通訊頻道沉默了片刻。然後林晚星的聲音插了進來，很輕但很穩：“他的腳踝——我看到他在廣場中央站著的時候，腳踝位置確實有一圈灰色的光。很弱，不仔細看會漏掉。他在刻意保護那個位置——他把變異體群始終保持在腳踝五米以內的環形防線上。只有他最信任的變異體才能靠近那個範圍。”

“信任的變異體？”趙牧之的聲音忽然多了一層警覺，“隊長，第三任零號身邊的環形防線裡有一隻變異體和其他所有的都不一樣。它的靈魂絲線不是暗紅色，是灰色——和第三任腳踝上那截過渡段完全相同的灰色。它可能是第三任在被古神完全控制之前，用自己的靈魂絲線親手製造的最後一個——他的副官。”

陳餘揚透過咖啡館破碎的玻璃窗，看向廣場中央。在第三任零號腳邊，確實有一隻體型更小的變異體，和其他所有的都不同。它不像其他變異體那樣姿勢扭曲關節反轉，而是以一個正常人類的姿態蹲在第三任腳邊，像一隻忠誠的看門犬。它的頭頂殘留著幾縷乾枯的金色頭髮，和曾經在蓄水池裡用來控制黑手黨副堂主的那種紫色副線同一個色系，但更暗更灰。它曾經是一個人。被第三任親手轉化之前，可能是他的隊友，或者更親近的人。

“釣走副官，”陳餘揚對著通訊頻道說，“不是要殺它——是釣走它身上那截灰色絲線。釣走之後，它能短暫地恢復自己的意識。然後安東尼奧——你和你的人幫我牽制變異體群，給我清理出一條通往第三任的通道。”

唐·安東尼奧的聲音從頻道里傳來，帶著一種無法判斷是抱怨還是讚賞的語氣：“你讓我當肉盾。”

“你不是肉盾。你是全場唯一有紫色靈魂絲線的人，變異體不敢主動靠近紫色——它們對更高等級的靈魂絲線有本能的規避反應。你只需要站在通道兩側，變異體就不會靠近。這是數學，不是戰術。”

安東尼奧沉默了片刻，然後發出一聲短促的、幾乎可以算作是笑的聲音：“你這人真他媽讓人討厭不起來。”

陳餘揚從咖啡館裡站起身，正對廣場中央。副官的位置在環形防線內側距第三任最遠的一個角度——大約有十五度的盲區，是他唯一無法同時兼顧的方向。陳餘揚在蓄水池裡釣紫色副線時學過一件事：再好的指揮官也無法同時控制所有方向，必須依賴副官填補盲區。如果副官失去控制，那個盲區就會暴露。

“精準垂釣——目標，副官身上的灰色靈魂絲線。”

魚鉤射出。從咖啡館的破碎玻璃窗飛越廣場，穿過變異體群之間狹窄的縫隙，精準地鉤住了副官後頸上那截灰色絲線。副官發出一聲極其刺耳的尖叫，整個身體劇烈地抖動，但陳餘揚沒有收杆——他不是要釣走整個副官，而是要釣走絲線上第三任附加的控制層。魚鉤只鉤掉了灰色絲線上最外層的一層暗紅色薄膜——那是第三任在古神控制下附加給副官的遠端指令層。

薄膜被剝離後，副官的身體僵住了。然後它緩緩地、艱難地抬起頭，用那雙灰色的眼睛看向第三任零號，發出一聲沙啞的、幾乎不成語調的低語：“隊長……是你讓我變成這樣的……你說過會保護我們的……”

第三任零號低頭看著副官，沒有任何反應。他的表情依然是空白的，灰色的眼睛依然沒有任何光澤。但他的腳踝——那截灰色過渡絲線——猛烈地顫抖了一下。陳餘揚捕捉到了這個顫抖。不是本能反射，而是古神對第三任的控制在這一刻出現了微弱的延遲。古神正在處理副官的這句質問——但它的處理能力有極限。當它同時需要處理三十隻變異體的戰術指令、監視整個廣場的動態、預判陳餘揚的行動時，一句來自副官的情感化質問就足以讓它的處理速度慢下來。這是三秒預判窗口裡出現的第一道裂痕。

陳餘揚從咖啡館裡衝了出去。他沒有走首線，而是沿著廣場邊緣快速弧線移動，利用豪哥和安東尼奧在側翼製造的火力壓制盲區切入第三任的環形防線。唐·安東尼奧的五根紫色絲線在廣場上展開，變異體群在紫色光芒的照射下紛紛後退，散開了一條狹窄的通道。

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