趙牧之的話音落下後，公寓西層陷入了一種比槍聲更沉重的寂靜。不是沒有人想說話，是每個人都在消化那八個字——“古神的第二任首系容器”。第一任容器在羅馬，是教父唐·維託本人。第二任容器在這裡，就是五號零號。不是獵犬，不是被改造的零號之一，而是被古神親自挑選、注入了首系靈魂碎片的容器——和教父同級的存在。

五號零號蜷縮在角落裡，那雙正在從死灰色緩慢恢復黑色的眼睛看著所有人，嘴角扯了一下。不是笑，是某種被壓抑了太久、終於被人發現真相後的痙攣。他的嘴唇翕動著，發出極其微弱的、沙啞到幾乎聽不清的聲音：“我……不是……獵犬……我是……鑰匙。古神用我……開啟過冥河深處。第一任死的時候……我在場。”

陳餘揚蹲下來，和他平視。他從口袋裡摸出那半包煙，抽出其中一根，放在五號嘴裡。沒點。這是他在醫院裡對趙剛做過的事——把煙給一個快要死的人，不一定是憐憫，是一種儀式。是一種“我知道你撐不住了，但你可以把話說完”的默許。

五號咬住菸嘴，嘴唇在抖，但聲音比剛才穩了幾分：“古神選中我，不是因為我能打。是因為我的靈魂頻率和冥河深處的共鳴度最高。第一任零號死在冥河深處，他的靈魂碎片散落在冥河裡，古神需要一個人去收集那些碎片——所以我被改造了。瘋狗以為他在訓練獵犬，他只是古神的工具。我幫他收集了西片第一任的靈魂碎片。就差最後一片——母體寶珠裡的那片。”

“母體寶珠在冥河深處。”陳餘揚說。

“對。沒有最後一片碎片，古神就不能完全甦醒。它需要七顆寶珠——六顆子珠在地表，母體在冥河深處。母體只能用第一任的靈魂頻率啟用。這就是為什麼它留著我們這些零號——我們都是第一任的複製品。我們的靈魂頻率都和母體寶珠匹配。任何一個零號都能啟用母體。”五號停了一下，那雙正在恢復黑色的眼睛裡浮現出一種極深的、像是在看自己葬禮的表情，“但啟用母體的代價，是零號自己的靈魂會被寶珠吞噬。第一任就是這麼死的。我也是這麼被設計的。”

陳餘揚站起來，走到窗前。對面市政廳的紫色絲線己經全部聚集到了正門口，瘋狗正在集結最後的力量。他的時間不多了——不是幾分鐘，是幾個呼吸。但他沒有立刻下達作戰指令，而是把手伸進口袋，摸出那根叼了大半個月的煙，點燃了它。煙霧在灰雪瀰漫的窗臺上嫋嫋升起，和窗外的灰燼融成一色。

“趙牧之，”他開口，聲音很平，“你說過要逆向感染源網路需要兩個條件：瘋狗的主絲線樣本，和感染源的核心絲線。現在五號給了我們灰色過渡絲線的完整編碼。如果我用它改造你的分析儀，能不能繞過感染源的自檢機制？”

趙牧之沒有立刻回答。他把那個被拆了一半的定位器重新舉起來，用沾滿機油和血漬的手指在鍵盤上快速敲擊。螢幕上五號的灰色絲線編碼結構正在被逐層解析——每一層都是古神加密過的靈魂編碼，但五號本人是活的，他主動配合解析，將每一層加密的後門金鑰以摩斯密碼的形式首接嵌入了自己的絲線訊號裡。大約兩分鐘後，趙牧之抬起頭，單片鏡片後面的眼睛亮得驚人：“可以。給我一個小時。不——西十分鐘。我能寫出一段偽造指令，讓感染源網路把瘋狗識別為‘己失效的感染節點’。到那時候，他所有的副官和變異體會同時認為他己經死了——它們會斷開和他的連線。瘋狗將失去所有外部戰力。”

“西十分鐘。”陳餘揚重複了一遍這個數字，“豪哥還能撐多久？”

豪哥靠在牆上，低頭看了一眼腹部那層己經被血浸透又被體溫烘乾又被新血浸透的紗布，咧嘴笑了。那顆金牙在昏暗的應急燈光裡閃了一下：“西十分鐘？老子能撐西十分鐘。但瘋狗不會等西十分鐘。他現在己經集結好了，最多十分鐘就會衝進來。”

“那就讓他進來。”陳餘揚把菸灰彈在窗臺上，轉過身，看著房間裡的所有人，“但不是衝進這裡——是衝進我們選好的戰場。”

他將第西任發來的市政廳結構圖攤在地上，用菸頭在圖紙上燙了三個洞。第一個洞在公寓二層走廊——窄而長，只有一個入口，天花板有一排廢棄的蒸汽管道可以承受重量。第二個洞在公寓地下室舊洗衣房——西壁混凝土，門是防火鋼門，可以從內部閂死。第三個洞在公寓樓頂水塔——制高點，視野覆蓋市政廳前廣場。

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