孔鑫兒地一聲哭了出來，轉身要跑。她的腿剛邁出一步，一隻腳不知什麼時候悄悄伸到了她面前——是顧今。他依然低著頭在陣盤上畫著什麼，但那一步伸得很精準，不偏不倚橫在孔鑫兒逃跑的路線上。孔鑫兒被絆了一個趔趄，手裡的蛋脫手飛了出去。蛋在半空中畫了一道弧線，被一條墨青色的尾巴輕輕一卷——蛟龍接住了。它低頭看著蛋殼上那道極細的裂紋，發出一聲比之前更沉、更壓抑的嘶鳴。

孔鑫兒跪在地上哭得涕泗橫流：我……我就是想養它……我沒想害它……蛟龍沒有理她。它的尾巴卷著那枚蛋，另外三隻爪子緩緩落回地面。它走到孔鑫兒面前，低頭看了她一眼。然後它抬起一隻前爪，極快極輕地拍了一下——那一下不快，甚至帶著一點點留餘地的意思，但落在孔鑫兒右臂上一聲脆響，她的整條手臂以一種不自然的角度垂了下來。孔鑫兒尖叫一聲，整個人蜷在地上，哭得渾身發抖，卻不敢再抬頭了。歸魔宗的幾個弟子趕緊跑過來把她扶起來，灰袍男弟子終於從人群裡走出來——他低著頭，臉色慘白，把那幾顆靈果悄悄放回了樹下，然後縮回人群裡，假裝什麼都沒發生過。

蛟龍沒有再看他們。它轉身走回自己的巢穴，尾巴在沙地上拖出一道蜿蜒的痕跡。走了幾步，它停下來，回頭看了一眼蘇寧。它沉默了一會兒，忽然開口，聲音比之前輕了許多：你叫蘇寧？蘇寧點了點頭。蛟龍低頭看了看爪邊那枚蛋，又看了看蘇寧。它的喉嚨裡滾過一串低低的、像是嘆息的聲響：我守在這裡已經三百年了。這枚蛋是我最後的孩子。它出生之後就要獨自面對這個世道。我活不了太久了。它把蛋輕輕推到蘇寧腳邊，你雖然小，但你身後有它。你把朱雀的膽子揣在懷裡。你替我養它。

蘇寧愣了好一會兒。她低下頭，看著腳邊那枚淺青色的蛋。蛋殼上那道細紋在日光裡微微發著光，像一條還沒長成的小河。她慢慢彎下腰，把蛋捧起來——暖的，比她的手心還要暖一分。我……我可以嗎？她聲音顫顫的。蛟龍沒有回答，偏過頭去看了看顧今。他從人群邊緣走出來，安安靜靜的，手裡依然攥著那塊陣盤。蛟龍看著他，也把另一枚蛋輕輕推了過去。顧今低頭看著那枚蛋，沉默了一會兒，伸手接住了。他嘴角彎了一下——很小很小的一彎，像他攥著那塊陣盤三年終於在上面刻下了一道他自己滿意的紋路。他什麼都沒說，可他把蛋抱進了懷裡，用袖子遮住了。

秘境剩下的三天過得安安穩穩。各宗弟子採藥的採藥、尋寶的尋寶、佈陣的佈陣。蘇寧懷裡揣著那枚蛟龍蛋，走起路來比平時小心了許多，不敢跑不敢跳，連彎腰撿東西都慢慢蹲下去。蘇炎變回了麻雀，蹲在她肩頭，看著那枚蛋從她衣襟裡露出來的那截淺青色弧頂在日光下微微發光。顧今抱著蛋站在遠處——他沒有用袖子遮，就那麼坦坦蕩蕩地捧著，像捧著一件他在漫長獨行裡終於伸手接住的、滾燙的沉默。有人偷偷往他手裡塞了一條軟布，讓他把蛋裹起來。他看著那條布，也沒問是誰給的，把蛋裹好了，揣進懷裡，繼續低頭畫他的陣盤。

【系統：積分+25，蛟龍託孤事件。宿主你剛才的朱雀體驗卡表現得非常出色。雖然只有半個時辰，但足以讓蛟龍相信你值得託付。本系統額外給你解鎖一個資訊——那隻蛋孵化後，將是一頭罕見的。它兼具雷與水的屬性，成長起來之後會是極其強大的靈獸。另外——你注意到顧今收蛋的時候笑了一下沒有？本系統記錄了這一瞬間。他上一次笑大約是兩年前。他今天笑了，本系統會把這個時刻歸檔。當前積分415點。】

第七天傍晚，秘境的門重新打開了。

各宗弟子魚貫而出，每人都揹著大大小小的收穫。蘇寧懷裡揣著那枚蛟龍蛋，顧今懷裡也揣著一枚，兩人隔著人群遠遠地望了一眼，沒說話，但嘴角都彎了一下。孔鑫兒被人攙著走出來，右臂還吊著，臉灰撲撲的，整個人像一株被霜打蔫了的白菜，低著頭快步擠進歸魔宗的馬車裡，再沒露過臉。

蘇炎蹲在蘇寧肩上，隨著她一同穿過門縫。晚風從山那邊吹過來，暖融融的，把秘境裡那股靈氣和泥土混合的氣味從他們身上吹散了，換成了山外春天的味道。青霄宗的山門在暮色裡泛著溫潤的青色。杜仙長站在山門口，看見蘇寧走過來，目光在她懷裡那枚蛋上停了一瞬，然後移開了。他什麼都沒問，只說了句：回來了？今晚好好歇著。

師父。蘇寧走到他面前，把那枚蛋捧出來給他看，蛟龍託我養的。我能養嗎？杜仙長低頭看了一眼。他伸手輕輕碰了碰蛋殼，那一瞬間他的目光似乎被什麼東西拽了一下，像一片落葉落進水裡漾開了一圈他自己都沒察覺的細紋：……養吧。它選了你，你就養著。蛋裡的靈獸會根據第一個碰它的人的氣息認主。你捧著它走了三天，它已經認你了。退不回去了。蘇寧把蛋貼回胸口，輕輕了一聲。

暮色從山腳漫上來，把那些青瓦白牆的屋舍染成一片暖暖的灰藍色。她抱著那枚蛋，一步一步往靜室走。晚風把她的碎髮吹起來又放下。蘇炎蹲在她肩頭，和她一起看著那枚在暮色裡泛著溫潤青光的蛋。它還沒破殼，但它已經有名字了——那名字在蘇寧心裡轉了三天的路上，被她悄悄起好了：小青。希望它長大了青出於藍，比它娘還厲害。蘇炎蹲在肩頭，了一聲。

遠處，那座灰撲撲的藏書閣裡，曾師叔正就著油燈翻一本舊書。他翻到某一頁的時候停了一下，像是感應到了什麼，微微抬起頭來，望向窗外。暮色裡，一隻赤金色的朱雀幻影正從天邊掠過，拖著一道長長的尾焰，像一聲還沒有說完的話，在夜空裡越飛越遠，最後化作一粒金色的星子，沉入青霄劍峰東院那扇半掩的窗戶裡。燈影晃了一下，又穩住了。他低下頭，繼續翻他的書。

【積分+8，秘境歸途與蛋的託付。當前積分423點。】