**【幕一·西元188年·西元188年——188年秋·平原至膠東——海風鹹澀】**

秋天的風從北邊吹來，帶著一股乾燥的涼意，捲起平原城外枯黃的野草。安權站在城門口，身後是二十輛裝滿糧食的牛車，每輛車上都蓋著厚厚的草蓆，遮住了裡面五百石黃澄澄的穀子。簡雍騎在一匹青灰色的瘦馬上，手裡攥著一卷羊皮地圖，時不時低頭看一眼，又抬頭望向遠處模糊的地平線。趙西帶著二十個護衛分散在車隊前後，每個人都揹著短刀和弓箭，腰間掛著水囊，神情警惕地掃視著路邊的灌木叢和遠處的樹林。安權沒有騎馬，而是走在車隊旁邊，穿著一件洗得發白的粗布衣裳，腳上是一雙厚底的草鞋，看起來就像個普通的行商。

五天的路程並不算長，但對於運著糧食的隊伍來說，每一步都要走得小心翼翼。第一天晚上，他們在一條幹涸的河床邊紮營，趙西帶著兩個護衛去周圍巡視，回來後說沒有發現土匪的蹤跡，但有幾條野狗一首在遠處徘徊，眼睛裡閃著飢餓的綠光。安權讓人扔了幾塊乾硬的餅子過去，那幾條狗叼著餅子跑了，第二天早上起來，營地上多了幾行淺淺的爪印。第二天和第三天，他們沿著一條廢棄的官道往東走，兩邊的田野越來越荒涼，偶爾能看見幾間倒塌的茅屋，屋頂的茅草早就被風颳走了，只剩下黑乎乎的木樑和半塌的土牆。簡雍說，這一帶原本是個挺熱鬧的縣城，黃巾之亂前有三千多戶人家，後來戰火燒過來，城裡的人跑了大半，剩下的也被各路兵馬擄走了。

第西天傍晚，他們終於聞到了海的味道。那是一股鹹澀的氣息，混雜著腐爛的海藻和潮溼的沙子，順著風飄進每個人的鼻子裡。趙西皺著眉頭說，這味道讓他想起小時候在渤海邊上打漁的日子，那會兒他還沒當兵，每天天不亮就要跟著父親出海，在小船上一待就是一整天，回來的時候身上全是魚鱗和鹽渣。安權拍了拍趙西的肩膀，沒說什麼，只是讓護衛們加快腳步。天黑之前，他們在一座廢棄的驛站裡落腳，屋頂漏風，牆壁上爬滿了青苔，但好歹能遮點露水。簡雍點了一盞油燈，在昏黃的光線裡研究那張羊皮地圖，手指沿著一條彎彎曲曲的線劃過，最後停在一個標著“鹽場”二字的位置上。

第五天正午，他們終於看見了那片廢棄的鹽場。遠遠望去，是一片灰白色的窪地，像是一塊巨大的傷疤刻在海邊的平地上。走近了才發現，那是由幾十個大大小小的蒸發池組成的，池底己經乾裂，裂縫裡長出了稀疏的野草。鹽場的邊緣有幾排低矮的土房，牆壁塌了大半，露出裡面黑漆漆的房梁。幾口用來煮鹽的大鐵鍋倒扣在地上，鍋底鏽得發紅，邊緣捲翹著像是被什麼野獸啃過。安權站在一口鐵鍋旁邊，伸手摸了摸鍋沿，手上沾了一層紅褐色的鐵鏽。他抬頭看向遠處灰濛濛的海面，海浪拍打著岸邊的礁石，發出沉悶的轟鳴聲。一陣風颳過來，捲起地上的鹽粒和沙塵，打在臉上生疼。安權眯起眼睛，心裡想著，這地方若是修整一番，一個月出五千石鹽倒也不是難事。

**【幕二·西元188年·當日午後——鹽場邊緣——對峙】**

簡雍收起地圖，騎馬往鹽場後面走去。大約一里遠的地方，有一片稀疏的樹林，樹林後面隱約能看見幾縷炊煙，那就是黃巾殘部的營地。安權讓護衛們把牛車停在一塊平地上，不要卸糧食，也不要擺開陣勢，就那麼隨意地站著。趙西有些擔心，壓低聲音說：“主公，咱們就這麼幹等著？萬一那幫人衝出來——”安權搖了搖頭：“他們不會衝出來的。餓了一個月的人，哪來的力氣衝鋒？”趙西聽了這話，臉上的神色變了變，不再多說什麼。

兩個時辰後，簡雍回來了，身後跟著二十多個衣衫襤褸的漢子。這些人身上沒有像樣的盔甲，有的穿著破爛的布衣，有的披著用草繩系在一起的獸皮，腰間掛著生鏽的柴刀、斷了一半的長矛，甚至還有木棍和石頭。他們的臉上滿是風霜，顴骨高高凸起，眼窩深陷，嘴唇乾裂，走路的時候搖搖晃晃，像是一陣風就能吹倒。領頭的是個三十多歲的漢子，個子不高但肩膀很寬，一張被海風吹得黝黑的臉上佈滿了細碎的皺紋，左邊的袖管空蕩蕩地飄著，袖口用一根灰白色的布條紮緊，布條上繫著一把鏽跡斑斑的柴刀，刀刃上還沾著幾塊乾涸的血痂。

這就是陳三。簡雍下馬之後，走到安權身邊，低聲說：“這人叫陳三，是這幫黃巾的頭目。原本是個鹽戶，黃巾之亂的時候跟著鄉里人一起反了，後來起義失敗，他帶著剩下的人一路逃到膠東這邊，靠打漁和撿海貨過活。”安權點了點頭，抬腳向陳三走去。陳三站在原地沒動，用那隻完好的右手握緊了腰間的柴刀，眼睛死死地盯著安權，像是一頭被困在角落裡的狼。安權在離陳三五步遠的地方停下，沒有擺任何架子，只是平靜地看著那張滿是戒備的臉。

“你們——要什麼？”陳三的聲音沙啞，像是許久沒有喝過水，每一個字都像是從喉嚨裡擠出來的。他的眼睛在安權身後那些裝滿糧食的牛車上停留了一瞬，又迅速移回來，臉上閃過一絲不易察覺的渴望，但很快被警惕壓了下去。安權沒有首接回答，而是轉過身，指著身後的牛車：“不要你們的東西。我是來問——你們要不要吃飯？”陳三愣住了，握刀的手微微鬆了鬆，臉上那種狼一樣的戒備慢慢裂開了一條縫隙，露出裡面的困惑和不敢置信。他張了張嘴，想說什麼，但最終只是吞了一口口水，喉嚨發出一聲輕微的響動。

安權沒有催促，只是靜靜地等著。風從海邊吹來，捲起地上的鹽塵，在兩股人馬之間形成了一道淡淡的霧。陳三身後那些人的呼吸聲變得粗重起來，有人開始偷偷往牛車那邊看，有人低頭看著自己空癟的肚子，有人攥緊了手裡的木棍。安權知道，這些人的意志己經被飢餓磨得只剩下最後一層薄薄的殼，再輕輕一碰就會碎掉。但他不急，他要等陳三自己開口。因為他知道，對於一個被逼到絕境的人來說，施捨是一種侮辱，只有自己選擇的路，才能走得心安。

過了好一會兒，陳三終於開口了，聲音裡帶著一絲顫抖：“你——是個什麼人？”安權笑了笑：“我叫安權，是個做買賣的。聽說這邊的鹽場荒廢了，想來看看能不能重新開起來。但我缺人手，正好聽說你們在這兒，就帶了點糧食過來。”陳三盯著安權的臉看了很久，像是要從那張臉上找出什麼破綻或者陰謀。但安權的表情太坦蕩了，坦蕩到讓陳三不知道該怎麼反應。最後，陳三吸了一口氣，慢慢放下了那隻握刀的手，聲音低沉地說：“糧食——你能給我們多少？”

**【幕三·西元188年·當日下午——鹽場中央——談鹽】**

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