方了。他看見棋盤邊緣偏右的位置，一顆白子旁邊，有一道極細的、像是被什麼劃過的淺痕，從白子的邊緣延伸向棋盤中心，在棋盤中心的位置折向左側，然後停住了。

趙真真沿著來時的坡道往下走。她走出一段路之後側頭看了一眼自己的手腕——四道顏色的痕跡依然安靜地貼著皮膚，第四道——那道銀白色的——在她剛才低頭的時候微微亮了一下，又暗下去了。她沒有停下來看，繼續往前走。

五莊觀後院，陳守拙把空茶碗放回廊下的檯面上：“她沒有回頭。”清風蹲在旁邊：“她不回頭，是因為她知道自己放下的棋子還在那裡。”陳守拙轉身往廚房走：“她放下的那顆白子，在棋盤上佔住了一小塊區域。如果她以後走到那顆棋子在棋盤上的對應位置，那道停住的分支就會重新開始往前延伸。如果她走不到，那顆棋子會一直留在原處。”清風坐在原地，看著石壁裡趙真真沿著坡道走遠的背影：“那她以後還會想起那顆棋子的位置嗎？”陳守拙的聲音從廚房裡傳出來：“會的。因為她在放下去的時候低頭看過兩次。”

（第43章 完）