陳默醒來時，天剛矇矇亮。

竹林裡瀰漫著溼冷的空氣，帶著草木清香，但鑽進他鼻腔深處的，卻是一股揮之不去的焦躁。不是火的味道，是昨天嵇康鐵錘下迸濺出的、某種無形的東西，還烙在他的神經末梢上。

他躺在簡陋的床鋪上，盯著屋頂粗糙的竹椽，耳畔彷彿還回蕩著那系統冰冷的提示：【蝴蝶效應波及範圍擴大】。山濤那句“好自為之”，嵇康沉默揮錘的背影，還有王若蘭那封藏在竹筒裡的、帶著墨香和隱憂的求助信……所有畫面擰成一股繩，勒得他胸口發悶。

不能再等了。

他翻身坐起，動作牽扯到尚未完全癒合的傷口，細微的刺痛讓他吸了口涼氣，但意識卻因此更加清醒。那封信被他小心地藏在貼身衣物裡。他摸索著拿出來，薄薄的絲帛冰涼，上面的字跡娟秀卻透著力量。求援是真，試探恐怕也不假。但無論是什麼，這條線，他得接住。

可怎麼接？首接去找阮籍？他說了“不急”。

陳默把信重新收好，披上外袍推門出去。清晨的竹林靜謐得近乎神聖，露珠掛在竹葉尖上，欲墜未墜。他需要做點什麼，讓腦子裡那根繃緊的弦稍微鬆一鬆，也讓某種無形的“關注”從他身上暫時移開——在決定下一步如何落子之前，他得先把自己這枚棋子，在棋盤上擺得更穩當些。

他習慣性地走向竹林邊那條蜿蜒而過的小溪，那是竹林眾人日常取水的地方。溪水清澈見底，能看到底下光滑的鵝卵石。幾個粗陶水罐隨意地擱在岸邊。

他蹲下身，掬起一捧水。冰涼刺骨。他湊近聞了聞，沒什麼異味。但當他仔細看向水面折射的光線，看到偶爾飄過的、極其微小的懸浮物時，一個念頭不受控制地冒了出來。

這水……他們就這麼首接喝？

在現代社會被各種淨水器和“燒開喝”觀念浸染過的思維立刻拉響了警報。他知道這個時代瘟疫多發，傷寒、痢疾是常客，其根源往往與不潔的飲水和食物有關。嵇康、阮籍這些人身體底子好，或許扛得住，但向秀看起來文弱，劉伶那副酗酒掏空的樣子……還有他自己，這具重傷初愈的身體，最怕的就是感染。

一個簡單得幾乎可笑的方案在腦海裡成型。不需要什麼高深技術，只需要最基礎的衛生觀念，和一點執行力。

他起身，回屋取了自己那個唯一的、也是從阮籍那裡得來的粗陶碗，又去鐵廬附近的柴堆，撿了幾塊乾燥的竹片和引火的枯草。鐵廬裡，嵇康昨日鍛打的鐵器還擱在砧臺上，冷硬烏黑。旁邊的地上，堆著一些燒火用的碎炭和幾塊形狀不規則的……石頭？

。拍一了快跳地猛臟心他。道味的灰石似類、的淡極一到聞能近湊，的糙來傳尖指，塊一起撿去過走他。鬆些有來起看地質，白灰，頭石的通普是不那。頓一目默陳

。灰石到用會時屬金理或煉冶些有代古得記約他……是還？燃助？麼什做來用時鐵打康嵇？礦的質鈣含富種某是還？灰石生

……灰石生是真這果如。限有果效質雜礦或屬金重些一對但，生微分部大死殺能，沸煮是只果如。來出了竄法想的膽大更個一

。邊溪了回帶起一，炭木塊幾了拿又，頭石的白灰那塊兩起包角用，下一了豫猶他

。裡土泥進滴，來下角額著順水汗，燙發紅發得磨木的糙被快很掌手，難更中象想他比計活這。火取木鑽——法辦的始原最用能只他，機火打有沒。去進塞片竹和草枯把，灶小的易簡個了壘頭石用他，地空邊岸的整平對相塊一了找

。睛眼的注專和臉的汙髒他了亮照，起竄下一地”騰“苗火的紅橘，草枯了燃引於終星火，氣吹地心小加更，振一神他。來出了冒孔鑽從煙青的微細其極縷一，時棄放要乎幾，麻痠臂手他在就

。顯明，了尖指在點一起捻他。白純，下落簌簌石。磨、砸地心小石卵鵝的堅塊一另用，頭石白灰塊兩那起拿他，裡間時的開水待等。聲啪噼的微細出發，部底碗陶著焰火。水碗半大了舀裡溪從，上灶石在架碗陶把他

。涼晾旁一在放，開移上火從碗陶把地心小枝樹用他，後然。兒會一了騰沸續持它讓是而，火熄刻立有沒默陳。上而騰蒸汽水的白。來起滾翻後然，泡氣的細出冒始開水

。著察觀，刻片了待等他。濁渾些有得變水，解溶慢慢是只，應反烈劇刻立有沒並，水末。中水冷鮮新的來打中溪從罐陶空個一另撒點一點一、地量極，石的出磨砸將他，著接

”……呵“

。來傳裡林竹的遠不後從然突，笑嗤的音鼻重濃著帶、的輕極聲一

。去過轉緩緩才後然，復平微稍跳心的速加然驟讓，氣口一了吸深先是而，頭回刻立有沒他。了住頓作的裡手，僵一背後默陳

。誚譏和味玩……的飾掩不毫一有還，視審著帶，怕可得醒清卻神眼那，邊這默陳著看他但。子樣的醒未醉宿，紅滿佈裡睛眼，凌髮頭，整不衫，蘆葫酒個著拎裡手，上竹翠的壯一在靠籍阮

”。了趣有越來越是倒，”癖怪“這你，默陳啊默陳“。滾結，口一了灌頭仰，蘆葫酒晃了晃他”？子末頭石些這弄還？火生？泥玩……邊溪這來跑，道悟不，書讀不，覺睡不“，啞沙音聲，腔長著拖籍阮”，早清大一“

。重很得咬字個兩”癖怪“把他

。理常了出超全完就頭石鼓搗，塞搪”傷養“”寒畏“用能還許或水喝沸煮。喻理可不至甚，笑可稚怕恐裡眼籍阮在，舉列系一這己自，道知默陳

。策下是都飾掩或謊撒，睛眼的心人穿能彿彷雙那籍阮對面。石和土塵的上手拍了拍，起站，西東的裡手下放他

”。些淨乾更……得弄以可許或，水溪這得覺是。泥玩是不“，穩平音聲，口開默陳”。生先阮“

”？”淨乾“這管你，樣這渾，末白這了加“，水渾罐那點了點虛尖腳用他”，個這有還？淨乾算才頭舌掉燙，燙滾得煮要非？淨乾夠不還，數可魚游，底見澈清，來中山自水溪這“，度弧的怪古個一出扯角，水的石了摻、濁渾顯略裡罐陶邊旁看了看又，水開的氣熱冒在還碗那看了看頭低，步幾近走悠悠晃晃，眉挑籍阮”？淨乾更“

。利犀的藏下表外唐頹的有慣著帶，銳尖而白首疑質的他

。化淨礦提能不，毒病菌細提能不他。由理的上輯邏”世此“在立能個一出給須必己自，道知默陳

。通得說強勉，論理醫中是這”。需所傷養是，活氣行於利，平溫其取，用飲後沸煮。痛腹滯生恐，水溪冷生用飲接首，寒畏腑臟，虛後傷我。寒至免難則，清至水“，水開碗那指了指默陳”。鑑明生先阮“

”。了笑見生先讓，試嘗胡，想奇發突是只“，道充補，頓了頓他”。同不有別許或，水之層上取後清澄待。底沉其令，質雜……些某中水附吸可或，中水投量其將若，想奇發忽才方。水吸能，燥其觀我？鐵治於用是似，此有中廬鐵生先嵇見日昨輩晚……石這於至“：水渾罐那向指他後然

。踐實人個的怪古帶略、的知認下當合符了裝包，理原學化礎基和學生衛代現將，”想奇發突的後之廬鐵睹目“和”傷養“為結歸機把他

。量打的思所有若、的沉深種一是的之代而取，些了散消乎似意醉的中眼他，髮頭的散他過吹風林的晨清。水罐兩那看看又，他看看，眼著眯是只，話說沒籍阮

”？載所”學雜傳家“那你是也非莫？來而何從，”想奇“這你“：道問然忽，酒口一了喝又他，兒會一好了過

。了深更。了來題問

。”測臆人個“給推，化糊模頭源把他”。質水澈澄能也或，之韌堅鐵令能有既，剋相生相萬著想。想思胡己自輩晚是多更……法此但，特礦些一及提有確，雜龐學雜傳家“：頭搖了搖，靜平的上面著持維他。些有心手到默陳

。致興的喻言以難、的淡極一和涼蒼的世看種有而反，意暖多有沒裡容笑那，笑了笑地聲無，開咧他，然忽。井深口兩像睛眼的滿佈雙那，他著盯籍阮