第六日，四倉的第一輪實數送回京城。韓肅沒有在值房裡等彙總，而是讓人把近兩個月四倉所有「遲糧」解釋紙搬到地上。三十多張紙摞成四堆，最上面蓋著同一種紅印，內容卻各不相同：有的是船壞，有的是雨，有的是河淺，有的是押糧人沒齊。戶部原本習慣先標「遲」，月底再看解釋。這個做法在單倉看沒有問題，放到四倉同一條河上，卻讓每個主事都本能地想把糧早一點推出自己倉門。

梁守一從柳灣送回來的那張醜紙也擺在地上。離倉。裝畢。離泊三列一分，幾張從前看似「同日發糧」的紙，立刻錯開了半天到一天。韓肅看了很久，叫來負責考成的郎中，問了一句：「柳灣糧九日離倉。十日離泊，你記哪天？」郎中答九日。再問白沙同樣情形，對方按十日。韓肅沒有發火，只把兩張紙互換位置，讓郎中自己看。

值房裡沉默了一陣。有人說各倉舊例不同，貿然改記法更亂；也有人主張乾脆以後都按離泊日。韓肅沒有當場立新規。他拿起一張剛擬好的「十日內四倉統一錯峰」草稿，看了兩眼，沿中縫撕成兩半。紙聲很輕，屋裡的人卻都停了嘴。

「這十日先別發這種東西。」他把兩半紙扔到案邊，「白沙水淺。石樑潮糧，你叫誰往後排？」郎中問那遲糧怎麼算。韓肅指著梁守一的紙：「試期內，凡因下游承載。船況。糧情而改日，並且把離倉。裝畢。離泊三處時辰寫明的，不先蓋遲字。十日結束，拿結果回來再說。誰借這張紙拖著不幹活，照樣記。」

這不是永久改制。韓肅甚至特意讓人把「試用十日」寫在最前面，免得哪座倉拿回去當免罪符。更重要的是，他沒有讓戶部替四倉排出具體日期。誰能動。誰不能動，仍由本倉把理由擺出來。

昭寧恰好在戶部另一頭看南倉火後的賠付文書。她聽見有人說「既然皇帝都能在四海掛牌，公主也能讓四倉聽話」，直接把那名小吏手裡的擬文拿過來看了一眼。文末竟有人加了「請昭寧公主總攝四倉試期協調」一行，看得出是想借她的身份省去各倉爭執。

她把那一行劃掉，連紙都沒帶走，只對韓肅說：「四海買的是問事，不是給我找一張新差事。」韓肅笑了笑：「我也不想多一個人來催我。」兩人沒再談昭寧那塊空牌。她在南倉能挪宮車，在戶部能讓人別亂借她名頭，這些都是身份帶來的權力，不因為做得有效，就能拿去四海賣半日。

韓肅還做了一件更麻煩的事。他讓負責考成的郎中自己挑兩座倉，各找一張過去被蓋過「遲」字的舊紙，派人去問當年到底發生了什麼。第一張回來說是船壞，倉裡其實準時裝完；第二張則真是主事偷懶，糧在倉裡壓了三天沒動。兩張舊紙上都是一個紅字，事情卻完全不同。郎中回來時臉色不太好看，主動把試紙上「有記錄即可免責」改成「有記錄暫不先記過，十日後仍按事實核」。

這幾字看著小，卻擋住了另一種偷懶。若只要多寫幾行解釋就能免遲，下一輪四倉很快會學會把所有晚發都寫成「下游承載」。韓肅沒有給四海一張能替人洗責任的紙，也沒有給倉主事一塊長期免罰牌。他只是把「先判錯，再聽解釋」的順序往後挪了十天。

昭寧看完新紙，把那張被劃掉的「總攝四倉」草稿折成四折，直接塞回擬文小吏手裡：「你下次再替我添差事，先把俸祿也替我領了。」小吏臉都白了，旁邊兩名官員卻憋笑憋得肩膀發抖。她沒再借題發揮，轉身去看南倉賠付。那塊三十文空牌仍在她袖袋裡，既沒有因為她今天做對一件事就突然有了價，也沒有被拿出來證明什麼。

試紙當天由四路急腳送出。柳灣收到後，把九條改期船正式記成「試期調日」，沒有再擔心年底先掛遲字；北平倉主事也敢在三批放船紙上按印。石樑只把四條幹糧後移一日，潮糧八條照走。白沙回得最簡單：本倉不改日，但願意提前報實際離泊時辰，不再只報裝畢。

韓肅沒有因此滿意。他讓戶部另派兩名書吏到下游，只做一件事：記每天進入主河道的船數，不替四海證明成敗。若十日後發現四倉改來改去，河上仍一樣擠，那這堆新紙一張也不值錢。

第六日晚，第一份新的離泊記錄到柳灣。梁守一看見白沙的三條淺船已經提前半日離開，石樑八條潮糧船按原日走，柳灣九條仍在等，北平第一批四條剛開路引。過去四張紙會把這些全壓進「同旬發糧」四個字裡，現在至少能看見它們真的不在同一個時辰進河。裴九章問沈浪：「若這十日有效，韓尚書會不會以後都這麼記？」沈浪正把驛腳帶來的泥點從紙角抹開：「那是他的事。」「你不想賣個長期法子？」「我賣的是這十日看清楚。以後要不要改，是戶部本職。」

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