蕭慕容蟄伏了數日。他每日入宮向皇帝問安，言行恭順謙卑，刻意營造出一副悔過自新的模樣。皇帝留他用膳他便用，不留他便跪安，從不主動開口求什麼，也不替自己辯白半句。他知道父皇廢他是因為失望——失望他越界，失望他沉不住氣。他要讓父皇重新相信他，相信他已經知錯了，相信他還能改。可他並沒有停下籌謀。

在蕭慕容看來蕭慕宸一定是幕後主使，冷無心在這其中扮演什麼臉色他暫時還不知道，但是要扳倒蕭慕宸，必須先找到冷無心的破綻。他召集往日的心腹密探，讓他們從冷無心入手追查——查她的過往，查她的財產來源，查她與邊關舊部的往來，查她在京城的一舉一動。只要找到任何蛛絲馬跡，他就能翻盤。

可數日過去，密探們帶回來的訊息讓他愈發焦躁。冷無心的行蹤太乾淨了。她白天在四皇子府裡當起了閒散皇子妃，府中中饋交給付語棠打理，自己不是在滄瀾院練劍，就是去書房看閒書話本。她出門的次數屈指可數，每次出門不是回定國公府看看府裡的情況，就是去醉風樓吃飯。她名下沒有可疑的產業，沒有私下結交朝臣，沒有任何可以被拿來做文章的舉動。這個人就像是銅牆鐵壁，密不透風。

而且密探們幾番探查不但一無所獲，反倒打草驚蛇，被冷無心提前察覺了。訊息遞到蕭慕宸面前時，冷無心正翻著千金樓送來的情報，語氣雲淡風輕：“蕭慕容的人在查我。查了好幾天了，從我的財產查到我的行蹤，什麼都想挖。我讓千金樓給他們放了幾個假訊息，夠他們忙一陣的。”

蕭慕宸接過情報掃了一眼，眉頭皺了一下，隨即鬆開。他吩咐手下暫且按兵不動，不必驚動對方，只將其一舉一動盡數記錄在冊，留作日後制衡的把柄。

另一邊，太尉府，王太尉坐在書房裡，面前攤著一封王念汐今日送來的家書，上面寫著太子近日的動向和心情。他看完信，沉默了很久。太子被廢，他作為太子妃的父親，處境極為尷尬。他不能公開支援廢太子，那會讓皇帝覺得他結黨營私；但也不能完全割裂——萬一蕭慕容日後東山再起，太尉府還得給自己留條後路。

他下令府中閉門謝客，所有來拜訪的官員一律不見。但他暗中讓王念汐多回太尉府走動，把大皇子府的動向及時傳遞回來。朝堂的風向變幻莫測，王太尉雖減少了與蕭慕容的來往，但他需要透過女兒這條線時刻掌握大皇子的處境。若蕭慕容有機會重新得勢，太尉府可以隨時調整姿態；若蕭慕容徹底失勢，太尉府也要提前做好割裂的準備。

儲位懸空，朝堂上的風向一天一個樣。

六皇子蕭慕斯最近總是在皇帝眼前走動。以前他一直跟在蕭慕容身後，做他的紈絝閒王，從不主動在父皇面前表現。但現在蕭慕容失勢，皇后不得不把這個小兒子推到前面。蕭慕斯倒也爭氣——他本就聰明，只是從前刻意收斂鋒芒，如今稍稍展露幾分，便在朝堂上贏得了一片讚譽。幾位中立的老臣私下議論，說六皇子聰慧果決，有先帝年輕時的風采。

三皇子為人忠厚，行事穩重，但才具有限。皇帝有心培養，讓他參與了幾次朝政議事。但三皇子每次都規規矩矩地坐著，既不提問也不發表意見，被點到名字時只會說“臣附議”或“臣無異議”。皇帝觀察了幾次，知道他難成氣候，便放棄了。三皇子倒也坦然——他自知資質平庸，本就沒有爭儲之心，只想過安生日子，做個富貴王爺便心滿意足。

二皇子最近活躍起來了。從前太子在位時他幾乎是個透明人，現在卻頻頻在早朝上提出有見地的奏議。他主張減輕江南賦稅以安民心，又在一次邊境軍餉短缺的討論中拿出了一套切實可行的解決方案。皇帝難得地在朝堂上當眾誇讚了他一句“二皇子勤勉務實”。

至於四皇子蕭慕宸，依舊是皇帝人前最寵愛的皇子。他的差事辦得漂亮，態度卻從不像二皇子那樣爭著表現，也不像六皇子那樣刻意討好，只是該做什麼便做什麼——從容、沉穩、滴水不漏。

五皇子不在靖安城，也從不被皇帝提起。冷無心讓人查過，五皇子的母妃早逝，他幼年便被送到封地，遠離京城，從不參與朝政。這人要麼是真的無心權勢，要麼是藏得比蕭慕宸還深。

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