等待，成了最磨人的酷刑。

自阿默留下那些零碎卻至關重要的資訊、倉皇離去後，幽瀾水獄最深處的囚室裡，時間彷彿被拉長、黏著，每一分每一秒都浸染在焦灼與希冀的複雜情緒中。夜明珠的光芒在固定的週期裡明滅交替，提醒著他們又熬過了一段時日。

汐水瑤強迫自己靜下心來。傷口雖然還在隱隱作痛，但或許是求生意志的激發，又或許是鮫人族本身強悍的恢復力開始作用，她感覺比剛被關進來時好了一些，至少頭腦不再因失血和打擊而昏沉。她仔細梳理著阿默的話，每一個字都在腦海中反覆掂量。

“烏鰻貪杯，交班後常會溜去喝兩杯……” 這是一個可能可以利用的、關於守衛警惕性鬆懈的視窗期。

“黑鱗侍衛長帶人來，時間不定，但多是夜裡……” 這意味著白天的某些時段，尤其是交接班前後，可能是相對“安全”的探查時機。

而最關鍵的，無疑是那條可能存在的、位於寒冰沉澱池和廢物深坑附近的古老通道。青河老人幾乎整日閉目沉思，乾裂的嘴唇無聲翕動，試圖從那浩如煙海卻又模糊不清的古老記憶裡，打撈出更多有用的碎片。巖叔則在有限的空間裡，極其緩慢、小心地活動著筋骨，嘗試在不觸發身上禁錮陣法的情況下，儘可能保持肌肉的力量和反應。嵐姨默默地將眾人破損的衣角撕成更細的布條，又將石盤裡那些勉強能入口、毫無營養的魚乾和海藻團仔細分成小份，督促著大家無論如何也要嚥下去，保持最低限度的體力。

他們都在準備著，為了那個尚且朦朧、充滿未知與危險的“機會”。

當那熟悉的、帶著遲疑的腳步聲再次由遠及近時，所有人的心都提了起來。這一次，腳步聲似乎更輕，更慢，彷彿來人也承受著巨大的心理壓力。

水幕結界波動，阿默低著頭走了進來。與上次不同的是，他除了那個裝食物的粗糙石盤，另一隻手裡，還緊緊攥著一個不大的、用厚實防水海藻葉包裹著的小包。

他依舊不敢首視任何人，快步走到老地方，放下石盤，然後，動作極其迅速、近乎鬼祟地將那個小海藻包塞到了石盤後面一個略微凹陷的陰影裡。做完這一切，他立刻縮回手，轉身就想走。

“阿默。” 汐水瑤再次叫住了他，聲音比上次更加溫和，卻也更加堅定，“謝謝你。”

阿默的背影又是一僵，卻沒像上次那樣完全停住，只是腳步頓了一下，彷彿內心的掙扎讓他無所適從，只想快點逃離這個讓他良心備受煎熬的地方。

“我們看到了你的幫助。” 汐水瑤繼續道，她慢慢走上前，沒有逼迫，只是讓自己的聲音清晰地傳遞過去，“那包東西，無論是什麼，都證明了你的心沒有完全冰冷。阿默，我們不需要你冒險做更多，只希望……你能聽完我下面的話。”

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