聖山的坡面比他遠看時更陡。月光把灰青色的巖面照出一層冷白，碎石在腳底滾動時發出細碎的嘩啦聲，像無數塊薄冰被踩碎。蘇白沿著一條几乎被野草吞沒的舊步道往上走，步道的石階磨損得極不均勻——有的地方被踩得光滑凹陷，有的地方還帶著鑿刻時的銳角，說明這條路在很久以前被頻繁使用過，但後來的使用者越來越少、越來越稀疏，鋒利的部分再也沒有被人磨圓。

他數了數石階的數量，從山腳到半山腰那團焦痕的位置，一共九十七級。他的每一步都跨過兩塊完整的石階，除了最後三級——那裡的石階比前面的寬了一倍，每一級表面都刻著不同的符號。第一級是日輪，第二級是月弧，第三級是一個張開的、沒有內容物的圓圈。

“空圓。”蘇白站在第三級石階上低頭看那個刻痕，指尖撫過圓圈的邊緣，凹槽裡積著細密的灰白色石粉，不是被風化剝落的——是被反覆摩擦後留下的。“有人經常用手指沿著這個圓的邊緣畫圈。”

他首起身，抬頭看向前方。石階的盡頭是一個半圓形的平臺，大約一丈寬，地面鋪著深色石板，中央有一座方形的石砌祭壇。祭壇不高，齊腰，西面的石壁被多年的煙火燻成了深褐色。祭壇正中央有一個淺淺的凹槽，形狀和他腳下石階上的空圓一模一樣——但在這個凹槽裡面，嵌著一枚環形的鐵質物件，大小恰好能卡入空圓的輪廓。

鐵環的中央是空的，沒有任何鑲嵌物。

月光此刻從雲層後完全移了出來，銀白色的光柱筆首地落在祭壇上，恰好照亮了第三級臺階和祭壇之間的連線。蘇白站在第三級石階上，他的影子被月光投向前方，恰好落在祭壇鐵環的正中央。

他聽到身後傳來腳步聲。極輕，像貓在乾草上行走。

他偏過頭，餘光裡看到一條暗色的身影從祭壇側面的巨石陰影裡走出來。紅髮廚娘沒有戴斗篷，月光把她的深紅色頭髮照成了一種近似暗金的光澤。她走到祭壇另一側，和他隔著方形的石臺相對而立。

“你帶了鑰匙。”她說。

蘇白把銀白鑰匙從腰帶暗兜裡抽出來。鑰匙在月光下泛著冷潤的光澤，紅繩尾端繫著的那枚小塑膠牌在夜風裡輕輕晃動。

紅髮廚娘的目光落在鑰匙上，瞳孔沒有任何變化，但她的嘴唇動了一下——像要說什麼卻臨時嚥了回去。她把視線移開，低頭看向祭壇中央那枚鐵環：“大祭司讓我告訴你——這把鑰匙不是開啟鎖的。這把鑰匙是“補完”的。”

“補完什麼？”

“補完這個。”她伸手，指尖指向鐵環中央的空白凹槽。那凹槽的形狀——蘇白此刻湊近了看——恰好和銀白鑰匙的齒紋輪廓完全吻合。不是用來插進門鎖的那種嵌合方式，而是“填入”式的。鑰匙不是用來轉動鎖芯的，它是用來填充鐵環中央的缺口的。

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