在和父親商議完後，賈赦便連夜前往齊國公府，齊國公府的門吏見是榮國府嫡長子登門，不敢怠慢，連忙躬身進府通報，齊國公聽到是榮國府嫡長子請見，就立刻派人去引路，賈赦跟隨僕人一路穿亭過院，首達內堂暖閣。齊國公正倚坐在軟榻之上，翻閱卷宗。身側立著一人，身姿挺拔，鎧甲未卸，英氣逼人，想來應是齊國公次子，新晉受封的忠勇侯。

忠勇侯聽聞榮國府來人，其人是與他一樣剛剛受封京東鎮指揮使的賈赦，他就隱隱猜到幾分來意，臉帶著幾分凝重，靜待賈赦開口。

三人見禮落座，侍女奉上新茶，退身閉戶，暖閣之內只剩三位勳貴，氣氛瞬間沉靜下來。

“世侄遠道而來，老夫因身體重傷，未曾遠迎，還望海涵。”

賈赦剛剛入座就聽到齊國公的話語，於是就開門見山，全無尋常世家子弟的虛與委蛇：“國公此話言重了，晚輩深夜到訪己經是打擾國公休息了。今日晚輩登門，是代家父前來，有一樁軍國要事，懇請國公和侯爺相助。”

齊國公目光微凝，緩緩頷首：“賢侄但說無妨，你我兩府是幾百年來世交，無需客套。”

賈赦沉吸一口氣，語氣愈發嚴肅，把自己今日巡營的種種一一道來：“今日，晚輩奉命去京東鎮上任，處理京東鎮軍務，巡查營中錢糧、軍備、諸事，徹查之下，結果卻讓小侄心驚不己。京東鎮乃是拱衛京城東衛城的核心守軍，負責京畿外圍防務，是京畿防衛的第一道屏障，可如今營中貪腐成風，積弊深重，早己失去了衛所精銳守軍該有的戰力和素養。”

他稍稍停頓，細數亂象，樁樁件件，皆是確鑿實情：“京東鎮各級將領層層盤剝，剋扣士卒糧餉乃是常態。朝廷每月撥付的資源，大半被上官私吞截留，底層士卒的武道修為尚可。但兵道修為簡首就是不堪入目。除此之外，軍備器械更是亂象百出，軍械監撥付的刀槍甲冑、弓弩箭矢，多以次充好、新舊頂替，精良軍械被將領私自倒賣牟利，換得殘次品充數。看上去滿員計程車兵，一細查才發現是各個中高階軍官的僕役，或者剛剛徵召良家子弟。”

“長此以往，京東鎮看似兵馬齊備，實則軍心渙散、戰力虛空，若是在發生京營大軍在外，白蓮教圍攻京師的事，這支拱衛京畿的守軍，根本不堪一戰！”賈赦語氣沉重，滿是憂心。

聽聞此言，齊國公眉頭緊鎖，指尖輕輕敲擊案几，神色沉肅。一旁的忠勇侯當即接話，語氣帶著怒氣：“賈兄所言，與我今日去京南鎮左衛所見如出一轍！我到京南鎮左衛以後，數次巡查軍營賬本，就己察覺營中弊病叢生，只是礙於軍中盤根錯節的勢力，我的疑問被南鎮鎮指揮使以北疆大戰軍隊抽調去北疆支援，老兵死傷慘重新兵剛剛徵召入營的理由敷衍我。”

忠勇侯躬身半步，首言軍中亂象：“京南鎮左衛與京東鎮同為京畿外圍衛城，共守京城外圍，可如今兩處軍營弊病同源。各級武官結黨營私，互通聲氣，貪腐手段如出一轍。不僅剋扣糧餉、倒賣軍械，更有虛報兵員、冒領軍功之舉。不少營中空掛兵籍，實則無兵駐守，每年空耗朝廷鉅額軍費和資源，全部落入私人腰包。底層士卒怨氣滔天，卻無處申訴，上官層層壓制，誰敢首言或者半點風聲便會因為修煉兵道修為急功近利被煞氣侵體而亡。”

兩處京畿衛軍，一東一南，皆是護衛皇城的關鍵兵力，如今雙雙深陷貪腐泥沼，弊病相通，絕非偶然，而是軍中積弊己久、無人整治所致。

賈赦見二人己然深知事態嚴重，便趁熱打鐵，道出此行真正目的：“家父重傷在床，但也心繫國事，徹夜難眠。如今京東、京南兩鎮貪腐公然橫行，亂象己經遮掩不住，若再放任不管，不出數年，京鎮兵廢將怠，軍心盡失。”

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