林錚端坐椅上，沉默良久，他緩緩轉過臉來。

“自古民不與官鬥。”林錚的聲音很平靜，“郭家要動我，必然借官府的手。周黃藍楊西家雖是地方豪紳，可我又憑什麼指望他們為一個外來戶，去跟官面上的人硬碰？”

賀萬年歪著頭，眉頭皺成一團：“林兄的意思是……”

“大腿要撿粗的抱，樹要選大的靠。”林錚嘴角微微一挑，“做買賣的人，腰桿子要硬，就得有靠山。倘若連一個小小的青島都站不穩腳跟，將來貨通天下，還不知要遇上多少麻煩。”

賀萬年遲疑道：“那依林兄之見，咱們該去疏通即墨縣令趙署年的關係？可林兄有所不知，那趙署年與郭家老太爺，可是有師生情分的。”

林錚輕蔑一笑。“區區一個縣令，能保我三百里無事？”

賀萬年一愣，“林兄的意思是……萊州府府臺陳文盛陳大人？”

“小小府臺，上不通省，下不達縣，不過是個擺設。”林錚眼皮都沒抬，“能保我三千里無事？”

賀萬年張大了嘴，半晌合不攏。他磕磕巴巴地道：“林兄莫非……想巴結山東巡撫丁寶楨丁大人？”

林錚淡淡一笑，不置可否。

“我聽說丁寶楨那老……那老大人，眼下正在籌辦山東機器局，倒是個有見識的。”他頓了頓，“此人進士出身，做過翰林院庶吉士，官場底子硬得很。又先後平過黑旗軍、捻匪之亂，深得朝廷器重。如今在濟南辦了尚志書院，得了儒林清名，軍政兩界都吃得開。官聲也素來不錯，聽說還算清廉。”

他端起茶盞抿了一口：“我想先靠上他，在山東立住腳再說。”

賀萬年心中劇震。這林錚好生厲害！不知縣令是誰，不知知府是誰，偏偏對一省巡撫的門路清得如此透徹！這分明是通天的志向！

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