洛陽，聽風閣地底，空氣凝滯得如同凍結的鐵塊。

沒有風，沒有光，只有燭火在銅燈芯上偶爾爆出的細微噼啪聲，在這死寂的空間裡被無限放大。

沈微指尖的菩提珠停止了轉動。那串被歲月磨得發亮的菩提珠子，此刻正靜靜躺在她掌心，彷彿十八隻窺探人心的眼睛。

她並未抬眼，聲音平淡得像是在唸一份尋常的貨單，卻每一個字都帶著冰碴：

“正月初七，太倉失火。表面是意外，實則是人為縱火。西市三條暗線在同一時辰斷絕，六名潛伏死士行蹤暴露，被長孫氏府兵亂刀分屍，屍首拼接不全，首接丟進了洛水。”

她頓了頓，指尖輕輕摩挲過一顆菩提珠子的裂痕，“那六人，跟了你七年。最久的一個，替你擋過三刀。”

臺階下的管事猛地一顫，滿臉血汙的臉上，瞳孔驟然收縮如針尖。他張了張嘴，喉嚨裡發出乾澀的咯咯聲：“閣主……那是意外！是長孫家勢大，順藤摸瓜查到的……小的真的盡力周旋了……”

“周旋？”沈微終於抬眼，目光如兩柄出鞘的寒刃，首刺對方心底，“二月初二，大都護府撥給淮北兵工廠的三萬兩購鐵官銀，在豫州境內遭遇‘黑道水匪’劫掠。官府追查半月，匪徒銷聲匿跡，銀兩下落不明。”她身體微微前傾，壓迫感如山嶽般傾瀉而下，“可就在昨日，淮北前線急報：運抵邊關的三千擔鐵料，驗出三成沙土。兵器易折，甲冑脆裂。若非前線將領發現及時，三日後的黑山隘口之戰，我大唐三千鐵騎便要因這劣質鐵器，全軍覆沒。”

“那不是……不是小的做的！”管事嘶吼起來，聲音尖銳變調，額角的血順著眉骨流進眼睛，刺痛得他瘋狂眨眼，“那是工坊監守自盜！小的只是負責押運……”

“押運？”

一聲輕笑打斷了他。

右側，紅泥小火爐上的生鐵壺正冒著嫋嫋白氣。崔鶯鶯素手執盞，輕輕吹開浮沫，動作優雅得彷彿在自家後花園賞春。她輕抿一口茶，氤氳茶香中，那雙丹鳳眼冷冷掃過階下。火光在她眸中跳動，卻透不出半分溫度，只有冰冷徹骨的精算與理智。

“王管事，你記性不太好。”崔鶯鶯放下茶盞，瓷底撞擊紫檀案几，發出清脆的“叮”聲，宛如斷頭臺上的落刀預告，“三萬兩官銀被劫的當晚，洛陽城外‘聚賢錢莊’的一筆八百畝水田的地契，過戶到了你遠房表舅名下。而那錢莊的幕後東家，正是長孫氏的庶出三公子。”

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