東宮騰出來的空院，比四海寬闊得多，盧女史卻站得渾身不自在。兩名年輕女官從她面前過去，都先看了看她的膝蓋。她把手從腰上拿開，往廊柱後挪了半步。往年此時她該在第一列，今日腳邊放著椅子，身旁只有孟九孃的針線箱，像是已經被人請到了一邊養老。許姑姑親自過來，把領隊交給年輕女官。三日試差從今日算起，盧女史不必下場，只要看見不妥便叫停。她應得很輕，第一隊八個人走到第二道門時，聲音卻驟然提了起來。

“第三個，盒子壓低！”

女官腳下一頓。領頭的已經跨過門檻，回頭看她，後面四個人全堵在門外。許姑姑正要責問那幾個停錯位置的，盧女史卻走近門邊，讓第三名女官先把盒子照原來的高度託回去。木盒比禮程上的樣式高了一寸，託得又高，第二個人舉手換帛時，袖後正好擦住盒角。方才若不停，輕則碰亂步子，重盒脫手也不是沒有可能。領隊試著往前挪，門內愈窄，越挪越將同伴擠到柱邊。那名被叫停的女官要跪下請罪，膝彎剛屈，盧女史便扶住她的肘。小姑娘忍了一早上的眼淚終於湧出來：“姑姑，我背了兩夜，沒有漏過字。”

盧女史望著她，手上鬆了鬆。她自己年輕時也曾在供案前掉過一隻碟，那一聲脆響，過了十八年還記得。如今腳邊的椅子彷彿遠了一點，她把姑娘託盒的手往下挪，叫她重新站好，別忙著跪。

“盒子不合用，先換盒子。你看著前面，抬穩。”

孟九娘伸手護住盒底，盧女史這才讓人換了合適的匣子。領隊把第三個人錯開半步，第二遍過門時沒有再撞。她回頭望了一眼盧女史，臉上的不服氣少了些，過下一道門前便自己數清了身後的人。院中鼓忽然響起，後隊又往前湧。報節的內侍見眾人看他，趕忙把禮程舉到胸口。他認得每個字，也記著時辰，只是聽見前列腳步便落了槌，第二列還卡在門內。盧女史讓他照剛才的早一息再敲一遍。這回眾人都知道要防，仍有兩名女官被夾在過門的人與行禮的人中間，捧盒的手無處可放。內侍自己放下鼓槌，望向那個被擠紅了臉的姑娘，低聲道了句不是。

許姑姑叫隨行的人把鼓早的地方記下。盧女史本想接過禮程替他們念，手伸到一半又收回，只指了第二列最後一個人，讓報節內侍下次看著她過門再敲。

孟九娘趁休息叫住執帛的女官。那姑娘一上午都在扯前襟，腰帶勒得腰側發紅，卻怕被說衣冠不整，每次扯松一點又趕緊按回去。孟九娘先在腰後夾入小塊布，叫她再彎身取帛，才在原來的緊線旁落下針記。

盧女史看了一會兒，忽然說正禮當天執帛的另有其人，腰身比眼前這姑娘寬。孟九娘便將剛量好的數劃去，另記要見本人，沒拿一身年輕人的尺寸去趕東宮的交期。午前最後一段，候禮女官從牆邊的矮凳起身，迎面撞上送帛的人。盧女史習慣性要把前一個喊起來，話未出口，已看見那幾張凳子把側門堵去了半邊。她帶禮多年，每到這裡總要早叫一聲，昨日忙著走時還不覺得，站到廊下才看清。兩名內侍抬著凳子等她示意，她讓他們往裡挪三尺，又親自從送帛的路上走過去，衣角終於沒有擦到坐著的人。下午，許姑姑帶回太子妃的話：今日挑出的地方要留紙，明日換了人仍得看懂。

盧女史坐到桌前，握筆比捧重盒還僵。她寫下半行敬語，又寫整場經過，寫了又圈，紙上很快盡是墨團。旁邊幾個年輕人等著看，她把紙往自己面前挪了挪，臉也有些熱。“我只會帶著走，不會寫禮部那種冊子。”

孟九娘正在拆緊線，聽見便用針頭點了點上午那隻木盒。盧女史停了一會兒，重新取紙，寫下“盒高，堵第二列”。孟九娘又把鼓槌往她手邊推，她便寫“鼓早，後隊未出”。第三行寫到勒腰時，執帛的女官自己湊過來，指著右側說是轉身那一下最疼。

紙上添了“轉身勒腰”四個字，姑娘立刻點頭。她認得自己的那一下疼，比讀懂三頁禮文快得多。盧女史把“凳擋送帛路”另寫在背面，畫了一道牆和那扇側門，許姑姑拿來比著院子看，連凳子該擺哪邊也不必再問。

收筆時，盧女史指間被墨染黑了一點。她想拿袖子擦，孟九娘遞了塊碎布，順手把針線箱讓開，給她放那些改得亂七八糟的紙。兩個人早上還互相嫌對方說話硬，這會兒卻擠在一張窄案邊，誰也沒再趕誰。許姑姑臨收隊才把銀錠放下：東宮另出九兩，買盧女史這三日新差。月例照舊，三日後如何安排還要看太子妃的意思。盧女史沒有接。她望了望第一列的空位，年輕領隊正帶人將道具一件件收回，沒再跑來問東西該放哪裡。今早盼著她們來問，此刻真見她們自己做起來，胸口竟有一點說不清的空。

”……個這拿再，俸了領日平，的教我是還也隊領“：寸半回推子銀把

。問娘九孟”？了久多們教你“

”。月兩快“

。子凳張一的記了上添，開展又紙的門側了畫張那把，住站邊門在。催在人沒卻後，步半了慢得疼仍，階臺下走史盧。走抱子匣將，了應真認娘姑。頭回才了喊人等必不，門過沒過列二第看先日明，沿邊了子匣過接史盧。方地個這站不站還，盒帛式正換日明問子匣隻那著抱，來上了追隊領輕年，時院出。推回往再有沒，袋袖進收錠銀把於終，刻片了盯史盧，線白的子袖過蹭著留還上角匣。旁銀兩九在擱子匣高隻那午上把娘九孟