邊境購槍的事敲定後，深山窩點連著幾日都格外安靜。四人終日蟄伏山中，無事可做，日子過得枯燥壓抑。

周向陽把手繪的山地、出境路線草圖攤在膝蓋上，手指順著路線緩慢劃了兩遍，仔細核對沿途點位，看完後對摺整齊，貼身揣進衣兜。韓壘解開牆角的米袋，抓出一把米粒細看乾溼程度，清點剩餘糧草，逐項核對物資存量，來回排查窩點內外的隱患。張果強蹲在火堆旁反覆撥弄灰燼，沉默發呆，不敢隨意走動。唯獨鄧永梁閒得渾身不自在，渾身精力無處發洩。

他靠在牆角，坐立難安，一會兒抬手摳著牆面脫落的乾土塊，一會兒伸手扒拉火堆裡的木炭，把規整的炭火扒得七零八落，嘴裡低聲反覆嘟囔。

“天天待山裡憋著，早晚憋出毛病。”

他暗想，開春就要動身邊境購槍，後續必然要辦大事，單憑窩點四個人的人手，太過單薄，容錯率太低。吳保玉跟著自己幹過兩次小活，手腳夠狠、做事利索，是個能用的人，正好提前聯絡，提前敲定入夥事宜。

心念既定，鄧永梁猛地蹲起身，抬腳把火堆邊零散的炭塊踢得四散，火星跟著蹦起亂飛。他又低頭抬手在膝蓋上用力拍了兩下，徹底打定主意，開始翻找隨身物件。

他摸出一張包裹乾糧剩下的舊油紙，紙面粗糙發皺，耐撕耐用，不易留痕。又摸出一截短小的鉛筆頭，直接將油紙鋪在自己膝蓋上，俯身抬手作畫。

他沒學過繪圖，畫得極其簡陋潦草，只憑著記憶勾勒簡筆線條。一條豎長線條代表深山，頂端畫個三角標記山頭位置；一條橫向線條代表山下通路，線條中段畫一個圓圈，指代鎮上核心區域；圓圈側邊補了一個小小方塊，對應鎮西頭的修車鋪。整張圖沒有文字，只有簡單幾何標記。鄧永梁抬手端詳兩秒，確認標記清晰夠用，隨手將油紙對摺兩次，折成小巧方塊，揣進貼身衣兜。

次日上午，山間霧氣散盡，天色清亮。山下按照約定時辰，有人定期上山送炭，順帶打探山下風聲。

四十來歲的啞巴揹著滿滿一簍木炭，腳步沉穩走上山。他天生聾啞，聽不見聲響、不會說話，平日靠手勢比劃與人交流，為人木訥老實，不識字、不多事，是鎮上雜貨鋪固定的送炭人，也是最穩妥的臨時傳信工具人。

啞巴剛走到院外，院旁樹梢忽然傳來一陣撲騰聲響，幾隻山鳥受驚振翅，撲稜著翅膀從枝頭飛離，動靜突兀。

院門口值守的韓壘瞬間警覺，右手下意識按住腰間槍套，身子順勢貼緊院牆，屏息凝神細聽周遭動靜。他抬頭緊盯晃動的樹梢，看清楚幾隻飛鳥掠遠、枝頭殘葉輕晃，沒有任何人影、腳步聲靠近，確認只是野鳥驚飛，排除外人窺探的風險，才緩緩鬆開槍套，退步站回門內，繼續靜靜值守。

張果強聞聲走出屋子，上前接過啞巴肩上的炭簍，幫著卸在院牆根處。啞巴卸下重物，渾身鬆弛，順勢蹲在牆角陰涼處休息，目光老實，不亂看、不亂動。

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