硯池裡的墨汁漾開一圈圈細碎的紋路，晃了兩下便慢慢平復，像是什麼都沒發生過。靜室裡靜了片刻，柏子香的煙氣微微晃了晃，又重新凝成筆首的細線，緩緩飄向屋頂。

陳玄奘垂眼看向案上的長安地輿圖，指尖落在正北皇城的宮牆輪廓上，指腹貼著泛黃的紙頁，語氣平靜無波：“是皇城地脈的壁壘動了。他們比預想的，要急。”

誅勿能上前一步，目光掃過地圖上星羅棋佈的墨圈，眉頭緊蹙：“師傅，會不會是今日法會香火太盛，主陣眼催得太急，力道沒穩住，提前觸發了陽氣壁壘的反噬？”

“不是反噬。” 陳玄奘收回手，指尖輕輕拂過硯臺邊緣沾的墨痕，素色道袍的袖口掃過紙面，將細碎的墨塵拂落在地，“是他們在主動撞壁壘。用滿城百姓的神魂氣息做引子，借香火鼎盛的餘勁磨陽氣的縫隙。磨開一絲，就能滲進去一絲。積少成多，再厚的牆也有磨穿的一天。”

他抬眼看向殺勿盡，目光清雋平靜，沒有半分急促：“不用等明日了。你現在就去城北，沿著皇城根的地脈走一遍。找到他們磨縫隙的位置，記下來。不要驚動，不要出手。”

殺勿盡躬身應了聲 “是”，轉身便出了靜室。袖中的三枚煞符貼著小臂，泛著極淡的涼意。院中的松影隨著西斜的日頭慢慢拉長，風捲著松針滾過青石板，他腳步不停，出了玄元殿山門，拐進僻靜小巷，身形一晃便掠上屋脊，貼著坊牆的陰影往城北方向去了。

天色己經擦黑，街邊的商鋪陸續點起了燈籠，昏黃的光順著窗欞漏出來，映著青石板路面。越往北走，街市越安靜，坊牆也比城西的高大厚實，巡夜的京兆府兵卒列隊走過，甲葉碰撞發出清脆的聲響，腳步整齊，巡邏的密度比城南高了數倍。這裡緊鄰皇城，是天子腳下，人道陽氣最盛的地界，尋常邪祟根本近不了身，連街邊的樹木都長得格外挺拔，葉片濃綠髮亮，看不出半分被侵染的痕跡。

街邊的住戶大多閉了門，只有零星幾家還亮著燈，偶爾傳來孩童的讀書聲與婦人的叮囑聲。路過永昌坊的坊門時，兩個差役守在門口，低聲說著什麼，神色帶著幾分愁容。殺勿盡放緩腳步，貼著牆根的陰影往前走，聽見兩人唸叨著坊裡又有兩戶人家的男丁昏睡過去，明明白日里還好好的，傍晚吃完飯說困，躺下就沒醒過來，大夫請了三西個，都摸不出毛病，正商量著明日一早去慈恩寺請高僧過來看看。

“也是邪了門了，咱們靠著皇城根，龍氣罩著，怎麼也染上這邪病了？” 年輕差役壓著聲音，語氣裡帶著幾分惶恐。

“別胡說。” 年長的差役呵斥了一句，往皇城方向拱了拱手，“是人家自己身子虛，熬不住秋乏。等明日求了聖僧的符水，喝了就好。別亂說話，衝撞了貴人。”

殺勿盡腳步未停，順著坊牆的陰影掠了進去。神識順著腳下的地脈慢慢鋪開，剛進永昌坊地界，便察覺到了異樣。皇城根下的地脈陽氣厚重沉凝，像一堵堅不可摧的石牆，穩穩擋在正北方向，異氣根本滲不進去。可就在這堵厚重的陽氣壁壘上，有幾處位置正微微發燙，像有人拿著燒紅的細針，一下一下往牆上扎，力道不大，卻鍥而不捨，每扎一下，壁壘上就留下一個極淡的印記，積少成多，慢慢磨出細微的凹痕。

最明顯的一處，在坊西北的龍王廟附近。那裡挨著永安渠的支脈，水脈蜿蜒，地脈稍顯活絡，陽氣也比別處弱一分，正是最容易下手的薄弱點。異氣順著水脈漫過來，聚在龍王廟地下，藉著青銅殘片的錨點，反覆往陽氣壁壘上撞，一下又一下，像潮水拍打著礁石，每次退去都帶下極細的一點陽氣碎屑，慢慢拓寬著縫隙。

他順著僻靜巷道往龍王廟的方向走，沿途路過兩口水井，井沿都擺著新鮮的黃符，符角的青蓮花紋在暮色裡泛著淡光。井裡的水面泛著極淡的黃褐色，比城西的淺很多，不仔細看只會以為是井泥的顏色，湊近了才能聞到一絲極淡的老檀香，混在井水的土腥味裡，稍不留意便會錯漏。井邊的石階上坐著個納鞋底的老婦人，手裡攥著剛求來的符紙，時不時往懷裡塞一下，嘴裡低聲念著佛號，身邊的小孫子趴在她腿上，腦袋一點一點的，困得睜不開眼，卻還強撐著玩手裡的小木佛牌。

。高很惕警，靜聽一聽來下停便下幾挖，利麻作，紋花蓮青層單著繡口袖，袍僧灰青的通普著穿都人僧個兩。明分土舊的圍周和，褐深，邊旁在堆土新的來出挖，方見尺半，大不坑。坑土挖在正，鏟短著拿裡手，裡那在蹲影灰道兩，上地空的牆坊著靠後廟。的沉沉黑，燈點沒面裡，著掩半門廟，駁斑牆院，靜僻的角坊在落坐，大不廟王龍