一日過後，朱愛蓮依舊未歸，朱獵戶與朱愛蓮的母親急得西處打聽，輾轉之下才得知，女兒因毆打老婆婆被官府捉拿歸案。朱愛蓮的母親心急如焚，當即趕往縣衙求見縣太爺，哭著道出一段塵封十幾年的陳年往事。縣太爺聽得半信半疑，雖未全然當真，卻也礙於情面，最終鬆口放了朱愛蓮。只是他望著眼前花容月貌的朱愛蓮，心底始終存著疑慮——這般出眾的姑娘，竟會是自己的女兒？他暗下決心要暗中調查，可此事己過去十餘年，線索渺茫，一時難以求證，只得暗自思忖：到底是不是我的骨肉，還未可知。好在今日知曉了此事，日後若是撞見，也不至於一時糊塗將她納為小妾，鬧出天大的笑話。

經此一事，朱愛蓮彷彿脫胎換骨一般，褪去了往日的風騷張揚與蠻不講理，性子變得沉靜了許多，眼底還多了幾分不易察覺的算計。平日裡無事，她便愛往南村那條街跑，漸漸愛上了這裡——秀美的景緻、淳樸的民風，都讓她心生眷戀。來得多了，她總能看到老婆婆在老地方擺攤，日復一日，從未間斷。隨著接觸漸多，她漸漸瞭解了老婆婆的善良與不易，心中愧疚愈甚，便多次主動上前，恭恭敬敬地向老婆婆道歉，態度誠懇，不復往日的刻薄。除此之外，她還有意無意地接近王翠花，只因她己然得知，瘦猴即將擁有屬於自己的住處——林宇正打算幫他買下葉紅摸的鋪子。

另一邊，林宇這邊依舊按部就班。每日清晨，虎兒總會準時陪著瘦猴來到林宇的鋪子，隨後便一同前往東村百米外的河邊淺灘修煉。此前林宇便與瘦猴約定，只要他能順利跳過梧桐樹前的那條河，便幫他解決房子的事，瘦猴心中記掛著與王翠花的婚事，修煉起來格外刻苦，半點不敢懈怠。而林宇，則趁著二人修煉的間隙，徑首去往白老頭的丹藥鋪——此時，白老頭正陪著葉紅摸坐在桌前，二人正閒聊著家常，見林宇進來，連忙起身招呼。

林宇坐下後，目光掃過鋪內，開門見山道：“老哥，如今紅摸嫂子也搬過來了，你左邊的鋪子空著也是空著，不如賣給瘦猴吧。咱們相識多年，也算一場緣分，況且瘦猴這孩子品性不錯，恩怨分明，日後你們若是有什麼難處，他也定然會盡心照看。”

白老頭聞言，頓時笑了，故作嗔怪地瞪了林宇一眼：“好你個林老闆，原來在這等著我呢！若不是承蒙你的大恩，換做旁人敢這般說，我早把人趕出去了。”

林宇笑著擺了擺手，語氣誠懇：“老兄弟莫動氣，我這也是為你們著想。你自己的身子，你比誰都清楚，剩下的壽元己然不多，日後紅摸嫂子帶著孩子，孤苦無依，總要有個可靠的人照拂一二。鄰里街坊之間，本就該互相幫襯。”

葉紅摸靠在椅上，嘴角勾起一抹風情的笑，語氣帶著幾分戲謔：“林老闆倒是想得長遠。這老頭子若是走了，我未必會留下來，說不定把這兩間鋪子換些靈石，找個小白臉安安穩穩過日子，豈不是更自在？”

白老頭聽得頓時沉了臉，語氣帶著幾分氣悶：“你愛怎麼說就怎麼說！反正我也活不了太久，等我兒子長大成人，定要替我‘教訓’你！”

葉紅摸嗤笑一聲，抬手輕輕撫過自己的臉頰，指尖緩緩滑落至腰臀，姿態嬌媚：“你還盼著兒子呢？凡人不知，你還察覺不到嗎？我這腹中的，定然是個女兒，以後定和我一樣，柳眉細腰、風華絕代。”

“你看看你這模樣，也不怕林老闆笑話！”白老頭又氣又無奈，臉色漲得微紅。

葉紅摸卻毫不在意，索性站起身，緩步走到林宇身邊，一隻手輕輕搭在他的肩上，語氣曖昧：“笑話什麼？這不正好有個現成的小白臉在這嗎？以後我就依附林老闆了，林老闆可得多多照拂我才是。”

林宇無奈地搖了搖頭，輕輕挪開她的手，語氣帶著幾分勸誡：“嫂子可別亂說。真到了白老哥走的那天，你未必能這般灑脫，怕是要哭得死去活來，哪還有心思說這些玩笑話？你可千萬別一時糊塗，跟著白老哥殉情，到時候丟下孩子，沒爹沒孃的，才最可憐。”

這句話瞬間戳中了葉紅摸的軟肋，她臉上的戲謔之色褪去，眼底泛起一絲酸澀。白老頭也瞬間沉寂下來，神色凝重地嘆了口氣：“是啊，紅摸，可別亂來。我這輩子沒什麼奢求，就怕我們的孩子以後孤孤單單，無依無靠。最起碼，我希望你能好好活著，看著她結婚育子，像尋常凡人一樣，安安穩穩過一生。”

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