石頭不信。其他幾個半大少年也不信。他們雖然剛學劍法沒幾天，但好歹有力氣有身高，怎麼可能被一個小丫頭打哭。

半個時辰後，阿秀用一套最簡單的入門劍法第一式——直刺，連破了石頭三次防守。她的劍尖三次精準地點在石頭的手腕上，力道控制得剛剛好，點到為止，連石頭手腕上的皮都沒擦破，但每一次都讓他手裡的木劍應聲落地。石頭蹲在地上揉著手腕，仰頭看著這個比他矮兩個頭的小丫頭，表情像是被雷劈過一樣。

“你學劍多久了。”

阿秀把木劍收在身側，站得筆直，羊角辮在晨風裡輕輕晃動。她想了一下，認真地回答：“算上今天，八天了。”

石頭站起來，撿起地上的木劍，朝阿秀抱拳行了一禮，臉上的表情從震驚變成了鄭重。這個十四歲的半大小子，在慈善堂里長大，從小到大沒服過誰，此刻被一個八歲的小姑娘連敗三次，不但沒有惱羞成怒，反而覺得心服口服。他甕聲甕氣地說了句“以後你就是我師姐”，然後站到阿秀身後，像個忠實的小跟班。其他幾個少年你看看我我看看你，也默默排到了阿秀身後。

陳英宇在旁邊看著這一幕，滿意地在訓練記錄上寫了一筆：阿秀，天賦異稟，心態沉穩，可定為核心弟子重點培養。石頭，勝不驕敗不餒，心胸開闊，可定為團隊骨幹培養。

文教方面，陳英澤親自兼任了第一批弟子的先生。他每隔一天上一次山，每次講兩個時辰的課。課程內容從蒙學開始，三字經百家姓千字文，然後是四書五經入門。他的教學風格跟他的人一樣——嚴謹。精準。條理分明，但絕不枯燥。講《論語》的時候，他會穿插大量的歷史典故和實際案例，把孔夫子的話翻譯成孩子們能聽懂的白話。講到“己所不欲勿施於人”的時候，他舉了一個例子：“你練劍的時候不想被人打擾，那別人背書的時候你也不要打擾他。這就是己所不欲勿施於人。”孩子們一下子就懂了。

讀書有天賦的孩子被他單獨挑出來，額外加了經義和策論的課程。這批孩子一共有五個，年齡在十歲到十三歲之間，都是在慈善堂裡就已經識過字的。其中一個叫文清的男孩最為突出，記憶力驚人，陳英澤講一遍他就能複述七八成，講三遍就能背下來。陳英澤在文清的名字旁邊畫了一個圈，標註：可以往科舉方向培養。

情報方面的訓練由陳英宇負責，但具體的教學內容陳悅參與了很多。她把現代的一些情報理念——資訊分級。加密傳輸。單線聯絡。身份偽裝——用這個時代的人能理解的語言重新組織了一遍，編成了一本薄薄的《隱門情報守則》。守則不厚，只有二十來頁，但每一條都是乾貨。比如“情報分三級：普通訊息。重要訊息。緊急訊息。普通訊息三日內傳遞，重要訊息當日傳遞，緊急訊息立刻傳遞”“情報人員之間不可互相打聽對方的真實身份和任務內容，違者逐出隱門”“外出執行任務時，每人至少準備三個不同的身份和相應的身份證明，隨時切換”。

第一批被選入情報組的孩子有六個，全是那種機靈。記性好。嘴巴嚴。存在感低的孩子。陳悅親自給他們上了第一堂情報課，課上她沒有講任何理論，而是做了一個簡單的遊戲。她讓六個孩子並排坐在密室裡，每人發了一張紙條，紙條上寫著不同的資訊。然後她走到密室外面，讓其中一個孩子站起來，走到她面前，把紙條上的資訊口頭複述給她聽。其他五個孩子不知道誰被叫出去了，也不知道被叫出去的人說了什麼。她問了他們每個人一句話：“你剛才在做什麼。”五個孩子都答：“我在看自己的紙條。”她又問：“你旁邊的同窗有沒有離開過座位。”五個孩子中只有兩個注意到了有人離開，另外三個完全沒有察覺。

她把這個結果記錄在冊子上，然後把所有人叫到一起，不急不慢地解釋了這個遊戲的用意：“情報工作最重要的能力不是打打殺殺，而是觀察力和記憶力。你身邊的人什麼時候離開過，離開前和回來後有什麼細微的不同，你聽到的每一句話。看到的每一個畫面，都要能在腦子裡隨時調取出來。剛才那兩個注意到同窗離開座位的人，你們天生適合做情報。其他四個人也不要灰心，觀察力是可以後天訓練的。從今天開始，你們每個人每天回房間之後都要寫一篇日記，記錄當天發生的所有事情，越詳細越好。”

經商方面的人才也在同步發掘。陳英澤在檢查孩子們的算數能力時，發現了一個叫錢順的男孩。錢順十二歲，父母本是走街串巷的貨郎，挑著擔子賣些針線脂粉之類的小雜貨。他從小跟著父母算賬收錢，加減乘除張口就來，兩位數乘以兩位數他能在心裡算出來不用紙筆。更難得的是他對價格和利潤有一種天生的敏感，陳英澤隨口問了幾個問題——“如果你在蜀州城買一匹蜀錦花五兩銀子，運到京城能賣多少兩”“如果路上的運費是每匹二兩，你的淨利潤是多少”“如果京城的蜀錦價格突然跌了，你會怎麼應對”——錢順都答得頭頭是道，有些想法連陳英澤都沒想到。