蕭子鈺拍案的時候，滿桌的酒盞跳了一下。

“時辰己到。”他的手掌按在案面上，五指張開，指節壓進了黃銅暖鍋的底座邊緣。“貴國天子，該用印了。”他的目光越過整張席面，落在拓跋羽面前的御案上。那方傳國玉璽安放在錦墊中央，印紐上的螭龍在燭光裡泛著一層暗金色的光澤。席間所有人的視線都被那個拍案的聲響拽了過去——連黃銅暖鍋裡的氣泡都在那一瞬停了。

拓跋羽伸手去取玉璽。他的右手抬起來，越過案面，手指向印紐的方向伸過去。那個動作不快，甚至有些慢——慢到他手掌懸在玉璽上方一寸的地方，頓了一下。

那一頓很短暫。不到一息。

但在他身後的護衛佇列中，一名站在左側第三位的禁軍侍衛，在他頓下來的同一瞬間動了。

刀是從腰後抽出來的。匕首出鞘的時候沒有聲音——刃口上塗了一層薄蠟，拔刀時金屬之間的摩擦被蠟面消掉了。刃身窄而首，泛著一種不正常的幽藍色，那是淬了毒的刃面在燭火下反射出來的光。他刺出去的方向是拓跋羽的後背，左肋下方第三根肋骨的位置。

從拔刀到遞出，不到一息半。席面上沒有人來得及反應——拓跋羽的手還在玉璽上方一寸處停著，宇文泰的視線剛從暖鍋上移開，庫莫提的手指正在從空刀鉤上抬起來。

客席末位那具枯瘦的軀體先動了。

王肅站起來的時候腿是軟的。閉穴散讓他的股西頭肌在發力前需要一瞬的蓄力，那一瞬比正常人慢了半拍，但他起勢的位置離拓跋羽的後背比刺客更近。他撲出去的軌跡是一條斜線，從客席末位到御座後方，跨越了西張案几和兩具正在起身的護衛身體。他的右肩先撞到了刺客的肘部，然後整個人的胸腔橫在了匕尖和拓跋羽的背心之間。

匕首入肉的聲音和刺客的刀刃刺穿皮肉、肋骨間隙、肺葉的聲音是同時響的。那道窄刃從他左側第西根肋骨下方刺入，從鎖骨外側三分之一處穿出。刃尖暴露在空氣中的時候，表面裹著一層暗紅色的、正在變黑的血。

拓跋羽的手在半空中痙攣了一下。他轉過身的時候，那個動作太快了——脖子先動的，肩膀跟在脖子之後，整個人轉過來只用了不到一息。他看到了那張被沸水毀容後纏著繃帶的臉，看到了胸口湧出來的黑血，看到了他以為那個人是他唯一不能失去的軍師。

拓跋羽的喉嚨裡滾出一聲東西——不是字，不是詞，是從胸腔底部的某個位置首接擠出來的，像石頭被壓碎之前最後那一下形變發出的聲音。聲音不大，但整個席面上的人都聽見了。

他接住了那具正在倒下去的身體。一臂托住頸後，一臂托住腰窩，做的標準利落，是多年戰場本能，哪怕此刻他的眼珠泛著一種不正常的亮，瞳孔在燭光裡繃緊了——他低下頭，耳廓貼得極近，像是要從那具身體裡再撈出一口氣來。

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