綢緞褂子的肩膀終於塌了下去：“……我回來過。回來的時候，鄰居說您搬走了。我找過您。”劉三的聲音從前方傳來：“找過？你找了幾天？”綢緞褂子沒有回答。

宋帝王第三次碰了一下銅鈴。這一次，鈴聲響得比之前長了一些。“父親的繩縮到了底。兒子——黑繩地獄，一百五十年。不得探視，不得減刑。”綢緞褂子的膝蓋彎了下去，跪在了大殿中央，跪在他父親面前的那根黑繩下面。但他跪下去之後，劉三並沒有回頭看他。周景山看著那一幕，面朝宋帝王：“大人，判了？”宋帝王說：“判了。下一個。”

第二樁案子的兩個人同時從側門走出來。一個穿粗布短衣，一個穿漿洗得發白的舊長衫。粗布短衣的先開口：“大人，他是我哥。他霸佔了父親留下來的田產，我爹死的時候我在場，他說要把田分一半給我——”舊長衫打斷了他：“爹死的時候你根本不在場。你在外面賭錢。輸光了回來，田已經被你抵給債主了。我替你贖回來的。”

粗布短衣的臉色變了：“那是爹留給我的！”舊長衫看著他：“爹留給你的，不是田。是一句話——‘你弟要是能改，你就幫他。他要是改不了，就別讓他把家敗光了。’”粗布短衣的嘴張開又合上。他的聲音低了下去：“……爹說了這句話？”舊長衫沒有回答。

沈巍走上前，彎腰撿起地上一張被揉皺的紙——紙角有一行字，墨水已經洇開了，但還能辨認：“父臨終手書，囑長子照管田產，勿使弟敗家。”舊長衫的聲音不高：“我替你贖回來的那三畝田，契書還在我書房裡。你沒問過，我也不想說。說了，你就覺得我是在施捨你。”

周景山看向宋帝王：“弟弟的繩，量了多少？”宋帝王碰了一下銅鈴：“弟弟的繩長了三寸——因為他確實起了貪心。他改了遺囑，想多拿。改了一天一夜，用舊字帖臨摹的。兄的繩，沒有長——因為他說的都是真的。”他頓了一下，“弟弟，黑繩地獄，八十年。不得減刑。兄——無罪，去第十殿投胎。”

粗布短衣被鬼差帶走了。舊長衫站在大殿中央，看著弟弟被拖走的方向，沉默了片刻，然後朝宋帝王鞠了一躬，自己走向了十殿的入口。宋帝王看著他的背影，沒有評價。

第三樁案子。宋帝王最後從側門叫出來兩個人。一個穿暗紅衣裳的女人，三十歲上下，眼睛腫著。她身後站著一個灰衣男人，低著頭，從頭到尾沒有抬起來過。

“她告他騙婚。”宋帝王的聲音不高，“他騙了她家三間鋪面，然後跑了。她找了五年，沒找到。”暗紅衣裳的女人開口了，聲音沙啞：“我找了五年。五年裡我關了鋪子，賣了地，到處打聽。後來我死了，他在我墳前燒了一摞紙錢，說‘對不起’。”她說到這裡頓了一下，眼眶又紅了，“你要是活著的時候跟我說，那三間鋪面我自己也能掙回來。但你跑了。跑的時候還帶走了我最小的妹妹。”

灰衣男人的頭終於抬起來了：“……她妹妹不是我帶走的。是她自己來找我的。她說‘姐不讓我跟你走，我自己走’。”暗紅衣裳的女人看著他：“那你為什麼不送她回來？”灰衣男人的嘴唇動了動，沒有聲音。“……怕。”

周景山看著那個灰衣男人：“你怕什麼？”灰衣男人的聲音更低：“怕她罵我。怕她打我。怕她再也不見我。”暗紅衣裳的女人沉默了很長時間，然後說了一句：“你跑了五年。五年裡你給她寫信了嗎？打過電話了嗎？哪怕託人帶一句話，說她還活著？”

灰衣男人沒有回答。宋帝王碰了一下銅鈴：“他的繩，長了兩尺——因為他跑了五年，帶走了她妹妹，沒有回頭。”銅鈴第二次響了：“她的繩，短了三寸——因為她沒有說謊。她確實找了五年。”宋帝王把銅鈴放回繩尾：“灰衣，黑繩地獄，三百年。不得減刑。”灰衣男人沒有掙扎，被鬼差帶走了。

暗紅衣裳的女人站在大殿中央，看著他被拖走的方向。她開口，聲音很輕：“我妹妹後來嫁人了。她活得挺好的。”

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