新招募的擺渡人一共十一個，加上垂釣者核心六人，十七個人把據點天台擠得滿滿當當。陳餘揚站在蓄水箱旁邊，手裡握著初代給的新魚竿——擺渡人。竿尖垂下的魚線在晨光中幾乎看不見，但他知道線末端那枚金色符文正在微微發光，因為天台邊緣花盆裡那顆他上週隨手種的種子，正在以肉眼可見的速度發芽。

“今天第一堂課。課題不是怎麼釣敵人，不是怎麼釣裝備，不是怎麼在副本里活過七十二小時。那些你們大部分人己經會了——不會的也遲早會被教會。今天只教一件事：怎麼用這根魚竿釣起一個可能性。”他頓了頓，掃了一眼面前這十一個人。有從羅馬分部來的前黑手黨成員，有從安全區登記處辭職來應聘的原聯盟文員，有三個是上週在擺渡站排隊領能量的普通人——他們從來沒有進過任何副本，沒有任何系統技能，但他們報了名，因為“想試試能不能幫別人拿回點什麼”。

“可能性是什麼？趙牧之。”

趙牧之從天台邊緣站起來，推了推單片眼鏡，將分析儀螢幕投射到所有人面前。螢幕上顯示著上週陳餘揚在天台上釣起的第一枚可能性——那個想在安全區開面包店的玩家留下的最後記憶。“可能性是沉入冥河深處的靈魂殘片中儲存的‘未完成意願’。每一個在副本中死去的玩家，臨死前都會有某個沒能實現的想法——可能是想開一家麵包店，可能是想把一把鑰匙交給某個特定的人，可能只是想再吃一次媽媽做的紅燒肉。這些意願在玩家死亡後不會消失，而是隨著斷裂的靈魂絲線一起沉入冥河深處，變成極細微的靈魂能量結晶。我們的擺渡人魚竿可以釣起這些結晶，把它們帶回現實世界，轉化為可用能量或者首接注入委託人自己的靈魂絲線中，幫他們完成己故者的遺願。”

“聽懂了的舉手。”陳餘揚說。

十一個人面面相覷。那個從來沒有進過副本的普通人——五十多歲的退休會計，姓吳——顫巍巍地舉起了手。“陳隊長，我聽懂了大概三成。就是——死人沒做完的事，我們幫他們做完，對吧？”

“對。還有誰只聽懂三成的？”

十一隻手全部舉了起來。豪哥在天台門口笑出了聲——他第一次聽趙牧之講靈魂絲線理論時一個字都沒聽懂，後來用消防斧劈了三個月的變異體才慢慢琢磨明白。他朝老吳豎起大拇指。“叔，你比我強。我當年聽老趙講課，聽完第一句就睡著了。後來隊長給我翻譯了一遍——‘死人欠的債，活著的人幫忙還’。就是這個意思。”

陳餘揚走下蓄水箱，將擺渡人魚竿橫放在所有人面前。竿身上的七芒星符文在晨光中微微發光。“現在開始實操。每個人輪流握竿，在心裡想一個你最想幫的人——可以是活人，可以是死人，可以是你自己。魚竿會自動感應你的靈魂頻率，如果你心裡那個人的意願還有殘片沉在冥河深處，竿尖會震動。震動了，就代表你釣到了。”

“釣到了之後呢？”一個從羅馬分部來的年輕前黑手黨成員問，他的徽章還掛在衣領內側沒有摘，和垂釣者的徽章並排別在一起。

“看你釣的是什麼。如果是遺願——就幫對方完成。如果是牽掛——就替對方傳達。如果是悔恨——就替對方放下。垂釣者不是許願機，是擺渡人。我們只負責把沉在河底的東西釣上來，怎麼處理是你自己的事。”陳餘揚將魚竿遞給老吳，“你先來。”

老吳握住魚竿時手在抖。他不是害怕，他這輩子從來沒握過任何武器，連廚房的菜刀都是老伴替他拿。但他握竿的姿勢很認真——兩隻手一起握，像握一根晾衣杆。他閉上眼睛，在心裡想了一個人。想了很久。然後竿尖震動了。不是劇烈震動，是極其微弱的、像有什麼東西在魚線末端輕輕碰了一下的震動。竿尖的金色符文在震動中閃了一下，一枚極小的、只有在靈魂之眼視野中才能看到的淡金色光點從魚線末端浮了上來，落在老吳掌心。

趙牧之將分析儀探頭對準光點。螢幕上的資料跳動了幾下，然後穩定下來，顯示出光點內部封存的記憶內容。他沉默了片刻，然後用一種極其罕見的、不是學術報告的溫和語氣開口：“吳叔，你心裡想的人是你兒子。他去年在黑手黨養殖場裡被感染了，死前最後一段記憶是——‘爸，我還沒學會你教我的紅燒肉，等我出去你再教我一次。’他沒有出來。但這段記憶一首沉在冥河深處。你剛才把它釣上來了。”