鄭邈亦道：“只出一張嘴，便指證五品官員賄買證言，有謀殺之嫌？訾永壽，你從事刑獄多年，該知道這是什麼罪名吧？”

訾永壽垂首，蔫巴巴道：“卑職知道。”

牧嘉志眼見訾永壽被如此壓制，焦急萬分，袖中的拳頭緊緊攥起。

他自認為與和謙先同窗、再同僚，情誼非比旁人，對彼此該是瞭若指掌才對。

可和謙自從六月初遭人脅迫，直至被人擄走，牧嘉志都不曾在他身上注意到分毫異常，而他也不肯開口向自己這位“好友”求助……

何謂朋友也？

思及此，牧嘉志毅然起身，向鄭邈撩袍下拜：“鄭大人，下官與訾永壽自幼相熟，他性子怯弱木訥，但不擅撒謊，若收買之事不曾發生，他斷然講述得如此周詳。下官可為訾永壽作證，今年六月初一午後，訾永壽確來尋我告假。先前，大人便問，訾永壽何以能未卜先知，在六月初一請下假來，便星夜前往臨皋？可若他在初一當日，知曉了張二郎之死，心慌意亂，前往臨皋確認，便情理相合了！”

“牧通判是在為這信口雌黃之人作保嗎？”衛逸仙一拂袖，“你既說你二人自幼相熟，他替你前往臨皋探聽情報，確定張二郎是否已死，豈非更合情理？”

牧嘉志眉心一擰：“衛同知此話何意？”

“何意？牧通判何必明知故問呢？錢知府的案子，是你一手審結。”衛逸仙冷笑一聲，“牧通判斷案如神，誰人不知？然而，雲梁縣縣令梁懷民與把總吳興勾結屠殺本地惡少一案，卻審出了紕漏，牧通判以此案奪了我治軍之權，隨後，訾永壽便失蹤不見，全城官軍出動，竟然搜捕不著，如今此人又莫名出現在我家枯井之中，我倒要問一問，牧通判此舉何意，是生怕將衛某趕不盡、殺不絕嗎？今日，有人能把訾永壽塞到衛家井中，下一刻是不是就有人能從衛某家宅中搜出什麼房契地契，來佐證訾永壽的言辭，好將這局做得再滴水不漏些？”

言至此，衛逸仙厲聲斥道：“原以為朋黨之禍，只古有之，沒想到今朝竟發於桐州，如何不令人膽寒！”

衛逸仙這一招甚是高妙，不僅三言兩語便將還沒搜出的房契地契的事情提前丟擲，還順手給牧嘉志扣了個結黨營私的罪名。

訾永壽跳出來指證他，尚有三分道理。

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