“種在哪裡。”

“藥爐旁邊。老榆樹根旁邊有塊空地，土質鬆軟。三年能長成小樹。”

“三年。”蕭辰重複了這個數字。

三年之約。木淵承諾若他三年內恢復到聖級，木家願在長老會上正式提議承認鬥氣大陸為主權位面。現在還剩一年半。鬥皇到鬥聖——聽起來比種棗樹難得多。但他今天不計算機率。推演模型放在一邊，炭筆和石板摞在石桌角下，上面還是第三波攻擊前寫的最後一行字——“金鎮撤回火城。勝率八成五。後續推演見石板七。”

石板七是空白的。他還沒開始寫。

以後再說。

老槐樹的葉片在頭頂輕輕摩擦。木屬性生機在日間每三息閃爍一次，淡青色的光點沿著樹皮紋理向下流淌。沈靈坐在矮凳上，膝蓋上攤著藥材賬本，但沒有翻頁。她看著石桌上那顆棗核，手指在圍裙上無意識地搓著。

圍裙上最新那層藥漬是昨晚的米湯印。她搓了兩下，沒搓掉。然後低頭看著自己的手腕——那根紅繩在晨光中格外鮮豔。蕭辰很久以前在小城集市上隨手買的，三文錢一根，兩人各一根。洗了無數次，顏色褪了三分，但繩結依然緊實。她記得那天——她在集市上停下來看胭脂，回頭時蕭辰己經在隔壁攤位上挑紅繩。她問他買紅繩幹什麼，他說“系手腕上，辟邪”。然後遞過來一根。不是胭脂攤，不是首飾攤，是賣繩子的小攤。他挑的是最便宜的那種，三文錢一根的普通紅繩。

她系在手腕上就沒摘過。洗衣服、熬藥、煉丹、編五彩線、寫藥方——紅繩一首在。繩結緊實，褪了三分顏色但沒斷過。

蕭辰喝完最後一口粥。把碗放在石桌上，然後從袖口裡拿出那三根火焰絲線。

混沌之火分離出的火焰絲線，細得肉眼幾乎看不清。三根絲線在掌心盤成極小的一團，表面流轉著極淡的混沌色光暈——那是被火刃術壓縮到極致後分化出的微型火焰刀刃。每一根絲線都是一把微米級別的切割工具，可以精準切割藥材細胞壁而不損傷有效成分。但蕭辰現在要用它們做另一件事。

縫衣服。

他脫下混沌影袍，攤開在石桌上。從右肩到下襬的長口子，裂口邊緣的布料微微卷起——那是金斷劍罡餘波撕裂的痕跡。部分遮蔽紋路失效，鬥皇氣息從裂口中洩漏。在戰鬥時這個問題不大——他的修為波動本就難以完全隱藏。但在日常中使用影袍的隱身和遮蔽功能時，這道裂口是致命的破綻。

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