王芸和約翰神父是在午後到達百草堂的。

波特跟在他們身後，刻意保持著兩三步的距離。他的臉色依然不太好，但比昨天穩定了許多。王芸讓他跟著，一來是不放心他單獨行動，二來是他對藥材的瞭解可能比在場任何人都深——畢竟他是在柯林神父身邊長大的。

百草堂的門臉不大，但進深很長。櫃檯後面的架子上密密麻麻擺滿了藥罐，空氣中瀰漫著濃郁的藥材氣息。掌櫃的還是那個中年胖子，笑眯眯的，一雙眼睛在看到王芸的時候微微眯了一下——他認出了這個昨天來問藥材的姑娘。

姑娘又來了。他笑著迎上來，今天想買點什麼？

不買藥。王芸說，想問掌櫃的一些事。

掌櫃的笑容微微僵了一下，但很快恢復了正常。姑娘請講。

掌櫃的做藥材生意多少年了？

二十多年了。掌櫃的挺了挺胸脯，老朽從二十歲開始就在這家藥鋪當學徒，後來掌櫃的去世了，老朽就盤下了這間鋪子。

那掌櫃的對藥材一定很熟了。王芸從袖中取出一張紙，上面抄錄著遼丹配方中的幾味藥材，這幾味藥，掌櫃的看看。

掌櫃的接過紙掃了一眼，臉上的表情沒有變化，但王芸注意到他的右手食指微微蜷縮了一下——那個有硫磺印記的手指。

菖蒲、桂心、五味子、地黃、白朮、天門冬、茯苓。掌櫃的唸了一遍，抬起頭，這是清熱解毒的方子，姑娘是哪裡不舒服？

不是我。王芸說，是一個朋友。他最近在研究一種古方，說這幾味藥加在一起，再配上硫磺和一味特殊的，可以煉出一種神奇的丹藥。

掌櫃的的手指徹底蜷縮了起來。

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