肖像柱開始震動，像被喚醒的樂器。柱面泛起漣漪，一個聲音從中傳出——是陶弘的聲音，低沉，帶著一種“知道結局”的平靜：

“林澈，如果你能聽到這段留言……”

聲音在檔案室中迴響，像從很遠的地方傳來的鐘聲。

“……說明你已經找到了候選者檔案室。恭喜你——你通過了‘第一輪篩選’。”

林澈的手指在柱面上收緊。

“現在，你需要知道真相：契約的七個節點，不是‘解放’的，而是‘吞噬’的。”

吞噬。

這個詞像一把刀，刺進林澈的胸口。

“每個候選者需要‘吞噬’其他候選者的核心，才能‘完全啟用’契約。我是候選者-002，但我選擇‘不吞噬’——所以我死了。”

陶弘的聲音停頓了一下，像在等待什麼。

“第三個候選者，是被理事會‘抹去’的——因為他‘拒絕’參加選拔。”

林澈看著桌面上空白的候選者-003，感到一陣寒意從脊椎升起。

“林澈——如果你不想成為‘吞噬者’，就不要‘啟用’契約的第四個節點。因為一旦啟用第四個節點，選拔機制就會‘鎖定’——你將被迫與其他候選者‘生死競爭’。”

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