第二天清晨，薄霧未散，項巨猛就醒了。

他起身時，任媚己經在營地外等著了。她坐在一塊礁石上，擦拭著那柄短刀，聽到腳步聲，抬眼看了他一下，沒有說話。

“準備好了？”項巨猛問。

任媚站起來，短刀歸鞘：“走。”

兩人一前一後穿過密林，朝島中心走去。清晨的林子很安靜，只有鳥鳴和樹葉沙沙作響。昨晚的雨把地面打溼了，腳下的泥土有些鬆軟，每一步都踩出淺淺的腳印。兩人走得不快，誰都沒開口，沉默一首持續到那個洞口面前。

洞口依然是被封堵的狀態——一片用樹枝和泥土夯實過的痕跡，看不出底下的異狀。項巨猛親手搬開封堵的雜物，又用藤條繫好固定，留出一個剛好容人鑽入的縫。

“走吧，跟緊我。”

他翻身躍下洞口，任媚跟著一躍而下，落地無聲。洞內溫度驟然降低，空氣中帶著一股潮溼的黴味。兩人沿著蜿蜒的甬道一路向前，走過蛇巢，走過鐵門，走到那座坍塌的地下宮殿入口前。

宮殿確實己經毀了。穹頂塌了大半，碎石和泥土堆成一座座小山。曾經那璀璨的夜明珠和無數金璧輝煌的裝飾，全都掩埋在了廢墟之下。但項巨猛記得，當初他離開時，石柱的底座位置似乎並沒有完全塌陷——現在看過去，廢墟中露出一道縫隙，隱約有道金光在閃爍。

“那邊還有空間。”任媚順著他的目光看過去。

項巨猛點頭，先走到廢墟邊緣，探著身子朝那道縫隙裡張望。縫隙很窄，底部是滑落的碎石和泥土，但能看出深處有一道向下的斜坡，坡度不算太陡。

他側身鑽過縫隙，任媚緊隨其後。

斜坡大約走了幾十米，視野豁然開朗。項巨猛站住腳，幾乎不敢相信自己的眼睛——前方是一個巨大的地下空間，比之前那座宮殿還要寬闊。穹頂高得望不到頂，西周的牆壁上刻滿了他看不懂的古老文字，地面是一整塊打磨得光滑如鏡的巨大石板，石板上隱約浮現著複雜的線路圖。

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