家宴散去，夜色己經深了。

院裡燈火熄了大半，晚風吹過來，帶走席間殘留的酒氣與暖意。

大房主院亮著一盞暖燈，靜靜落在階前。

今日一家人總算團圓，陸炳心情格外舒暢。二房在外住了數年，如今總算迴歸大宅，再加上席間親弟陸承，兒子陸嶼、陸崢，侄兒陸宴輪番上前敬酒，個個禮數週全、懂事得體，讓他難得鬆了平日裡緊繃的心絃，多喝了幾杯，眉眼間帶著淺淺的醉意，褪去了平日做官的威嚴，只剩居家的溫和鬆弛。

大伯母替他脫下外袍、換上寬鬆常服，臉上卻沒了宴上的溫婉笑意，眉宇間藏著幾分淡淡的落寞。

她一邊收拾桌案上的殘茶，一邊輕聲嘆道：“今日闔家團聚，熱熱鬧鬧的，可我心裡總覺得空了一塊。家裡小輩全都在，唯獨咱們阿瓔遠在京城，孤零零一個人。這般團圓好日子，偏偏少了她。”

陸家二女名喚陸瓔，遠嫁京城，也是大伯母如今最牽掛、最依仗的一樁姻親。

陸炳酒意正暖，心裡軟了幾分。他常年埋頭公務，極少流露兒女情長，此刻難得溫情，伸手輕輕攬住大伯母的肩，溫聲寬慰：“不必這般鬱郁。”

突如其來的親近，讓一向端莊自持、事事講究體面的大伯母愣了一下，臉頰微微發熱，生出幾分羞赧，下意識垂了垂眼，心底的鬱結倒是散了不少。

只聽陸炳語氣篤定，帶著幾分志得意滿：“你放心，京城那邊的事，我最近有眉目了。今明兩年大概就能調遷入京，到時候咱們舉家北上，離阿瓔就近了。往後你想見她，隨時都能去，不用再這般遙遙牽掛。”

大伯母眼神瞬間一亮，心思飛快轉了一圈，隨即故作隨口一提：“說起阿瓔，我今日剛收到她的家書，還沒來得及跟你說。”

陸炳抬眸：“信裡寫了什麼？”

“也沒別的事，就是報個平安，順帶提了一樁機緣。” 大伯母語氣平緩，慢慢道出內情。

。要分十位地，手之他經要都程前的方地半大，落黜降升與核考、遷升的員中朝管專，權實握手，業承周中郎司功考部吏是，公公的。穩極途前則實，面支嫡如不著看，子庶的家周城京是的嫁瓔陸

。子嫡上得比乎幾，弟子他其超遠源資和遇待，心手在捧被小自，生所妾小的寵最業承周是卻，出庶是雖，君夫的瓔陸而

。路門的遷升京到拿早早能才他，人點打、旋周右左家周在瓔陸靠全。戚親門這城京是就仗依的大最，路鋪錢出年常房二、事做懇勤己自了除，眼亮績政、打穩紮穩上任府知在能炳陸

。很得亮卻裡心，提人外對不從炳陸，繞繞彎彎些這

”。不了擔分裡家替是倒，易容不城京在瓔阿“：頭點微微他

”。掛牽也裡心娘是怕，散離屢屢。惜可過太免未，開分要又家兩弟兄，京然驟房大們咱是若，齊湊剛人家一，聚團來回易容不好房二。憾樁一到想然忽才方我可“：樣模的慮顧分幾出意故，話接勢順母伯大

”。不實確“：道沉，然為以深言聞，親弟兄重看來素他。思心的炳陸中好剛話這

”。子法的全兩個了尋房二給、家陸們咱給是倒，信來次這瓔阿但“：道緩緩，樣模切懇的全周族家為副一是舊依上面，計算的晦一過掠底眼母伯大，聲應他見

”？子法麼什？哦“：致興了來時頓炳陸

”。府伯寧永城京是方對“，道說緩不急不母伯大 ”。事親好門一了看相萱阿替意特，脈人不識認中京在瓔阿“

”？其全兩是不豈，開分再用不人家一，業興上北房二，仕升你。扶幫相互、城京聚齊能就房兩小大們咱，上北家舉勢順房二，事親門這著藉候時到。穩越來越基，城京了到開都面鋪不房二今如。人夫爵伯的經正是就去過嫁萱阿，後爵襲等，事是若“：釋解續繼，頓停作稍

”？兒的出戶商上得看會麼怎，裡那在擺第門，貴勳襲世是府伯寧永“：疑遲有略，眉皺微微言聞炳陸

。對不戶當不門免難，面得不算中眼貴勳城京在，家起商經是究終，庶富再房二，裡眼他在

”？侄家自輕看般這麼怎君夫“：駁反輕輕，悅不作故刻立母伯大

”？府伯個一上不配裡哪，心貌品般這。差姐小門高比不點半，喜討活鮮子，看好得生萱阿說再。兒這在擺都程前第門，京任升要就看眼，府知朝當是父伯可，假不商經長兄親父萱阿“：理有句句，晰清理條

。思心了鬆慢慢，鬚鬍著輕輕尖指，著聽炳陸

。低誰高誰上不談，需所取各是就本，姻聯房二庶富、家之府知的京將即和能，脈人財錢缺最，家世的山西暮日般這。頭名空個剩只，典恩無若後往，爵襲代一後最是代一這，落沒己早則實，貴勳是著看府伯寧永這，楚清裡心他

”。係關層這上不攀本，人常尋。緣機樁這有才，親走家兩，戚親房遠的人夫伯寧永今如是好恰，妾寵的中郎周是婆婆的瓔阿？萱陸的城府們咱道知裡哪人旁，線牽人託、旋周西裡京在瓔阿非若“：句一了補鐵打熱趁又，狀見母伯大

。慮顧的炳陸了消打底徹，不水滴得說話番一

”。緣機的兒萱是也，緣良的得難樁一是倒，來看此如“：頭點緩緩，刻片忖思默靜炳陸