離開九嬰的沼澤後，五人繼續向北。北域的丘陵在身後漸漸遠去，取而代之的是一片低矮的冰原。冰原上寸草不生，只有灰白色的冰雪和偶爾幾塊黑色的岩石。風很大，吹得雪花打在臉上，像針扎一樣疼。天空灰濛濛的，雲壓得很低，像一床發黴的棉被蓋在頭頂。

“巴蛇的領地在前面。”周景山走在最前面，坤元杖點在雪地上，杖尖泛著土黃色的光芒，“按照白澤圖標註，它在北邊的一片山谷裡。那裡有一個很深的水潭，水潭底部連著地下暗河。巴蛇住在水潭裡，常年睡覺。”

“巴蛇？”李煜念著這個名字，“《山海經》裡的巴蛇？”

“《山海經·海內南經》有載。”錢彬推了推眼鏡，鏡片上結了一層薄薄的霜，“‘巴蛇食象，三歲而出骨，君子服之，無心腹之疾。’傳說巴蛇能吞下大象，消化三年，吐出象骨。人吃了它的肉，就不會得心腹之疾。”

“吞象？”李煜瞪大了眼睛，“那它得有多大？”

“很大。”周景山說，“成年巴蛇體長至少三十米，能吞下一頭成年大象。但它消化很慢，吃一次要睡三年。”

“三年？”李煜咋舌，“那它不餓嗎？”

“不餓。”周景山說，“它吃一次，能頂三年。”

“那它現在在幹嘛？”

“睡覺。”孫清婉的聲音從後面傳來，三枚水球在她身側緩緩旋轉，“水告訴我的。它在水潭底部，盤成一團，肚子裡有東西。很大，還沒消化完。”

“肚子裡有東西？”趙真真問。

“半隻象。”孫清婉說，“它三年前吞的。現在還沒消化完。”

“貪婪使徒有沒有改造它？”李煜問。

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