他們沿著緩坡走了大半日，地形漸漸從開闊的草坡變成了起伏的丘陵，丘陵之間夾著幾條幹涸的溪谷，兩側是陡峭的巖壁。那些巖壁在午後的日光下泛著一層溫潤的青灰色，像被水洗過很多遍的舊石板。蘇炎跟在李明翰身後，一邊走一邊把剛才挖到的靈草在藥簍裡理了理。那些月見草和果嶺草的藥氣混在一起，從揹簍的縫隙裡透出來，在他走過的地方留下一道極淡的藥草氣息。

轉過一道彎的時候，蘇炎腳步頓了一下。他看見前面那面巖壁前面站著幾個人，腰間的藥簍和儲物袋都不算鼓，但領頭那人的身形穿一身棗紅色的勁裝，站在人群前面，仰頭看著巖壁上方。蘇炎覺得那背影有點眼熟，再走兩步看清了側臉，心裡微微咯噔了一下。

孔鑫兒。

她正站在巖壁下方，叉著腰，仰頭看著崖壁上的一株靈草。那株草長在崖壁上方大約兩丈高的位置，從一道極窄的石縫裡斜斜地探出來，葉片呈淺紫色，葉脈透光，像一片被日光浸透了的薄玉。頂端開著一朵花，花朵不大，花瓣邊緣泛著一層柔和的乳白色光澤，在無風的空氣裡微微顫動，像一隻正在緩慢呼吸的蝶。

孔鑫兒朝身邊一個穿灰衣的瘦高個努了努嘴：“阿奇，上去把那個玉顏花摘下來。小心點，別把花弄壞了，我要完整的。”那個叫阿奇的瘦高個應了一聲，腳下一蹬，踏著巖壁上凸起的稜角往上攀了幾步，伸手去夠那株玉顏花。他剛碰到花莖，手背上像被什麼東西極輕極快地蟄了一下。他整個人在半空中僵了一瞬，手腳像斷了線的木偶一樣鬆開了，直直地往下墜，落在巖壁底部的碎石堆上，發出一聲悶響。他蜷在那裡，臉色烏青，嘴唇微微發紫，像被人從裡面把血色抽乾了一層。

孔鑫兒皺了皺眉：“阿然，去看看怎麼回事。”另一個穿青灰短打的年輕弟子走上前，蹲下去探了探阿奇的脈，又翻開他的眼皮看了看：“小姐，他臉色烏青，脈象紊亂，像是中毒了。但看不出來是被什麼東西咬的——沒有傷口，沒有紅腫，整條手臂連著一個完整的表皮層，像有什麼東西從皮膚外面滲進去了。”她從懷裡摸出一隻小瓷瓶，倒出一粒解毒丸塞進阿奇嘴裡。他服下去之後喉嚨動了一下，臉色從烏青轉成灰白，嘴唇的紫色褪了一些，可依然很虛弱。他睜開眼看了孔鑫兒一眼，聲音又啞又碎：“小姐……我好像是被什麼東西叮了一下，沒看清是什麼東西……碰到那朵花之前什麼都正常……”他說完又閉上了眼，像那幾句話已經用光了他所有的力氣。

孔鑫兒站起來，仰頭看著崖壁上那株玉顏花，花還在，顫顫的，像在等下一隻伸過來的手。她側過頭，朝身後另外幾個人抬了抬下巴：“點火把。用火把伸過去逼一逼——不管那是什麼東西，怕火。先把花弄下來再說。”

李明翰站在遠處，壓低了聲音說了一句：“玉顏花旁邊一般有一窩玉顏蜂。那種蜂體積極小，肉眼幾乎看不見，身形跟一粒細沙差不多大，只有金丹期修士才能勉強看到它們的輪廓。它們不會主動攻擊人，但如果有人接近玉顏花，整窩蜂會同時出動，而且不死不休。被蟄中的人會陷入一種靈力阻滯的狀態——肌肉麻痺、靈力運轉停滯、臉色發紫。”他頓了頓，“那解毒丸效果有限。玉顏蜂的毒，只有用玉顏蜂蜜製成的解毒丹才能徹底解。他吃的只是普通解毒丸，只能壓住毒性不擴散，解不了根。”

蘇炎看著孔鑫兒那邊。那幾個人把火把點著了，舉著往崖壁上探。火焰逼近玉顏花周圍的時候，空氣中忽然響起一陣極細的“嗡”聲。那聲音像一根被繃到極細處的金屬弦被撥動了一下，在岩石之間彈跳了幾次才散開。然後那些舉火把的人幾乎同時抖了一下——有人丟了火把，有人後退了幾步，有人直接蹲了下去。他們的臉色以肉眼可見的速度從正常膚色變成灰白、又從灰白變成那種阿奇臉上曾經出現過的烏青。火把落在地上，火焰在碎石上跳了幾下，滅了。而崖壁上那朵玉顏花還在，好好的，連一片花瓣都沒有亂。

孔鑫兒低頭看著地上那些蜷縮著的手下，她的臉色變了——從來時的從容到茫然，從茫然到一股她自己都沒察覺到的慌。她聽見了那陣“嗡”聲。她抬頭看了一眼崖壁上方，那朵玉顏花安安靜靜地開著，邊緣在午後的日光裡微微透光，像一層薄薄的玉在呼吸。然後她看見了——不是一朵花，也不是那些倒在地上的人。她看見了那團正在朝她飄過來的細小的、灰白色的霧。那團霧沒有形狀，像一團被風吹散的舊棉絮，可她用金丹期的視力能看見那一粒一粒細如沙礫的灰白色小點，正朝著她的方向湧過來。

她猛地轉身，拔腿就跑。棗紅色的背影在巖壁之間的窄道里閃了兩下，拐過一道彎就不見了。那團灰白色的霧跟著她飄了一段，然後像被風吹散了一樣慢慢停下來，散開了，重新朝那株玉顏花的方向聚攏過去。

蘇炎和李明翰站在遠處的岩石後面，看著那幾個人陸續爬起來，互相攙扶著往孔鑫兒消失的方向走去。他們的臉色還沒有完全恢復，但至少能走了。阿奇走在最後面，步子虛浮，像一個剛被人從水裡撈上來的溺水者。他們走了很久，才陸陸續續消失在拐角處。那朵玉顏花還在崖壁上開著，像一面被留在原地的舊鏡子，等著下一個敢伸手的人。

蘇炎蹲在岩石後面，輕聲說了一句：“系統，玉顏蜂的資料收一收，以後可能用得上。”

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