“如果我還年輕，你們就能看到我黑得發亮的濃密頭髮，如果我還是曾經的我，你們便能見到我黑溜溜，放著光芒的兩眼。我與如今前來看望……對，看望，我喜歡這個詞……我與如今前來看望我的這些人們一樣，他們的模樣，就是曾經的我。我記不得那是多久之前的事了，其實到後來我也沒有刻意去記，去數日子了。但那時發生的事，我不會忘。”

老者翻開肩頭蛇蛻，露出了沒有皮膚肌肉，只有白骨的左右大臂。

“大雪好像從來都沒有停過，萬里冰封，幾乎所有可食之物都銷聲匿跡。食物極度匱乏之下，我所在的千人部落每天都會有十數個老人和孩子因飢餓而死。終於，與其坐以待斃，不如奮力一搏，在一個夜裡，部落決定將一百名仍有餘力的成年男子編成五人一組，向從未到過的區域進發，尋找救命口糧。我也與四個好友一道，帶著少得可憐的凍肉，頂著永不停歇的風雪與極寒艱難前行……直到四望無人，完全失去了方向。這個時候，我們最大的敵人其實不是飢餓，而是自己。可惜我們沒能戰勝自己，還是決定割下自己的皮肉，給自己充飢。我們聚攏成圍，咬著牙用骨刀在大臂上艱難縱橫……鮮血半凍半淌，融化了腳下冰雪。沒多久，三個族人因此相繼死去，我與最後的同伴在繼續前行時也雙雙掉入了深深的冰窟窿。當我醒來時，他早已嚥氣，而我，除了雙腿折斷，割下了皮肉的兩臂傷口卻已完全結痂，整個人也幾乎恢復了精氣……”

“蛇蛻……”洛伊女士輕嘆。

“是的。就在那冰窟窿裡，我恰好摔在了蛇蛻之上，我的同伴則沒有那麼……幸運……不過當時我並不知道那就是蛇蛻，因為我打小連蛇都從沒見過……”

“那你後來是怎麼知道的？！”田斕聽出了疑點，她不問蛇蛻讓人不死的奇事，自然是因為從雙季一路走來所遇到奇事太多。而羅素不追問，也是有其原因的。

老者指了指銀鳥， “是它告訴我的。”

“它！”田斕只瞟了銀鳥一眼，也不多問，畢竟這一點信天翁也能做到。

老者又道:“那個冰窟窿很深很深，內部一處有大洞，黑乎乎的，看不到盡頭，向上的洞口也寬闊，能望見大片極光繚繞。可我的兩腿都斷了，沒能隨精氣神一道恢復，哪兒也去不了。當然，我猜出了這蛇蛻的功效，於是將其層層裹身，之後便不覺得渴，不知道飢餓，也沒有任何寒冷的感覺了。我望著漫天極光，從未有過的舒適感讓我什麼也不想，什麼也不怨，甚至都沒有生出只能在這裡等死的恐懼與悲哀。一天天……一年年……我睡了醒，醒了睡，不斷地重複著白色巨蛇與冰雪怪物打鬥的夢……”

“冰雪怪物！”洛伊女士眉頭一皺，不禁問道，“老先生，您還記得那怪物的模樣嗎？”

“那怪物大若山丘，面目模糊，頭小，肩寬，整體一個不規整的倒三角形態，動則寒風呼嘯，舞則大雪紛飛。”

“那最後誰贏了？”田斕問。

“沒有結果，夢便結束了。”

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