一日，到得一處，只見河渚之際有五個老翁在那裡遊玩，龐眉皓首，衣冠偉異，看那神氣舉止，絕不是尋常民間的人物。大家頗是疑心，正要想去詢問，忽聽得一老高聲唱道：“河圖將來，我特來告帝以期。”接著第二老又高聲唱道：“河圖將來，我特來告帝以謀。”接著第三老又高聲唱道：“河圖將來，我特來告帝以圖。”接著第四老又高聲唱道：“河圖將來，我特來告帝以符。”接著第五老又高聲唱道：“河圖來了！推的是龍，銜的是玉繩。”五老唱畢，大家聽了個個不解。

太尉舜忽然醒悟，正要開言，忽聽得五老又齊聲高唱道：“哈哈哈！大家都不知道我們，知道我們的只有這個重瞳子的黃姚。”唱完之後，霍地化為五顆流星，其光熠熠，飛上天際，細看它的方位，卻是昴宿的宮度。（現在山西虞鄉縣西南有五老山，便是其地。）大家詫異至極，都來問舜道：“他們說太尉知道，究竟他們是什麼神怪？”舜道：“某昨夜仰觀天象，看見金。木。水。火。土五星忽然不見，正覺奇怪，不想竟在此地遊玩，他們就是五星之精呢。”

帝堯道：“他們唱的什麼河圖，想來就是此河之中要出一種異寶，叫朕預備迎接，汝想是不是？”舜道：“極是極是，五星之精遊戲人間，絕非偶然。況且他們明明說河圖將來，告帝期，告帝謀，正是請帝預備的意思。”帝堯道：“大河渺渺，到底河圖從何處來，朕等在何處預備呢？”舜道：“依臣愚見，五星之精既然在此現形，想河圖之來亦必在此地，就在此地預備吧。”帝堯道：“怎樣預備呢？”舜道：“臣的意思，天地之至寶將來，迎接之禮必須鄭重。最好請帝沐浴齋戒，擇一個良日，築一個壇場，對大河而祭祀，方足以表示誠敬，不知帝意如何。”帝堯點首稱是。

於是大眾就在河濱止宿，帝堯率領群臣齋戒沐浴，又叫太史擇日築壇場，並擇了行禮之期。但是河的北岸山勢逼仄，諸多不便，只能遷到河的南岸，恰好在河。洛兩水的中間，將壇場築好。那行禮之期是二月辛丑日昧旦。

到了這日半夜，帝堯率領群臣到壇下預備一切。一至昧爽，就舉行祭禮，個個竭誠盡敬，自不消說。帝堯又將一塊白玉沉在河中，以為贄禮。祭畢之後，大家休憩一回，再到壇上，向著河水觀看，不知這河圖從何而來。漸漸日影正中，但覺長空一碧，萬里無雲，各處村舍，炊煙四起，細看那河中，長流浩浩，一瀉千里，氣象壯闊而幽靜。大家望了一回，日影已昃，正要下壇，忽見河中發出一道五色的榮光，燦爛奪目，不可逼視。大家看得稀奇，又立住了。隔不多時，又覺河中透出一股淑氣，氤氤氳氳，如綿如絮，如煙如靄，若近若遠，與這榮光相掩映，轉瞬之間，充塞於天地，帝堯君臣彷彿墜在五里霧中。又過了些時，遠望四山之上，蓊蓊翳翳，騰起無數白雲，直上天空，將青天遮住，接著就是風聲大作，萬木蕭蕭，做迴旋漂搖之勢。

帝堯君臣正有點詫異，忽見河水中流洶湧異常，有一個極大的動物昂首出水而來。仔細一看，乃是一條長龍；又定睛一看，龍腹下尚有四隻大腳，又似馬形，不知它究竟是什麼東西。但見它口中銜著一塊赤綠的物件，上岸之後，直向壇場，緣壇而上。那時左右侍衛之人看見那形狀，都嚇得倒退。帝堯君臣雖則不懼，但是聞到腥涎之氣，亦覺噁心。那龍馬的頭伸到壇上，即將口中所銜的物件吐下，立刻轉身入河而去，霎時間風也止了，雲也斂了，依舊是長空一碧，萬里皎皎，只有榮光休氣，依稀彷彿猶未散盡。帝堯君臣知道這就是河圖來了，細看那物件頗如龜背之甲，廣約九寸，以白玉為檢，以赤土為口，泥以黃金，約以青繩。開啟來一看，果然是一個圖，上面詳載列星之分。鬥政之度。地理及山川之脈絡以及帝王紀錄興亡之數，並且有兩句文字：

闓色授帝舜，虞當受天命。

帝堯看了，遞給眾人傳觀，就向太尉舜說道：“朕要傳位於汝，豈有私意？汝看有憑據在此，真是天命呢！”舜惶恐之至，稽顙辭謝。帝堯道：“天意如此，汝尚有何說？”

當下收了河圖，下壇，即便整裝下船，要從南岸渡到北岸。剛到中流，只聽見船頭上從人叫道：“鳳凰來了！鳳凰來了！”帝堯君臣探首篷窗一看，果然一隻鳳凰自南方翱翔而至，口中彷彿亦銜一項物件，轉瞬間直撲船頭，將口中所銜的物件放在船上，隨即轉身飛去。從人忙將那物件送呈帝堯，帝堯與群臣取來一看，原來亦是一個圖，圖上所載亦是各種天。地。人的事理。帝堯大喜，向群臣道：“今朝一日之中，連得兩種天瑞，龍鳳效靈，天地獻秘，朕看起來，都是舜得天命之徵兆呢！”舜聽了，更覺惶窘，再三謙謝。帝堯亦不再言。

達到北岸，回頭一望，只見南岸河洛之濱，那股榮光又氤氤氳氳的噴個不止。大家看了不解，大司徒道：“不要是還有至寶要出現麼？何妨再渡過去看看呢。”帝堯亦以為然，於是再渡到南岸，只見那榮光發起之地彷彿露出一塊白玉。眾人掘起一看，原來是一塊玉版，方約一尺，上面刻著許多圖書，細細審察，才知道圖是畫的天地之形，書是記的天地造化之始，但是文氣並沒有完全，不知何故。後來大司農倡議，再向下掘，果然又得到一塊玉，大小厚薄與前玉無二，拼將攏來，竟成一對，讀起來文氣亦方才完全。眾人皆大歡喜，於是收藏起來，再乘船回到北岸，隨即一徑歸去。

沿途並無耽擱，到京之後，帝堯就叫人將河圖上的文字抄下來，藏在東序之中，以備他日檢查。又因為河圖是天瑞至寶，不易得到，於是殫思竭慮，作了一篇文章，叫《握河記》。這篇文字早已不傳，所以它的內容無從考見。從古相傳，但知它是說明受歷數的意思罷了。

過了幾日，文命等班師入京，即日與皋陶等入朝覲見。帝堯念其勤苦，特別慰勞，又獎贊文命治河功績之偉大。文命謙謝一番，又奏明九州已平，尚有九州之外未曾施治，意欲即往考察。帝堯允諾，便問道：“汝此次預計幾年可以完工？”文命道：“臣預計三年已足。”帝堯道：“九州之外，廣大之至，三年來得及麼？”文命道：“九州之外，水患究竟如何，不得而知。假使水患不多，臣不過巡閱一週。假使水患亦大，臣擬指導他們一種方法，叫他們自己去施治。雖說王者天下一家，不分畛域，但亦不必煩勞中國的百姓去代他們做，應該叫他們自己負責任。所以臣此番出去，擬不多帶人去，就帶了天地十四將及伯益。之交。橫革。真窺。國哀五人，又帶幾個兵士整理行李糧食，也就夠了。”帝堯道：“海外路險，而且一切情形與中國不同，難保不有危險，汝不怕麼？”文命道：“臣仰賴天子洪福，且有云華夫人所賜敕召鬼神之法，又有天地十四將，諒不妨事，請帝放心。”帝堯聽了，點點頭，良久又說道：“汝在外勞苦多年，且去休息。好在九州已平，九州之外略略從緩也不妨。”文命謝了，就和諸人稽首退出，來見太尉舜。

那時舜適值與樂正質在那裡演奏樂器。原來古時王者功成之後，一定要作一種樂章以享上帝。帝堯在位已八十載，無日不在憂危之中，所以於作樂一事無暇提及，僅僅叫質作了一種山林之舞來點綴點綴而已。為什麼要學山林之舞呢？一則帝堯心在民生，想到洪水氾濫，人民蟄居在山林之中，非常困苦，學山林之舞，就是寓一種不忘民困之意。二則帝堯在君位頗以為苦，常想擇賢而傳位，那麼他自己可以高蹈林泉，以樂其志。現在既然還做不到，只好暫學山林之舞以寓他的寄託，這是他第二個意思了。後來九州洪水漸漸平定，大司徒等以為郊祀宗廟，樂章不可不備，因此力請帝堯作樂享上帝，以告成功。帝堯不得已，就叫樂正質去預備，到這時已具有規模。因為太尉舜於音樂素有研究，所以請舜商酌指點。舜又邀了夔來共同研究。

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